Perfil del mayor general Smedley Butler

El mayor general Smedley Butler era un veterano de guerra condecorado. Es mejor conocido por servir en el Caribe y en el extranjero durante la Primera Guerra Mundial.

Smedley Butler nació en West Chester, PA el 30 de julio de 1881, hijo de Thomas y Maud Butler. Criado en el área, Butler inicialmente asistió a West Chester Friends Graded High School antes de pasar a la prestigiosa escuela Haverford. Mientras estaba inscrito en Haverford, el padre de Butler fue elegido para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Sirviendo en Washington durante treinta y un años, Thomas Butler luego proporcionaría cobertura política para la carrera militar de su hijo. Atleta talentoso y buen estudiante, el joven Butler decidió abandonar Haverford a mediados de 1898 para participar en el Guerra hispano Americana.

Aunque su padre deseaba que él permaneciera en la escuela, Butler pudo obtener una comisión directa como segundo teniente en el Cuerpo de Marines de los EE. UU. Encargado de los cuarteles marinos en Washington, DC para entrenamiento, se unió al batallón de marines del escuadrón del Atlántico Norte y participó en operaciones

Ordenado a Manila, Filipinas, Butler participó en la guerra entre Filipinas y Estados Unidos. Aburrido por la vida en la guarnición, dio la bienvenida a la oportunidad de experimentar el combate más tarde ese año. Liderando una fuerza contra el Insurrectociudad de Noveleta, en octubre, logró expulsar al enemigo y asegurar el área. A raíz de esta acción, Butler fue tatuado con un gran "Águila, Globo y Ancla" que cubría todo su pecho. Al hacerse amigo del comandante Littleton Waller, Butler fue seleccionado para unirse a él como parte de una compañía marina en Guam. En el camino, la fuerza de Waller fue desviada a China para ayudar a sofocar Rebelion de boxeo.

Al llegar a China, Butler participó en la Batalla de Tientsin el 13 de julio de 1900. En la lucha, fue golpeado en la pierna mientras intentaba rescatar a otro oficial. A pesar de su herida, Butler ayudó al oficial al hospital. Por su actuación en Tientsin, Butler recibió un breve ascenso a capitán. Volviendo a la acción, fue rozado en el pecho durante la lucha cerca de San Tan Pating. Al regresar a los Estados Unidos en 1901, Butler pasó dos años sirviendo en tierra y a bordo de varios barcos. En 1903, mientras estaba estacionado en Puerto Rico, se le ordenó ayudar a proteger los intereses estadounidenses durante una revuelta en Honduras.

Moviéndose a lo largo de la costa hondureña, el partido de Butler rescató al cónsul estadounidense en Trujillo. Sufriendo una fiebre tropical durante la campaña, Butler recibió el sobrenombre de "Old Gimlet Eye" debido a sus ojos constantemente inyectados en sangre. Al volver a casa, se casó con Ethel Peters el 30 de junio de 1905. Ordenado de regreso a Filipinas, Butler vio el deber de guarnición alrededor de Subic Bay. En 1908, ahora importante, le diagnosticaron una "crisis nerviosa" (posiblemente un trastorno de estrés postraumático) y lo enviaron de regreso a los Estados Unidos durante nueve meses para recuperarse.

Durante este período, Butler intentó suerte en la minería del carbón, pero no le gustó. Regresando a la Infantería de Marina, recibió el comando del 3er Batallón, 1er Regimiento en el Istmo de Panamá en 1909. Permaneció en el área hasta que se le ordenó a Nicaragua en agosto de 1912. Al mando de un batallón, participó en el bombardeo, asalto y captura de Coyotepe en octubre. En enero de 1914, Butler recibió instrucciones de unirse al Contralmirante Frank Fletcher frente a las costas de México para monitorear las actividades militares durante la Revolución Mexicana. En marzo, Butler, haciéndose pasar por un ejecutivo del ferrocarril, aterrizó en México y exploró el interior.

A medida que la situación seguía empeorando, las fuerzas estadounidenses aterrizó en Veracruz el 21 de abril. Liderando el contingente de la Marina, Butler dirigió sus operaciones a través de dos días de combates antes de que la ciudad estuviera asegurada. Por sus acciones, fue galardonado con la Medalla de Honor. Al año siguiente, Butler lideró una fuerza de USS Connecticut En tierra en Haití después de que una revolución arrojó al país al caos. Al ganar varios enfrentamientos con los rebeldes haitianos, Butler ganó una segunda Medalla de Honor por su captura de Fort Rivière. Al hacerlo, se convirtió en uno de los dos únicos marines en ganar la medalla dos veces, siendo el otro Dan Daly.

Con la entrada de EE. UU. En Primera Guerra Mundial en abril de 1917, Butler, ahora un teniente coronel, comenzó a presionar por un comando en Francia. Esto no se materializó ya que algunos de sus superiores clave lo consideraron "poco confiable" a pesar de su historial estelar. El 1 de julio de 1918, Butler recibió un ascenso a coronel y mando del 13º Regimiento de Marines en Francia. Aunque trabajó para entrenar a la unidad, no vieron operaciones de combate. Promovido a general de brigada a principios de octubre, se le ordenó supervisar el campamento Pontanezen en Brest. Un punto clave de desembarque para las tropas estadounidenses, Butler se distinguió por mejorar las condiciones en el campo.

Por su trabajo en Francia, Butler recibió la Medalla de Servicio Distinguido tanto del Ejército de los EE. UU. Como de la Armada de los EE. UU. Al llegar a casa en 1919, tomó el mando de la base del Cuerpo de Marines de Quantico, Virginia, y durante los siguientes cinco años trabajó para convertir lo que había sido un campamento de entrenamiento en tiempos de guerra en una base permanente. En 1924, a pedido del presidente Calvin Coolidge y el alcalde W. Freeland Kendrick, Butler se despidió de los Marines para servir como Director de Seguridad Pública de Filadelfia. Asumiendo la supervisión de los departamentos de policía y bomberos de la ciudad, trabajó incansablemente para poner fin a la corrupción y hacer cumplir la Prohibición.

Aunque efectivos, los métodos de estilo militar de Butler, los comentarios descortés y el enfoque agresivo comenzaron a debilitarse con el público y su popularidad comenzó a disminuir. Aunque su licencia se extendió por segundo año, con frecuencia se enfrentaba con el alcalde Kendrick y eligió renunciar y regresar al Cuerpo de Marines a fines de 1925. Después de comandar brevemente la base del Cuerpo de Marines en San Diego, California, se embarcó para China en 1927. Durante los siguientes dos años, Butler dirigió la 3.ª Brigada Expedicionaria de Infantería de Marina. Trabajando para proteger los intereses estadounidenses, trató con éxito con caudillos y líderes chinos rivales.

Regresando a Quantico en 1929, Butler fue ascendido a mayor general. Reanudando su tarea de hacer de la base el lugar de exhibición de los Marines, trabajó para aumentar el conciencia del público sobre el cuerpo llevando a sus hombres a largas marchas y recreando batallas de la Guerra Civil como Gettysburg. El 8 de julio de 1930, el Comandante del Cuerpo de Marines, Mayor General Wendell C. Neville, muerto. Aunque la tradición exigía que el general superior ocupara temporalmente el puesto, Butler no fue nombrado. Aunque considerado para el puesto permanente de mando y apoyado por notables como el teniente general John Lejeune, el controvertido de Butler el historial junto con comentarios públicos oportunos sobre el dictador italiano Benito Mussolini vio al mayor general Ben Fuller recibir la publicación en lugar.

En lugar de continuar en el Cuerpo de Marines, Butler solicitó la jubilación y dejó el servicio el 1 de octubre de 1931. Un conferenciante popular mientras estaba con los Marines, Butler comenzó a hablar con varios grupos a tiempo completo. En marzo de 1932, anunció que se postularía para el Senado de EE. UU. Desde Pensilvania. Defensor de la prohibición, fue derrotado en las primarias republicanas de 1932. Más tarde ese año, apoyó públicamente a los manifestantes del Ejército de Bonificación que solicitaron el pago anticipado de los certificados de servicio emitidos por la Ley de Compensación Ajustada de la Guerra Mundial de 1924. Continuando con la conferencia, enfocó cada vez más sus discursos contra la especulación bélica y la intervención militar estadounidense en el extranjero.

Los temas de estas conferencias formaron la base de su trabajo de 1935. La guerra es una raqueta que describía las conexiones entre la guerra y los negocios. Butler continuó hablando sobre estos temas y sus puntos de vista sobre el fascismo en los Estados Unidos durante la década de 1930. En junio de 1940, Butler ingresó en el Hospital Naval de Filadelfia después de estar enfermo durante varias semanas. El 20 de junio, Butler murió de cáncer y fue enterrado en el cementerio de Oaklands en West Chester, PA.