General John "Black Jack" Pershing: Primera Guerra Mundial

John J. Pershing (nacido el 13 de septiembre de 1860 en Laclede, MO) progresó constantemente a través de las filas de los militares para convertirse en el líder condecorado de las fuerzas estadounidenses en Europa durante la Primera Guerra Mundial. Fue el primero en clasificarse como General de los Ejércitos de Estados Unidos. Pershing murió en el Hospital del Ejército Walter Reed el 15 de julio de 1948.

John J. Pershing era hijo de John F. y Ann E. Pershing En 1865, John J. se matriculó en una "escuela selecta" local para jóvenes inteligentes y luego continuó a la escuela secundaria. Después de graduarse en 1878, Pershing comenzó a enseñar en una escuela para jóvenes afroamericanos en Prairie Mound. Entre 1880-1882, continuó su educación en la Escuela Normal del Estado durante los veranos. Aunque solo estaba marginalmente interesado en el ejército, en 1882, a la edad de 21 años, se postuló en West Point después de enterarse de que proporcionaba una educación de élite a nivel universitario.

Durante la larga carrera militar de Pershing, progresó constantemente a través de las filas. Sus fechas de rango fueron: segundo teniente (8/1886), primer teniente (10/1895), capitán (6/1901), General de Brigada (9/1906), mayor general (5/1916), general (10/1917) y general de los ejércitos (9/1919). Del Ejército de EE. UU., Pershing recibió la Cruz de Servicio Distinguido y la Medalla de Servicio Distinguido, así como medallas de campaña para la Primera Guerra Mundial, las Guerras Indias, Guerra hispano Americana, Ocupación cubana, servicio de Filipinas y servicio mexicano. Además, recibió veintidós premios y condecoraciones de naciones extranjeras.

Graduado de West Point en 1886, Pershing fue asignado a la 6ta Caballería en Fort Bayard, NM. Durante su tiempo con la 6ta Caballería, fue citado por valentía y participó en varias campañas contra los apaches y los sioux. En 1891, se le ordenó a la Universidad de Nebraska que sirviera como instructor de tácticas militares. Mientras estaba en NU, asistió a la facultad de derecho y se graduó en 1893. Después de cuatro años, fue ascendido a primer teniente y transferido a la Décima Caballería. Mientras que con la Décima Caballería, uno de los primeros regimientos del "Soldado Búfalo", Pershing se convirtió en un defensor de las tropas afroamericanas.

En 1897, Pershing regresó a West Point para enseñar tácticas. Fue aquí donde los cadetes, que estaban enojados por su estricta disciplina, comenzaron a llamarlo "Nigger Jack" en referencia a su tiempo con la Décima Caballería. Esto se relajó más tarde a "Black Jack", que se convirtió en el apodo de Pershing. Con el estallido de la guerra hispanoamericana, Pershing fue brevemente nombrado comandante y regresó a la Décima Caballería como intendente de regimiento. Al llegar a Cuba, Pershing luchó con distinción en Hervidor de agua y colinas de San Juan y fue citado por gallardía. El marzo siguiente, Pershing fue golpeado con malaria y regresó a los Estados Unidos.

Su tiempo en casa fue breve ya que, después de recuperarse, fue enviado a Filipinas para ayudar a sofocar la insurrección filipina. Al llegar en agosto de 1899, Pershing fue asignado al Departamento de Mindanao. Durante los siguientes tres años, fue reconocido como un valiente líder de combate y un administrador capaz. En 1901, su comisión brevet fue revocada y regresó al rango de capitán. Mientras estuvo en Filipinas, se desempeñó como ayudante general del departamento, así como con las caballerías 1 y 15.

Después de regresar de Filipinas en 1903, Pershing conoció a Helen Frances Warren, la hija del poderoso senador de Wyoming Francis Warren. Los dos se casaron el 26 de enero de 1905 y tuvieron cuatro hijos, tres hijas y un hijo. En agosto de 1915, mientras servía en Fort Bliss en Texas, Pershing fue alertado de un incendio en la casa de su familia en el Presidio de San Francisco. En el incendio, su esposa y sus tres hijas murieron por inhalación de humo. El único que escapó del incendio fue su hijo de seis años, Warren. Pershing nunca se volvió a casar.

Al regresar a casa en 1903 como capitán de 43 años, Pershing fue asignado a la División del Ejército del Suroeste. En 1905, el presidente Theodore Roosevelt mencionó a Pershing durante los comentarios al Congreso sobre el sistema de promoción del ejército. Argumentó que debería ser posible recompensar el servicio de un oficial capaz a través de la promoción. El establecimiento ignoró estos comentarios, y Roosevelt, que solo podía nominar oficiales para el rango general, no pudo promover a Pershing. Mientras tanto, Pershing asistió al Army War College y sirvió como observador durante el Guerra ruso-japonesa.

En septiembre de 1906, Roosevelt conmocionó al ejército al promover a cinco oficiales menores, incluido Pershing, directamente al general de brigada. Saltando sobre más de 800 oficiales de alto rango, Pershing fue acusado de hacer que su suegro tirara de los hilos políticos a su favor. Tras su ascenso, Pershing regresó a Filipinas durante dos años antes de ser asignado a Fort Bliss, TX. Mientras comandaba la 8va Brigada, Pershing fue enviado al sur a México para tratar con el revolucionario mexicano Pancho Villa. Operando en 1916 y 1917, el Expedición punitiva no pudo atrapar a Villa pero fue pionero en el uso de camiones y aviones.

Con la entrada de EE. UU. En Primera Guerra Mundial en abril de 1917 Presidente Woodrow Wilson Pershing seleccionado para dirigir la Fuerza Expedicionaria Americana a Europa. Promovido a general, Pershing llegó a Inglaterra el 7 de junio de 1917. Al aterrizar, Pershing inmediatamente comenzó a abogar por la formación de un ejército estadounidense en Europa, en lugar de permitir que las tropas estadounidenses se dispersen bajo el mando británico y francés. Cuando las fuerzas estadounidenses comenzaron a llegar a Francia, Pershing supervisó su entrenamiento e integración en las líneas aliadas. Las fuerzas estadounidenses vieron por primera vez un intenso combate en la primavera / verano de 1918, en respuesta a las alemanas. Ofensivas de primavera.

Luchando valientemente en Chateau Thierry y Belleau Wood, Las fuerzas estadounidenses ayudaron a detener el avance alemán. A fines del verano, el Primer Ejército de los Estados Unidos se formó y ejecutó con éxito su primera operación importante, la reducción del saliente de Saint-Mihiel, del 12 al 19 de septiembre de 1918. Con la activación del Segundo Ejército de los EE. UU., Pershing entregó el mando directo del Primer Ejército al Teniente General. Hunter Liggett. A finales de septiembre, Pershing lideró la AEF durante la final. Ofensiva Mosa-Argonne que rompió las líneas alemanas y condujo al final de la guerra el 11 de noviembre. Al final de la guerra, el comando de Pershing había crecido a 1.8 millones de hombres. El éxito de las tropas estadounidenses durante la Primera Guerra Mundial se atribuyó en gran medida al liderazgo de Pershing y regresó a los Estados Unidos como un héroe.

Para honrar los logros de Pershing, el Congreso autorizó la creación del nuevo rango de General de los Ejércitos de Estados Unidos y lo ascendió a él en 1919. Pershing, el único general vivo que tenía este rango, lucía cuatro estrellas doradas como su insignia. En 1944, después de la creación del rango de cinco estrellas del General del Ejército, el Departamento de Guerra declaró que Pershing todavía debía ser considerado el oficial superior del Ejército de los EE. UU.

En 1920, surgió un movimiento para nominar a Pershing para presidente de los Estados Unidos. Halagado, Pershing se negó a hacer campaña, pero declaró que si lo nominaba serviría. Un republicano, su "campaña" se desvaneció, ya que muchos en el partido lo vieron demasiado identificado con las políticas demócratas de Wilson. Al año siguiente, se convirtió en jefe de gabinete del ejército de los EE. UU. Sirviendo durante tres años, diseñó un precursor del Sistema de autopistas interestatales antes de retirarse del servicio activo en 1924.

Durante el resto de su vida, Pershing fue una persona privada. Después de completar sus memorias ganadoras del Premio Pulitzer (1932), Mis experiencias en la guerra mundial, Pershing se convirtió en un firme defensor de ayudar a Gran Bretaña durante los primeros días de Segunda Guerra Mundial.

Después de ver a los Aliados triunfar sobre Alemania por segunda vez, Pershing murió en el Hospital del Ejército Walter Reed el 15 de julio de 1948.

• Servicio de Parques Nacionales: John J. Pershing
• Centro de Historia Militar del Ejército de EE. UU.: John J. Pershing
• Cementerio Nacional de Arlington: John J. Pershing