Batalla del puente de Cooch en la revolución americana

La batalla del puente de Cooch se libró el 3 de septiembre de 1777, durante el revolución Americana (1775-1783).

Estadounidenses

• General George Washington
• General de Brigada William Maxwell
• 450 hombres

británico

• General Sir William Howe
• Teniente general Lord Charles Cornwallis
• Teniente Coronel Ludwig von Wurmb
• 293 hombres

Habiendo capturado Nueva York en 1776, los planes de campaña británicos para el año siguiente exigieron Mayor general John BurgoyneEl ejército de Estados Unidos avanzará hacia el sur desde Canadá con el objetivo de capturar el valle de Hudson y separar a Nueva Inglaterra del resto de las colonias americanas. Al comenzar sus operaciones, Burgoyne esperaba que el general Sir William Howe, el comandante británico general en América del Norte, marchara hacia el norte desde la ciudad de Nueva York para apoyar la campaña. Sin interés en avanzar por el Hudson, Howe se centró en tomar la capital estadounidense en Filadelfia. Para hacerlo, planeó embarcar a la mayor parte de su ejército y navegar hacia el sur.

Trabajando con su hermano Almirante Richard HoweHowe inicialmente esperaba ascender el río Delaware y aterrizar debajo de Filadelfia. Una evaluación de las fortalezas del río en Delaware disuadió a los Howes de esta línea de aproximación y en su lugar decidieron navegar más al sur antes de avanzar por la Bahía de Chesapeake. Al salir al mar a fines de julio, los británicos se vieron obstaculizados por el mal tiempo. Aunque consciente de la partida de Howe de Nueva York, el comandante estadounidense, general George Washington, permaneció en la oscuridad con respecto a las intenciones del enemigo. Recibiendo informes de avistamientos a lo largo de la costa, determinó cada vez más que el objetivo era Filadelfia. Como resultado, comenzó a mover su ejército hacia el sur a fines de agosto.

Moviéndose por la bahía de Chesapeake, Howe comenzó a desembarcar a su ejército en Head of Elk el 25 de agosto. Moviéndose tierra adentro, los británicos comenzaron a concentrar sus fuerzas antes de comenzar la marcha hacia el noreste hacia Filadelfia. Habiendo acampado en Wilmington, DE, Washington, junto con Mayor general Nathanael Greene y el Marqués de Lafayette, cabalgó hacia el suroeste el 26 de agosto y reconoció a los británicos desde lo alto de Iron Hill. Al evaluar la situación, Lafayette recomendó emplear una fuerza de infantería ligera para interrumpir el avance británico y darle tiempo a Washington para elegir un terreno adecuado para bloquear el ejército de Howe. Este deber normalmente habría caído a Coronel Daniel Morganfusileros, pero esta fuerza había sido enviada al norte para reforzar Mayor general Horatio Gates quien se oponía a Burgoyne. Como resultado, un nuevo comando de 1.100 hombres cuidadosamente seleccionados se reunió rápidamente bajo el liderazgo del general de brigada William Maxwell.

En la mañana del 2 de septiembre, Howe ordenó al general de Hesse Wilhelm von Knyphausen que abandonara el palacio de justicia del condado de Cecil con el ala derecha del ejército y se dirigiera hacia el este hacia la taberna de Aiken. Esta marcha fue ralentizada por caminos pobres y mal tiempo. Al día siguiente, se ordenó al teniente general Lord Charles Cornwallis que abandonara el campamento en Head of Elk y se uniera a Knyphausen en la taberna. Avanzando hacia el este por diferentes caminos, Howe y Cornwallis llegaron a la Taberna de Aiken antes que el general de Hesse retrasado y eligieron girar hacia el norte sin esperar la cita prevista. Hacia el norte, Maxwell había posicionado su fuerza al sur del puente de Cooch que cruzaba el río Christina, así como envió una compañía de infantería ligera al sur para establecer una emboscada a lo largo del camino.

Al ir hacia el norte, la avanzada guardia de Cornwallis, que estaba compuesta por una compañía de dragones de Hesse liderada por el capitán Johann Ewald, cayó en la trampa de Maxwell. Saltando la emboscada, la infantería ligera estadounidense rompió la columna de Hesse y Ewald se retiró para obtener ayuda de Hessian y Ansbach jägers al mando de Cornwallis. Avanzando, los jägers dirigidos por el teniente coronel Ludwig von Wurmb se enfrentaron a los hombres de Maxwell en una lucha por el norte. Desplegando en una línea con apoyo de artillería, los hombres de Wurmb intentaron sujetar a los estadounidenses con carga de bayoneta en el centro mientras enviaban una fuerza para girar el flanco de Maxwell. Reconociendo el peligro, Maxwell continuó retirándose lentamente hacia el norte hacia el puente (Mapa).

Al llegar al puente de Cooch, los estadounidenses se formaron para pararse en la orilla este del río. Presionado cada vez más por los hombres de Wurmb, Maxwell se retiró a través del lapso a una nueva posición en Cisjordania. Rompiendo la pelea, los jägers ocuparon la cercana Iron Hill. En un esfuerzo por tomar el puente, un batallón de infantería ligera británica cruzó el río río abajo y comenzó a moverse hacia el norte. Este esfuerzo fue muy lento por el terreno pantanoso. Cuando esta fuerza finalmente llegó, junto con la amenaza planteada por el comando de Wurmb, obligó a Maxwell a abandonar el campo y retirarse al campamento de Washington en las afueras de Wilmington, DE.

Las bajas por la Batalla del Puente de Cooch no se conocen con certeza, pero se estiman en 20 muertos y 20 heridos por Maxwell y 3-30 muertos y 20-30 heridos por Cornwallis. Mientras Maxwell se movía hacia el norte, el ejército de Howe continuó siendo hostigado por las fuerzas de la milicia estadounidense. Esa noche, la milicia de Delaware, dirigida por César Rodney, golpeó a los británicos cerca de la taberna de Aiken en un ataque de golpe y fuga. Durante la semana siguiente, Washington marchó hacia el norte con la intención de bloquear el avance de Howe cerca de Chadds Ford, Pensilvania. Tomando una posición detrás del río Brandywine, fue derrotado en el Batalla de brandywine el 11 de septiembre. En los días posteriores a la batalla, Howe logró ocupar Filadelfia. Un contraataque estadounidense el 4 de octubre fue rechazado en el Batalla de Germantown. La temporada de campaña terminó más tarde ese otoño con el ejército de Washington entrando en trimestres de invierno en Valley Forge.

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