USS Colorado (BB-45) en la Segunda Guerra Mundial

USS Colorado (BB-45) fue el barco líder de la Marina de los EE. UU. Colorado-clase de acorazados (USS Colorado, USS Marylandy USS Virginia del Oeste). Construido por New York Shipbuilding Corporation (Camden, NJ), el acorazado entró en servicio en 1923. los Colorado-clase fue la primera clase de acorazado estadounidense en montar cañones de 16 pulgadas como batería principal. Con la entrada de EE. UU. En Segunda Guerra Mundial, Colorado vimos servicio en el teatro Pacific. Inicialmente ayudando a defender la costa oeste, más tarde participó en los Aliados campaña de isla en isla a través del Pacífico. El acorazado fue dado de baja después de la guerra y se vendió como chatarra en 1959.

La quinta y última clase de acorazado de tipo estándar (Nevada, Pensilvania, Nuevo Mexicoy Tennesse-clases) diseñadas para la Marina de los EE. UU. Colorado-clase fue una evolución de sus predecesores. Diseñado antes de la construcción de la Nevada-clase, el concepto de tipo estándar requería buques que tuvieran rasgos operativos y tácticos similares. Esto permitiría a todas las unidades de acorazados de la flota operar juntas sin preocuparse por cuestiones de velocidad y radio de giro. Como las naves de tipo estándar estaban destinadas a ser la columna vertebral de la flota, las primeras clases de acorazados iban desde

Entre las características encontradas en los acorazados de tipo estándar estaban el uso de calderas de petróleo en lugar de carbón y el empleo de una disposición de armadura de "todo o nada". Este esquema de protección requería que áreas importantes del acorazado, como revistas e ingeniería, estuvieran fuertemente protegidas, mientras que los espacios menos críticos quedaron sin blindaje. También vio que la cubierta blindada en cada nave se elevaba un nivel para que su borde estuviera en línea con el cinturón de armadura principal. En términos de rendimiento, los acorazados de tipo estándar debían poseer un radio de giro táctico de 700 yardas o menos y una velocidad máxima mínima de 21 nudos.

Aunque en gran medida idéntico al anterior Tennesse-clase, el ColoradoEn su lugar, la clase llevaba ocho cañones de 16 "en cuatro torretas gemelas en comparación con los barcos anteriores que montaban doce cañones de 14" en cuatro torretas triples. La Marina de los EE. UU. Había estado discutiendo el uso de armas de fuego de 16 "durante varios años y después de las pruebas exitosas del arma, se produjo un debate sobre su uso en los diseños de tipo Estándar anteriores. Esto no ocurrió debido al costo involucrado en alterar estos diseños y aumentar su tonelaje para acomodar las nuevas armas.

En 1917, el Secretario de la Marina Josephus Daniels finalmente autorizó el uso de armas de 16 "con la condición de que la nueva clase no incorpore ningún otro cambio importante en el diseño. los Colorado-clase también montó una batería secundaria de doce a catorce cañones de 5 "y un armamento antiaéreo de cuatro cañones de 3".

Como con el Tennesse-clase, el Colorado-class utilizó ocho calderas de tubos de agua a gas y aceite Babcock & Wilcox con el apoyo de una transmisión turboeléctrica para propulsión. Se prefirió este tipo de transmisión, ya que permitía que las turbinas de la embarcación funcionaran a la velocidad óptima independientemente de la velocidad de giro de las cuatro hélices del barco. Esto condujo a un aumento en la eficiencia del combustible y mejoró el alcance general del barco. También permitió una mayor subdivisión de la maquinaria del buque, lo que mejoró su capacidad para resistir los golpes de torpedos.

El barco líder de la clase, USS Colorado (BB-45) comenzó la construcción en New York Shipbuilding Corporation en Camden, NJ el 29 de mayo de 1919. El trabajo progresó en el casco y el 22 de marzo de 1921, se deslizó por el camino con Ruth Melville, hija del senador de Colorado Samuel D. Nicholson, sirviendo como patrocinador. Después de otros dos años de trabajo, Colorado llegó a su fin y entró en comisión el 30 de agosto de 1923, con el capitán Reginald R. Belknap al mando. Terminando su shakedown inicial, el nuevo acorazado realizó un crucero europeo que lo vio visitar Portsmouth, Cherbourg, Villefranche, Nápoles y Gibraltar antes de regresar a Nueva York el 15 de febrero, 1924.

USS Colorado (BB-45)

Sometidos a reparaciones de rutina, Colorado recibió órdenes de navegar hacia la costa oeste el 11 de julio. Al llegar a San Francisco a mediados de septiembre, el acorazado se unió a la Flota de batalla. Operando con esta fuerza durante los próximos años, Colorado participó en un crucero de buena voluntad a Australia y Nueva Zelanda en 1925. Dos años más tarde, el acorazado encalló en Diamond Shoals en Cape Hatteras. Mantenido en su lugar durante un día, eventualmente fue reflotado con un daño mínimo.

Un año después, ingresó al patio para mejorar su armamento antiaéreo. Esto vio la eliminación de las pistolas originales de 3 "y la instalación de ocho pistolas de 5". Reanudando las actividades en tiempo de paz en el Pacífico, Colorado periódicamente se trasladó al Caribe para hacer ejercicios y ayudó a las víctimas de un terremoto en Long Beach, California, en 1933. Cuatro años más tarde, embarcó un contingente de estudiantes NROTC de la Universidad de Washington y la Universidad de California-Berkeley para un crucero de entrenamiento de verano.

Mientras operaba en Hawái, el crucero se interrumpió cuando Colorado Se le ordenó ayudar en los esfuerzos de búsqueda tras la desaparición de Amelia Earhart. Al llegar a las Islas Fénix, el acorazado lanzó aviones exploradores pero no pudo localizar al famoso piloto. Al llegar a las aguas hawaianas para el Ejercicio XXI de la flota en abril de 1940, Colorado permaneció en el área hasta el 25 de junio de 1941 cuando partió hacia Puget Sound Navy Yard. Al ingresar al patio para una revisión importante, fue allí cuando el Los japoneses atacaron Pearl Harbor el 7 de diciembre.

Volviendo a las operaciones activas el 31 de marzo de 1942, Colorado al sur y luego se unió USS Maryland (BB-46) para ayudar en la defensa de la costa oeste. Entrenando durante el verano, el acorazado se trasladó a Fiji y las Nuevas Hébridas en noviembre. Operando en esta vecindad hasta septiembre de 1943, Colorado luego regresó a Pearl Harbor para prepararse para la invasión de las islas Gilbert. Navegando en noviembre, hizo su debut en combate al proporcionar apoyo de fuego para el aterrizajes en Tarawa. Después de ayudar a las tropas en tierra, Colorado viajó a la costa oeste para una breve revisión.

Al regresar a Hawai en enero de 1944, zarpó hacia las Islas Marshall el 22. Llegando a Kwajalein, Colorado golpeó posiciones japonesas en tierra y ayudó en el invasión de la isla antes de cumplir un papel similar fuera de Eniwetok. Revisado en Puget Sound esa primavera, Colorado partió el 5 de mayo y se unió a las fuerzas aliadas para prepararse para la Campaña Marianas. A partir del 14 de junio, el acorazado comenzó a atacar objetivos en Saipan, Tinian y Guam.

Apoyando los desembarcos en Tinian el 24 de julio, Colorado sufrió 22 impactos de baterías costeras japonesas que mataron a 44 de la tripulación del barco. A pesar de este daño, el acorazado continuó operando contra el enemigo hasta el 3 de agosto. Partiendo, se sometió a reparaciones en la costa oeste antes de unirse a la flota para operaciones contra Leyte. Al llegar a Filipinas el 20 de noviembre, Colorado proporcionó apoyo de disparos navales para las tropas aliadas en tierra. El 27 de noviembre, el acorazado recibió dos golpes kamikaze que mataron a 19 e hirieron a 72. Aunque dañado, Colorado atacó objetivos en Mindoro a principios de diciembre antes de retirarse a Manus para reparaciones.

Con la finalización de este trabajo, Colorado navegó hacia el norte para cubrir los desembarcos en el Golfo de Lingayen, Luzón, el 1 de enero de 1945. Un fuego amigo golpeó la superestructura del acorazado nueve días después, matando a 18 e hiriendo a 51. Colorado retirado a Ulithi luego vio acción a fines de marzo cuando golpeó objetivos en Okinawa antes de la invasión aliada.

Manteniendo una posición en alta mar, continuó atacando objetivos japoneses en la isla hasta el 22 de mayo cuando partió hacia el Golfo de Leyte. Volviendo a Okinawa el 6 de agosto, Colorado se mudó al norte más tarde en el mes siguiente al final de las hostilidades. Después de cubrir el desembarco de las fuerzas de ocupación en el aeródromo de Atsugi, cerca de Tokio, zarpó hacia San Francisco. Después de una breve visita, Colorado se mudó al norte para participar en las festividades del Día de la Marina en Seattle.

Se le ordenó participar en la Operación Alfombra Mágica, Colorado Hizo tres viajes a Pearl Harbor para transportar a los militares estadounidenses a casa. En el transcurso de estos viajes, 6.357 hombres regresaron a los Estados Unidos a bordo del acorazado. Colorado luego se mudó a Puget Sound y dejó la comisión el 7 de enero de 1947. Retenido en reserva durante doce años, se vendió como chatarra el 23 de julio de 1959.