Emperatriz Matilda, contendiente por el trono inglés

La emperatriz Matilda, también conocida como la emperatriz Maud (c. 7 de febrero de 1102 – 10 de septiembre de 1167), la hija de Enrique I de Inglaterra, es mejor conocida en la historia por la guerra civil provocada por su lucha contra su primo Stephen para ganar el trono de Inglaterra para ella y sus descendientes. Ella también era una gobernante de carácter fuerte y capaz por derecho propio, la esposa del Sagrado romano Emperador, y la madre de Enrique II de Inglaterra.

Datos rápidos: la emperatriz Matilda

Matilda nació alrededor del 7 de febrero de 1102, como hija de Enrique I ("Henry Longshanks" o "Henry Beauclerc"), duque de Normandía y rey ​​de Inglaterra. A través de su padre, Matilda descendía de los conquistadores normandos de Inglaterra, incluido su abuelo Guillermo I, duque de Normandía y rey ​​de Inglaterra, conocido como William el conquistador. A través de la madre de su madre, descendía de más reyes de Inglaterra: Edmund II "Ironside", Ethelred II "The Unready", "Edgar" the Peaceable, "Edmund I" the Magnificent, "Edward I" the Elder "y Alfred" the Excelente."

Maud y Matilda son variaciones del mismo nombre; Matilda es la forma latina del nombre sajón Maud y generalmente se usaba en documentos oficiales, especialmente de origen normando.

Algunos escritores usan la Emperatriz Maud como su designación consistente para la Emperatriz Matilda. Estas son notas útiles para distinguir a esta Matilda de las muchas otras Matildas a su alrededor:

• Henry tuve al menos una hija ilegítima también llamada Maud o Matilda.
• Robert, conde de Gloucester, estaba casado con una Matilda.
• El rival de la emperatriz Matilda por la corona de Inglaterra era su primo Stephen, cuya esposa, también prima de la emperatriz, también se llamaba Maud o Matilda. La madre de Stephen, Adela de Normandía, era hermana de Henry I.
• La madre de la emperatriz Matilda era Matilde de Escocia.

Matilda estaba comprometida con Henry V, quien más tarde se convirtió en el Sacro Emperador Romano, en abril de 1110, a la edad de 8 años. Más tarde se casó con Enrique V y fue coronada Reina de los romanos. Cuando Henry V murió en 1125, Matilda regresó a Inglaterra a los 23 años.

El hermano menor de Matilda, William, el heredero al trono de Inglaterra como el único hijo legítimo sobreviviente de su padre, había muerto cuando el Barco Blanco se hundió en 1120. Su padre Henry I, por lo tanto, nombró a Matilda su heredero y obtuvo el respaldo de esa reclamación por parte de los nobles del reino. Al mismo tiempo, sin embargo, Henry I tomó una segunda esposa con la esperanza de tener otro heredero legítimo después de la muerte de su primera esposa.

Henry luego organizó un matrimonio entre Matilda y Geoffrey le Bel, a menudo llamado Geoffrey de Anjou. Geoffrey tenía 14 años y Matilda tenía 25. Luego pidió sus buenas relaciones con el conde Fulk V de Anjou para negociar el compromiso de Matilda con el hijo de Fulk, Geoffrey le Bel. Pronto se casaron en junio de 1127.

Después de un breve pero tumultuoso matrimonio, Matilda intentó dejar a su esposo. Geoffrey, sin embargo, quería que regresara y, después de un consejo real, Matilda fue enviada de regreso a Anjou. Al mismo tiempo, sin embargo, Henry I una vez más requirió que sus nobles apoyaran a Matilda como su sucesor. Geoffrey y Matilda tuvieron tres hijos: Enrique II de Inglaterra, Geoffrey y William.

El padre de Matilda, Henry I, murió en diciembre de 1135. Poco después, Stephen de Blois dio un paso al frente para reclamar el trono de Henry. Stephen era el sobrino favorito de Henry y había sido dotado por el rey fallecido con tierras y riquezas. A pesar de haberse comprometido con Matilda, muchos de los seguidores de Henry incumplieron su promesa y siguieron a Stephen, prefiriendo un rey británico a una mujer con un marido extranjero. Matilda y sus partidarios, incluidos Robert de Gloucester y el rey David I de Escocia- se levantó para oponerse a Stephen, y así comenzó la guerra civil de 19 años conocida como La Anarquía.

Durante varios años, entre 1138 y 1141, las escaramuzas entre Matilda y Stephen llevaron a la toma y pérdida de castillos y tierras. Cada vez que uno de los contendientes parecía ganar ventaja, los nobles cambiaban de bando en la guerra. Finalmente, en 1141, Matilda capturó y encarceló a Stephen. Luego hizo los preparativos para su coronación en Londres.

A su llegada, sin embargo, Matilda inmediatamente comenzó a imponer impuestos y eliminar los privilegios de sus futuros sujetos. Estas acciones fueron mal recibidas y, antes de que Matilda pudiera ser coronada, la esposa de Stephen pudo levantar un ejército contra Matilda y sus partidarios.

Incapaz de derrotar al ejército de Stephen, Matilda se retiró a Oxford y liberó a Stephen de la prisión. Stephen fue coronado Rey de inglaterra en 1141, y poco después asedió a Matilda. Matilda escapó a través del río Támesis hacia el castillo de Devizes, donde estableció su cuartel general durante varios años más de guerra.

Finalmente admitiendo la derrota, Matilda regresó a Francia con su esposo e hijo. Después de la muerte de Geoffrey, ella gobernó a Anjou; Al mismo tiempo, trabajó para establecer a su hijo Enrique II como el heredero del trono inglés. Después de que la esposa y el hijo de Stephen murieron, Henry pudo negociar la sucesión al trono con Stephen y, en 1154, Henry fue coronado rey de Inglaterra. Su esposa, Leonor de Aquitania, se convirtió en reina.

Matilda murió el 11 de septiembre de 1167 y fue enterrada en Rouen, en la abadía de Fontevrault. Su tumba solo decía que había sido hija del rey Enrique, esposa del rey Enrique y madre del rey Enrique.

Matilda fue una figura histórica importante cuya batalla con Stephen tuvo un profundo impacto en la política de su tiempo. Además, como madre de Henry II (y la persona que ayudó a poner a Henry en el trono), jugó un papel importante en la historia de la sucesión inglesa.

• “Emperatriz Matilda, Dama de los ingleses.” Medievalists.net, 9 abr. 2013.
• “La reina Matilde, la emperatriz Maud y la guerra civil con el rey Esteban.” Histórico del Reino Unido.