El chevauchée fue un tipo de ataque militar particularmente destructivo prominente durante La guerra de los cien años (y especialmente utilizado por Eduardo III de Inglaterra). En lugar de asediar un castillo o conquistar la tierra, los soldados en un chevauchée tenían como objetivo crear tanto destrucción, carnicería y caos como sea posible para romper la moral de los campesinos enemigos y negarles el ingreso a sus gobernantes y recursos. En consecuencia, quemarían cultivos y edificios, matarían a la población y robarían cualquier cosa valiosa antes las fuerzas enemigas podrían desafiarlos, a menudo destruyendo regiones sistemáticamente y causando grandes inanición. La comparación con el concepto moderno de Total War está más que justificada y el chevauchée hace un interesante contrapunto a la visión moderna de la caballerosa guerra medieval y la idea de que la gente medieval evitara a los civiles damnificados.
El Chevauchée en la Guerra de los Cien Años
El chevauchée utilizado durante el
Guerra de los Cien Años surgió durante las guerras de los ingleses y escoceses, junto con las tácticas defensivas de arco largo de los primeros. Edward III llevó el chevauchée al continente cuando peleó con la corona francesa en 1399, sorprendiendo a sus rivales por su brutalidad. Sin embargo, Edward tenía cuidado: los chevauchées eran más baratos de organizar que los asedios, necesitaban muchos menos recursos y no te ataban abajo, y mucho menos arriesgado que la batalla abierta, ya que las personas con las que estaba luchando / matando estaban mal armadas, sin blindaje y demostraron ser poco amenaza. Necesitabas una fuerza menor si no estabas intentando ganar una batalla abierta o bloquear una ciudad. Además, mientras ahorraba dinero, le estaba costando a su enemigo, ya que sus recursos se estaban consumiendo. Edward y sus compañeros reyes necesitaban ahorrar dinero, ya que recaudar fondos era muy difícil, incluso si Edward abría nuevos caminos al ordenar los fondos de Inglaterra, lo que hacía que el chevauchée fuera aún más atractivo.Eduardo III de Inglaterra y Chevauchée
Edward hizo la llave chevauchée para su campaña durante toda su vida. Si bien tomó Calais, y los ingleses y aliados de menor rango siguieron tomando y perdiendo ubicaciones de menor escala, Edward y sus hijos favorecieron estas expediciones sangrientas. Hay un debate sobre si Edward estaba usando el chevauchée para atraer al rey francés o al príncipe heredero a la batalla, la teoría es que causaste tanto caos y destrucción que la presión moral aumentó sobre el monarca enemigo para atacar tú. Edward ciertamente quería un espectáculo rápido de Dios dado a veces, y la victoria en Crecy ocurrió en ese momento, pero muchos de los chevauchée ingleses eran fuerzas más pequeñas que se movían rápidamente precisamente para evitar verse obligados a luchar y tomar riesgo.
Lo que sucedió después de las pérdidas de Crecy y Poitiers
Después de las pérdidas de Crecy y Poitiers, los franceses se negó a luchar por una generación, y los chevauchées se volvieron menos efectivos ya que tuvieron que moverse a través de áreas que ya habían dañado. Sin embargo, mientras que el chevauchée ciertamente dañó a los franceses, a menos que se ganara una batalla o se tomara un objetivo importante, se cuestionó a la población inglesa si el gasto de estas expediciones valió la pena, y si se considera a los chevauchées en los últimos años de la vida de Eduardo III fallas Cuando Enrique V más tarde reinició la guerra, pretendía tomar y retener en lugar de copiar el chevauchée.