Los tipos de clima que crean condiciones favorables para el inicio y la propagación de incendios forestales se conocen colectivamente como clima de fuego.
Condiciones
- Temperaturas cálidas: La temperatura del aire tiene una influencia directa en el comportamiento del fuego. Cuanto más cálida es la temperatura del aire, más se calientan las fuentes de combustible (hojas, hierba, ramas, troncos, etc.) por el sol, y se necesita menos calor adicional para encender una chispa.
- Vientos: Hay una razón para la expresión "No avives las llamas". Viento aumenta el suministro de oxígeno, lo que hace que el fuego se caliente más. Al soplar sobre una superficie, también elimina la humedad / aumenta evaporación, que seca la fuente de combustible aún más. Finalmente, el viento puede aumentar la propagación del fuego al soplar brasas calientes en nuevas áreas fuera del fuego original.
- Baja humedad relativa: Recuerde que la humedad relativa nos dice cuánta humedad (en forma de vapor de agua) hay en el aire versus cuánta humedad podría contener el aire a su temperatura actual. Cuanto más baja sea la HR, más rápido la humedad dejará una fuente de combustible y más rápidamente se encenderá y arderá un incendio.
- Inestabilidad:Estabilidad atmosférica describe la tendencia de la atmósfera a resistir o alentar el movimiento vertical. Si la atmósfera es inestable, el aire se mueve fácilmente hacia arriba. Este tipo de entorno aumenta la actividad del fuego debido al movimiento vertical y la mezcla de aire (corrientes ascendentes) y aumenta el potencial de vientos de superficie racheados.
Otras condiciones climáticas y eventos que pueden afectar los incendios, e incluso causarlos, incluyen la falta de lluvia reciente, condiciones de sequía, tormentas secasy la caída de rayos.
Relojes y advertencias de clima de incendios
Si bien las condiciones mencionadas anteriormente son notorias para alimentar incendios, el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) no emitirá advertencias oficiales hasta que se pronostiquen ciertos valores de umbral, llamados criterios de bandera roja o condiciones climáticas críticas de incendio que se produzca. Si bien los criterios de la bandera roja pueden diferir de un estado a otro, generalmente incluyen valores de humedad relativa del 20% o menos y vientos de 20 mph (32 km / h) o más.
Una vez que un pronóstico sugiere que es probable que se cumplan los criterios de la bandera roja, el Servicio Meteorológico Nacional de NOAA emite uno de los dos productos para advertir al funcionarios públicos y de gestión de área de la amenaza potencial para la vida y la propiedad en caso de que se produzca un incendio: una alerta de clima o una bandera roja Advertencia.
Se emite una Vigilancia de Incendio Climático 24 a 48 horas antes del inicio de los criterios de bandera roja, mientras que una Bandera Roja Se emite una advertencia cuando los criterios de bandera roja ya están ocurriendo o ocurrirán dentro de las próximas 24 horas o Menos.
En los días en que una de estas alertas está vigente, debe evitar las actividades de quema al aire libre, como:
- Quema de basura, hojas, arbustos y recortes de jardín
- Quema de velas de luminarias al aire libre (linternas, antorchas tiki, etc.)
- Encender fuegos artificiales
- Desechar cigarrillos al aire libre
- Construir grandes fogatas y dejarlas desatendidas.
Meteorólogos de incidentes
Además de emitir alertas de clima de incendios, el Servicio Meteorológico Nacional despliega pronosticadores especialmente capacitados en lugares donde están activos grandes incendios forestales. Llamados meteorólogos de incidentes, o IMET, estos meteorólogos brindan asistencia meteorológica in situ (incluyendo monitoreo del clima e informes diarios sobre el clima de incendios) para el personal de comando, los bomberos y otros incidentes personal.
Últimos datos del tiempo de incendio
La información más actualizada sobre el clima para incendios está disponible a través de estas fuentes:
- Pronósticos meteorológicos de incendios del Centro de predicción de tormentas de NOAA destaca áreas en los Estados Unidos contiguos donde existe una amenaza significativa de incendios forestales durante los próximos 8 días
- Productos de advertencia de bandera roja del NWS Enumera las ubicaciones de los EE. UU. con las alertas y alertas de bandera roja activas actuales
- InciWeb es un registro de incendios forestales nacionales que incluye información como el tipo de incendio y el total de acres quemados