La humanidad floreció durante el renacimiento

El Renacimiento, un movimiento que enfatizó las ideas del mundo clásico, puso fin a la era medieval y anunció el comienzo de la era moderna de Europa. Entre los siglos XIV y XVII, el arte y la ciencia florecieron a medida que los imperios se expandieron y las culturas se mezclaron como nunca antes. Aunque los historiadores aún debaten algunas causas del Renacimiento, coinciden en algunos puntos básicos.

Las cortes y monasterios de Europa habían sido durante mucho tiempo depósitos de manuscritos y textos, pero un cambio en la forma en que los eruditos los vieron provocó una reevaluación masiva de las obras clásicas en el Renacimiento. El escritor del siglo XIV, Petrarca, tipificó esto, escribiendo sobre su deseo de descubrir textos que previamente habían sido ignorados.

A medida que se extendió la alfabetización y surgió una clase media, buscar, leer y difundir textos clásicos se convirtió en algo común. Nuevas bibliotecas desarrolladas para facilitar el acceso a libros antiguos. Las ideas que una vez se olvidaron ahora se despertaron, al igual que el interés en sus autores.

Durante la Edad Media, muchos textos clásicos europeos se perdieron o destruyeron. Los que sobrevivieron estaban escondidos en iglesias y monasterios del Imperio Bizantino o en las capitales de Oriente Medio. Durante el Renacimiento, muchos de estos textos fueron reintroducidos lentamente en Europa por comerciantes y eruditos.

En 1396 se creó un puesto académico oficial para la enseñanza del griego en Florencia. El hombre contratado, Manuel Chrysoloras, trajo consigo una copia de la "Geografía" de Ptolomeo del Este. Una gran cantidad de textos y eruditos griegos llegaron a Europa con la caída de Constantinopla en 1453.

La invención de la imprenta en 1440 fue el cambio de juego. Finalmente, los libros podrían ser producidos en masa por mucho menos dinero y tiempo que con los viejos métodos escritos a mano. Las ideas podrían difundirse a través de bibliotecas, libreros y escuelas de una manera que antes no era posible. La página impresa era más legible que el elaborado guión de libros escritos a mano. La impresión se convirtió en una industria viable, creando nuevos empleos e innovaciones. La difusión de los libros también alentó el estudio de la literatura misma, permitiendo que nuevas ideas se difundieran a medida que las ciudades y las naciones comenzaron a establecer universidades y otras escuelas.

Humanismo renacentista era una nueva forma de pensar y acercarse al mundo. Se le ha llamado la primera expresión del Renacimiento y se describe como un producto y una causa del movimiento. Los pensadores humanistas desafiaron la mentalidad de la escuela de pensamiento académico previamente dominante, la Escolástica, así como la Iglesia Católica, permitiendo que se desarrollara el nuevo pensamiento.

Los nuevos artistas necesitaban mecenas adinerados para apoyarlos, y la Italia del Renacimiento era un terreno especialmente fértil. Los cambios políticos en la clase dominante poco antes de este período habían llevado a los gobernantes de la mayoría de las principales ciudades-estado a ser "hombres nuevos" sin mucha historia política. Intentaron legitimarse con una notable inversión y un alarde público del arte y la arquitectura.

A medida que se extendió el Renacimiento, la iglesia y los gobernantes europeos usaron su riqueza para adoptar los nuevos estilos para mantener el ritmo. La demanda de las élites no era solo artística; También se basaron en ideas desarrolladas para sus modelos políticos. "El príncipe," Maquiavelo guía para gobernantes, es una obra de la teoría política renacentista.

Las burocracias en desarrollo de Italia y el resto de Europa generaron una nueva demanda de humanistas altamente educados para llenar las filas de los gobiernos y las burocracias. Surgió una nueva clase política y económica.

A mediados del siglo XIV, el Muerte negra barrió Europa, matando quizás a un tercio de la población. Aunque devastadora, la plaga dejó a los sobrevivientes en mejor situación financiera y social, con la misma riqueza repartida entre menos personas. Esto fue especialmente cierto en Italia, donde la movilidad social era mucho mayor.

Esta nueva riqueza a menudo se gastó generosamente en artes, cultura y bienes artesanales. Las clases mercantiles de potencias regionales como Italia vieron un gran aumento en la riqueza de sus roles en el comercio. Esta creciente clase mercantil provocó una industria financiera para administrar su riqueza, generando un crecimiento económico y social adicional.

Se ha acreditado a los períodos de paz y guerra que permitieron la expansión del Renacimiento. El final de la Guerra de los Cien Años entre Inglaterra y Francia en 1453 permitió que las ideas del Renacimiento penetraran en estas naciones a medida que los recursos que una vez fueron consumidos por la guerra se canalizaron hacia las artes y las ciencias.

Por el contrario, las Grandes Guerras italianas de principios del siglo XVI permitieron que las ideas del Renacimiento se extendieran a Francia a medida que sus ejércitos invadieron Italia repetidamente durante más de 50 años.