Biografía del zar Nicolás II, último zar de Rusia

Nicolás II (18 de mayo de 1868 - 17 de julio de 1918) fue el último zar de Rusia. Ascendió al trono después de la muerte de su padre en 1894. Lamentablemente sin preparación para tal papel, Nicolás II se ha caracterizado como un líder ingenuo e incompetente. En un momento de enormes cambios sociales y políticos en su país, Nicholas se aferró a las políticas autocráticas obsoletas y se opuso a cualquier tipo de reforma. Su manejo inepto de los asuntos militares y su insensibilidad a las necesidades de su gente ayudaron a alimentar el Revolución rusa de 1917. Obligado a abdicar en 1917, Nicholas se exilió con su esposa y sus cinco hijos. Después de vivir más de un año bajo arresto domiciliario, toda la familia fue brutalmente ejecutada en julio de 1918 por soldados bolcheviques. Nicolás II fue el último de la dinastía Romanov, que había gobernado Rusia durante 300 años.

Datos rápidos: el zar Nicolás II

Nicolás II, nacido en Tsarskoye Selo, cerca de San Petersburgo, Rusia, fue el primer hijo de Alejandro III y María Feodorovna (anteriormente Princesa Dagmar de Dinamarca). Entre 1869 y 1882, la pareja real tuvo tres hijos más y dos hijas. El segundo niño, un niño, murió en la infancia. Nicholas y sus hermanos estaban estrechamente relacionados con otros miembros de la realeza europea, incluidos los primos hermanos George V (futuro rey de Inglaterra) y Wilhelm II, el último Kaiser (Emperador) de Alemania.

En 1881, el padre de Nicolás, Alejandro III, se convirtió en zar (emperador) de Rusia después de que su padre, Alejandro II, fuera asesinado por la bomba de un asesino. Nicholas, a los 12 años, fue testigo de la muerte de su abuelo cuando el zar, horriblemente mutilado, fue llevado de vuelta al palacio. Tras la ascensión de su padre al trono, Nicholas se convirtió en el Tsarevich (heredero aparente del trono).

A pesar de haber sido criado en un palacio, Nicholas y sus hermanos crecieron en un ambiente estricto y austero y disfrutaron de pocos lujos. Alejandro III vivía simplemente, vistiéndose de campesino mientras estaba en casa y preparando su propio café cada mañana. Los niños dormían en catres y se lavaban con agua fría. Sin embargo, en general, Nicholas experimentó una educación feliz en la casa de los Romanov.

Educado por varios tutores, Nicholas estudió idiomas, historia y ciencias, así como equitación, tiro e incluso baile. Lo que no fue educado, desafortunadamente para Rusia, fue cómo funcionar como monarca. El zar Alejandro III, sano y robusto a 6 pies y 4 pulgadas, planeó gobernar durante décadas. Supuso que habría tiempo de sobra para instruir a Nicholas sobre cómo dirigir el imperio.

A la edad de 19 años, Nicholas se unió a un regimiento exclusivo del ejército ruso y también sirvió en la artillería de caballos. El Tsarevich no participó en ninguna actividad militar seria; Estas comisiones eran más parecidas a una escuela que terminaba para la clase alta. Nicholas disfrutaba de su estilo de vida despreocupado, aprovechando la libertad de asistir a fiestas y bailes con pocas responsabilidades para pesarlo.

Impulsado por sus padres, Nicholas se embarcó en una gran gira real, acompañado por su hermano George. Saliendo de Rusia en 1890 y viajando en barco de vapor y tren, visitaron el medio este, India, China y Japón. Mientras visitaba Japón, Nicholas sobrevivió a un intento de asesinato en 1891 cuando un hombre japonés se abalanzó sobre él y le lanzó una espada a la cabeza. El motivo del atacante nunca fue determinado. Aunque Nicholas sufrió solo una herida leve en la cabeza, su padre preocupado ordenó a Nicholas que regresara de inmediato.

Nicholas conoció a la princesa Alix de Hesse (hija de un duque alemán y La reina victoria segunda hija Alice) en 1884 en la boda de su tío con la hermana de Alix, Elizabeth. Nicholas tenía 16 años y Alix 12. Se volvieron a encontrar en varias ocasiones a lo largo de los años, y Nicholas quedó adecuadamente impresionado al escribir en su diario que soñaba con un día casarse con Alix.

Cuando Nicholas tenía alrededor de 20 años y esperaba buscar una esposa adecuada de la nobleza, terminó su relación con una bailarina rusa y comenzó a perseguir a Alix. Nicholas le propuso matrimonio a Alix en abril de 1894, pero ella no aceptó de inmediato.

Una luterana devota, Alix dudaba al principio porque el matrimonio con un futuro zar significaba que debía convertirse a la religión ortodoxa rusa. Después de un día de contemplación y discusión con miembros de la familia, ella acordó casarse con Nicholas. La pareja pronto se enamoró y esperaban casarse al año siguiente. El suyo sería un matrimonio de amor genuino.

Desafortunadamente, las cosas cambiaron drásticamente para la feliz pareja a los pocos meses de su compromiso. En septiembre de 1894, el zar Alexander se enfermó gravemente de nefritis (una inflamación del riñón). A pesar de un flujo constante de médicos y sacerdotes que lo visitaron, el zar murió el 1 de noviembre de 1894, a la edad de 49 años.

Nicholas, de 26 años, se tambaleó tanto por el dolor de perder a su padre como por la tremenda responsabilidad que ahora recaía sobre sus hombros.

Nicholas, como nuevo zar, luchó por cumplir con sus deberes, que comenzaron con la planificación del funeral de su padre. Sin experiencia en la planificación de un evento a gran escala, Nicholas recibió críticas en muchos frentes por los numerosos detalles que quedaron sin resolver.

El 26 de noviembre de 1894, solo 25 días después de la muerte del zar Alexander, el período de duelo se interrumpió por un día para que Nicholas y Alix pudieran casarse. La princesa Alix de Hesse, recién convertida a la ortodoxia rusa, se convirtió en la emperatriz Alexandra Feodorovna. La pareja regresó inmediatamente al palacio después de la ceremonia, ya que la recepción de una boda se consideró inapropiada durante el período de duelo.

La pareja real se mudó al Palacio Alexander en Tsarskoye Selo, a las afueras de San Petersburgo, y en unos pocos meses se enteró de que estaban esperando a su primer hijo. (Hija Olga nació en noviembre de 1895. Le siguieron otras tres hijas: Tatiana, Marie y Anastasia. El muy esperado heredero varón, Alexei, finalmente nació en 1904.)

En mayo de 1896, un año y medio después de la muerte del zar Alexander, finalmente tuvo lugar la esperada y lujosa ceremonia de coronación del zar Nicholas. Desafortunadamente, ocurrió un incidente horrible durante una de las muchas celebraciones públicas celebradas en honor de Nicholas. Una estampida en el campo Khodynka en Moscú resultó en más de 1,400 muertes. Increíblemente, Nicholas no canceló las bolas y fiestas de coronación que siguieron. El pueblo ruso estaba horrorizado por el manejo del incidente por parte de Nicholas, lo que hizo parecer que le importaba poco su pueblo.

Por cualquier razón, Nicolás II no había comenzado su reinado con una nota favorable.

Nicholas, como muchos líderes rusos pasados ​​y futuros, quería expandir el territorio de su país. Mirando hacia el Lejano Oriente, Nicholas vio potencial en Port Arthur, un puerto estratégico de aguas cálidas en el océano Pacífico en el sur de Manchuria (noreste de China). Para 1903, la ocupación de Rusia de Port Arthur enfureció a los japoneses, quienes recientemente habían sido presionados para abandonar el área. Cuando Rusia construyó su Ferrocarril Transiberiano a través de parte de Manchuria, los japoneses fueron provocados aún más.

Dos veces, Japón envió diplomáticos a Rusia para negociar la disputa; Sin embargo, cada vez, fueron enviados a casa sin que se les concediera una audiencia con el zar, que los veía con desprecio.

Para febrero de 1904, los japoneses se habían quedado sin paciencia. Una flota japonesa lanzó una sorpresa ataque en buques de guerra rusos en Port Arthur, hundiendo dos de los barcos y bloqueando el puerto. Las tropas japonesas bien preparadas también invadieron la infantería rusa en varios puntos en tierra. Superados en número y superados, los rusos sufrieron una humillante derrota tras otra, tanto en tierra como en el mar.

Nicholas, que nunca había pensado que los japoneses iniciarían una guerra, se vio obligado a rendirse a Japón en septiembre de 1905. Nicolás II se convirtió en el primer zar en perder una guerra contra una nación asiática. Se estima que 80,000 soldados rusos perdieron la vida en una guerra que había revelado la total ineptitud del zar en la diplomacia y los asuntos militares.

Para el invierno de 1904, la insatisfacción entre la clase trabajadora en Rusia se había intensificado hasta el punto de que se organizaron numerosas huelgas en San Petersburgo. Los trabajadores, que esperaban un futuro mejor viviendo en ciudades, enfrentaban largas horas, salarios bajos y viviendas inadecuadas. Muchas familias pasaban hambre con regularidad y la escasez de viviendas era tan grave que algunos trabajadores dormían por turnos y compartían la cama con otros.

El 22 de enero de 1905, decenas de miles de trabajadores se reunieron para una marcha pacífica hacia el Palacio de Invierno En San Petersburgo. Organizado por el sacerdote radical Georgy Gapon, a los manifestantes se les prohibió traer armas; en cambio, llevaban íconos religiosos e imágenes de la familia real. Los participantes también trajeron con ellos una petición para presentar al zar, indicando su lista de quejas y buscando su ayuda.

Aunque el zar no estaba en el palacio para recibir la petición (le habían aconsejado que se mantuviera alejado), miles de soldados esperaban a la multitud. Habiendo sido informados incorrectamente de que los manifestantes estaban allí para dañar al zar y destruir el palacio, los soldados dispararon contra la mafia, matando e hiriendo a cientos. El zar mismo no ordenó los disparos, pero fue considerado responsable. La masacre no provocada, llamada Bloody Sunday, se convirtió en el catalizador de nuevas huelgas y levantamientos contra el gobierno, llamada la Revolución rusa de 1905.

Después de una huelga general masiva que detuvo a gran parte de Rusia en octubre de 1905, Nicholas finalmente se vio obligado a responder a las protestas. El 30 de octubre de 1905, el zar emitió a regañadientes el Manifiesto de octubre, que creó una monarquía constitucional y una legislatura elegida, conocida como la Duma. Siempre autócrata, Nicholas se aseguró de que los poderes de la Duma permanecieran limitados, casi la mitad del el presupuesto estaba exento de su aprobación y no se les permitía participar en la política exterior decisiones El zar también retuvo el poder de veto completo.

La creación de la Duma apaciguó al pueblo ruso a corto plazo, pero los errores de Nicholas endurecieron los corazones de su pueblo contra él.

La familia real se regocijó con el nacimiento de un heredero masculino en 1904. El joven Alexei parecía saludable al nacer, pero dentro de una semana, cuando el bebé sangraba incontrolablemente de su ombligo, estaba claro que algo estaba muy mal. Los médicos le diagnosticaron hemofilia, una enfermedad hereditaria incurable en la que la sangre no se coagula adecuadamente. Incluso una lesión aparentemente menor podría causar que el joven Tsesarevich se desangrara hasta morir. Sus padres horrorizados mantuvieron el diagnóstico en secreto de todos menos de la familia más inmediata. La emperatriz Alexandra, ferozmente protectora de su hijo y su secreto, se aisló del mundo exterior. Desesperada por encontrar ayuda para su hijo, buscó la ayuda de varios curanderos médicos y hombres santos.

Uno de esos "hombres santos", el autoproclamado sanador de la fe Grigori Rasputin, conoció a la pareja real en 1905 y se convirtió en un asesor cercano y confiable de la emperatriz. Aunque de aspecto rudo y descuidado en apariencia, Rasputín se ganó la confianza de la Emperatriz con su asombroso capacidad para detener el sangrado de Alexei incluso durante los episodios más severos, simplemente sentándose y rezando con él. Poco a poco, Rasputín se convirtió en el confidente más cercano de la emperatriz, capaz de ejercer influencia sobre ella en los asuntos de estado. Alexandra, a su vez, influyó en su esposo en asuntos de gran importancia basados ​​en el consejo de Rasputin.

La relación de la Emperatriz con Rasputín fue desconcertante para los extraños, que no tenían idea de que el Tsarevich estaba enfermo.

El junio de 1914 asesinato del archiduque austríaco Franz Ferdinand en Sarajevo desencadenó una cadena de eventos que culminaron en Primera Guerra Mundial. El hecho de que el asesino fuera un ciudadano serbio llevó a Austria a declararle la guerra a Serbia. Nicholas, con el respaldo de Francia, se sintió obligado a proteger a Serbia, una nación eslava compañera. Su movilización del ejército ruso en agosto de 1914 ayudó a impulsar el conflicto hacia una guerra a gran escala, arrastrando a Alemania a la refriega como un aliado de Austria-Hungría.

En 1915, Nicholas tomó la calamitosa decisión de tomar el mando personal del ejército ruso. Bajo el pobre liderazgo militar del zar, el ejército ruso mal preparado no era rival para la infantería alemana.

Mientras Nicholas estaba en la guerra, sustituyó a su esposa para supervisar los asuntos del imperio. Para el pueblo ruso, sin embargo, esta fue una decisión terrible. Vieron a la emperatriz como poco confiable ya que ella había venido de Alemania, el enemigo de Rusia en la Primera Guerra Mundial. Además de su desconfianza, la Emperatriz confiaba en gran medida en el despreciado Rasputín para ayudarla a tomar decisiones políticas.

Muchos funcionarios del gobierno y miembros de la familia vieron el efecto desastroso que Rasputín estaba teniendo en Alexandra y el país y creyeron que debía ser removido. Desafortunadamente, tanto Alexandra como Nicholas ignoraron sus súplicas para despedir a Rasputín.

Con sus quejas sin escuchar, un grupo de conservadores enojados pronto tomó el asunto en sus manos. En un escenario de asesinato que se ha vuelto legendario, varios miembros de la aristocracia, incluido un príncipe, un oficial del ejército y un primo de Nicolás, lograron, con cierta dificultad, matando a Rasputin en diciembre de 1916. Rasputin sobrevivió al envenenamiento y a múltiples heridas de bala, luego finalmente sucumbió después de ser atado y arrojado a un río. Los asesinos fueron identificados rápidamente pero no fueron castigados. Muchos los veían como héroes.

Desafortunadamente, el asesinato de Rasputín no fue suficiente para detener la ola de descontento.

El pueblo de Rusia se había enojado cada vez más con la indiferencia del gobierno hacia su sufrimiento. Los salarios habían caído en picado, la inflación había aumentado, los servicios públicos prácticamente habían cesado y millones de personas estaban siendo asesinadas en una guerra que no querían.

En marzo de 1917, 200,000 manifestantes se reunieron en la ciudad capital de Petrogrado (anteriormente San Petersburgo) para protestar por las políticas del zar. Nicholas ordenó al ejército que sometiera a la multitud. En este punto, sin embargo, la mayoría de los soldados simpatizaban con las demandas de los manifestantes y, por lo tanto, solo dispararon al aire o se unieron a las filas de los manifestantes. Todavía había algunos comandantes leales al zar que obligaron a sus soldados a disparar contra la multitud, matando a varias personas. Para no disuadirse, los manifestantes tomaron el control de la ciudad en cuestión de días, durante lo que se conoció como febrero / marzo. Revolución rusa de 1917.

Con Petrogrado en manos de los revolucionarios, Nicholas no tuvo más remedio que abdicar del trono. Creyendo que de alguna manera podría salvar a la dinastía, Nicolás II firmó la declaración de abdicación el 15 de marzo de 1917, convirtiendo a su hermano, el Gran Duque Mikhail, en el nuevo zar. El gran duque declinó sabiamente el título, poniendo fin a la dinastía Romanov de 304 años. El gobierno provisional permitió que la familia real se quedara en el palacio de Tsarskoye Selo bajo vigilancia mientras los funcionarios debatían su destino.

Cuando el gobierno provisional se vio cada vez más amenazado por los bolcheviques en el verano de 1917, preocupados funcionarios del gobierno decidieron trasladar en secreto a Nicholas y su familia a un lugar seguro en el oeste Siberia.

Sin embargo, cuando el gobierno provisional fue derrocado por los bolcheviques (liderados por Vladimir Lenin) durante la Revolución Rusa de octubre / noviembre de 1917, Nicholas y su familia quedaron bajo el control de los bolcheviques. Los bolcheviques trasladaron a los Romanov a Ekaterinburg en los Montes Urales en abril de 1918, aparentemente para esperar un juicio público.

Muchos se opusieron a que los bolcheviques estuvieran en el poder; así, estalló una guerra civil entre los "rojos" comunistas y sus oponentes, los "blancos" anticomunistas. Estos dos grupos lucharon por el control del país, así como por la custodia de los Romanov.

Cuando el Ejército Blanco comenzó a ganar terreno en su batalla con los bolcheviques y se dirigió hacia Ekaterimburgo para rescatar a la familia imperial, los bolcheviques se aseguraron de que el rescate nunca se llevaría a cabo.

Nicholas, su esposa y sus cinco hijos fueron despertados a las 2 a.m. del 17 de julio de 1918 y se les dijo que se prepararan para la partida. Fueron reunidos en una pequeña habitación, donde los soldados bolcheviques despedido sobre ellos. Nicholas y su esposa fueron asesinados de inmediato, pero los otros no fueron tan afortunados. Los soldados utilizaron bayonetas para llevar a cabo el resto de las ejecuciones. Los cadáveres fueron enterrados en dos sitios separados y fueron quemados y cubiertos con ácido para evitar su identificación.

En 1991, los restos de nueve cuerpos fueron excavados en Ekaterinburg. Las pruebas de ADN posteriores confirmaron que eran las de Nicholas, Alexandra, tres de sus hijas y cuatro de sus sirvientes. La segunda tumba, que contiene los restos de Alexei y su hermana Marie, no fue descubierta hasta 2007. Los restos de la familia Romanov fueron enterrados de nuevo en la Catedral de Peter y Paul en San Petersburgo, el lugar de entierro tradicional de los Romanov.

Se podría decir que la Revolución Rusa y los eventos que siguieron fueron, en cierto sentido, el legado de Nicolás II, un líder que no pudo responder a los tiempos cambiantes considerando las necesidades de su personas. Con los años, la investigación sobre el destino final de la familia Romanov ha revelado un misterio: mientras que los cuerpos del Zar, Czarina y varios niños fueron encontrados, dos cuerpos, los de Alexei, heredero al trono y la Gran Duquesa Anastasia, fueron desaparecido. Esto sugiere que quizás, de alguna manera, dos de los niños Romanov realmente sobrevivieron.

• Figes, Orlando. "Del zar a la URSS: el año caótico de la revolución en Rusia"25 de octubre de 2017.
• “Figuras históricas: Nicolás II (1868-1918).” noticias de la BBC.
• Keep, John L.H. "Nicolás II.” Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc., 28 de enero. 2019.