Biografía de Edward R. Murrow, Broadcast News Pioneer

Edward R. Murrow era un periodista y locutor estadounidense que se hizo ampliamente conocido como una voz autorizada que informaba sobre las noticias y proporcionaba información inteligente. Sus transmisiones de radio desde Londres durante la Segunda Guerra Mundial llevaron la guerra a Estados Unidos, y su carrera pionera en televisión, especialmente durante la Era McCarthy, estableció su reputación como una fuente confiable de noticias.

Murrow ha sido ampliamente acreditado con el establecimiento de altos estándares para el periodismo televisivo. Antes de abandonar finalmente su puesto como periodista de televisión después de repetidos enfrentamientos con ejecutivos de la red, criticó a la industria de la radiodifusión por no aprovechar al máximo el potencial de la televisión para informar público.

Datos rápidos: Edward R. Murrow

Edward R. Murrow nació cerca de Greensboro, Carolina del Norte, el 25 de abril de 1908. La familia se mudó al noroeste del Pacífico en 1913, y Murrow asistió a la Universidad Estatal de Washington mientras trabajaba veranos en campamentos madereros en el estado de Washington.

En 1935, después de trabajar en el campo de la educación, se unió al Columbia Broadcasting System, una de las principales redes de radio del país. En ese momento, las redes de radio completarían sus horarios transmitiendo charlas de académicos y expertos en diversos campos, y eventos culturales como conciertos de música clásica. El trabajo de Murrow era buscar personas adecuadas para aparecer en la radio. El trabajo fue interesante, y lo fue aún más cuando, en 1937, CBS envió a Murrow a Londres para encontrar talento en Inglaterra y en toda Europa.

En 1938, cuando Hitler comenzó a moverse hacia la guerra por anexionando Austria a AlemaniaMurrow se encontró convirtiéndose en reportero. Viajó a Austria a tiempo para ver a los soldados nazis entrar en Viena. Su relato de testigo ocular apareció en el aire en Estados Unidos, y se hizo conocido como una autoridad en los acontecimientos que se desarrollan en Europa.

La cobertura de guerra de Murrow se volvió legendaria en 1940, cuando informó en la radio mientras veía batallas aéreas sobre Londres durante el Batalla de gran bretaña. Los estadounidenses en sus salas de estar y cocinas escucharon atentamente los dramáticos informes de Murrow sobre el bombardeo de Londres.

Cuando Estados Unidos entró en la guerra, Murrow estaba perfectamente situado para informar sobre la acumulación militar en Gran Bretaña. Informó desde los aeródromos como Bombarderos estadounidenses comenzó a llegar, e incluso voló en misiones de bombardeo para poder describir la acción a la audiencia de radio en Estados Unidos.

Hasta ese momento, las noticias presentadas en la radio habían sido una novedad. Los anunciantes que normalmente realizaban otras tareas, como reproducir discos, también leían informes de noticias en el aire. Algunos eventos notables, como el dirigible Hindenburg estrellarse y quemándose mientras intentaba aterrizar, había sido llevado vivo en el aire. Pero los locutores que describieron los eventos generalmente no eran periodistas profesionales.

Murrow cambió la naturaleza de las noticias transmitidas. Además de informar sobre eventos importantes, Murrow estableció una oficina de la CBS en Londres y reclutó a jóvenes que se convertirían en el equipo estrella de corresponsales de guerra de la red. Eric Sevareid, Charles Collingwood, Howard K. Smith y Richard Hottelet se encontraban entre los corresponsales que se convirtieron en nombres familiares para millones de estadounidenses después de la guerra en Europa por radio. Cuando los ejecutivos de la red se quejaron ante él de que algunos de los corresponsales no tenían grandes voces para la radio, Murrow dijo que fueron contratados primero como reporteros, no como locutores.

A lo largo de la guerra en Europa, el grupo que se hizo conocido como "The Murrow Boys" informó ampliamente. Siguiendo el Invasión del día D Los reporteros de radio de la CBS viajaron con tropas estadounidenses a medida que avanzaban por Europa, y los oyentes volvieron a casa Pudimos escuchar informes de combate de primera mano, así como entrevistas con los participantes recientemente concluidos batallas

Al final de la guerra, una de las transmisiones más memorables de Murrow fue cuando se convirtió en uno de los primeros periodistas en ingresar al Campo de concentración nazi en Buchenwald Describió a su sorprendida audiencia de radio las pilas de cuerpos que presenció y detalló al público estadounidense cómo se había utilizado el campamento como fábrica de muerte. Murrow fue criticado por la naturaleza impactante de su informe, pero se negó a disculparse por ello, afirmando que el público necesitaba saber de los horrores de los campos de exterminio nazis.

Después de la Segunda Guerra Mundial, Murrow regresó a la ciudad de Nueva York, donde continuó trabajando para CBS. Al principio se desempeñó como vicepresidente de noticias de la red, pero odiaba ser administrador y quería volver al aire. Volvió a transmitir las noticias por radio, con un programa nocturno titulado "Edward R. Murrow With the News ".

En 1949, Murrow, uno de los nombres más importantes de la radio, hizo un movimiento exitoso al nuevo medio emergente de la televisión. Su estilo de reportaje y su don para comentarios perspicaces se adaptaron rápidamente a la cámara y su trabajo durante la década de 1950 establecería un estándar para la transmisión de noticias.

Un programa semanal presentado por Murrow en la radio, "Hear It Now", se trasladó a la televisión como "See It Now". El programa esencialmente creó el género de reportajes televisivos en profundidad, y Murrow se convirtió en una presencia familiar y confiable en la vida estadounidense habitaciones.

El 9 de marzo de 1954, un episodio de "See It Now" se hizo histórico cuando Murrow se enfrentó al poderoso y hostigador senador de Wisconsin, Joseph McCarthy. Mostrando videos de McCarthy mientras hacía acusaciones infundadas sobre supuestos comunistas, Murrow expuso Las tácticas de McCarthy y esencialmente expusieron al senador rimbombante como un fraude que conduce a una bruja sin sentido cazas

Murrow concluyó la transmisión con un comentario que resonó profundamente. Condenó el comportamiento de McCarthy, y luego continuó:

"No debemos confundir el disentimiento con la deslealtad. Debemos recordar siempre que la acusación no es una prueba y que la condena depende de la evidencia y el debido proceso legal. No caminaremos con miedo, uno del otro. El miedo no nos conducirá a una era sin razón si profundizamos en nuestra historia y nuestra doctrina, y recordamos que no estamos descendía de hombres temerosos, no de hombres que temían escribir, hablar, asociarse y defender causas que eran por el momento impopular.

"Este no es momento para que los hombres que se oponen a los métodos del senador McCarthy se mantengan en silencio, ni para aquellos que lo aprueban". Podemos negar nuestra herencia y nuestra historia, pero no podemos escapar de la responsabilidad por el resultado ".

La transmisión fue vista por una gran audiencia y fue ampliamente elogiada. Y sin duda ayudó a volver la opinión pública contra McCarthy y condujo a su eventual caída.

Murrow continuó trabajando para CBS, y su programa "See It Now" permaneció en el aire hasta 1958. Aunque era una presencia importante en el negocio de la radiodifusión, se había desilusionado con la televisión en general. Durante la ejecución de "See It Now", a menudo se había enfrentado con sus jefes en CBS, y creía que los ejecutivos de la red en toda la industria estaban desperdiciando la oportunidad de informar y educar al público.

En octubre de 1958, pronunció un discurso ante un grupo de ejecutivos de redes y emisoras reunidas en Chicago en el que expuso sus críticas al medio. Argumentó que el público era razonable y maduro y podía manejar material controvertido siempre que se presentara de manera justa y responsable.

Antes de dejar CBS, Murrow participó en un documental, "Harvest of Shame", que detallaba la difícil situación de los trabajadores agrícolas migrantes. El programa, que se emitió el día después del Día de Acción de Gracias en 1960, fue controvertido y concentró la atención en el tema de la pobreza en Estados Unidos.

En 1961, Murrow dejó la radiodifusión y tomó un trabajo en la nueva administración de John F. Kennedy, como director de la Agencia de Información de EE. UU. El trabajo que da forma a la imagen de Estados Unidos en el extranjero durante el Guerra Fría fue considerado importante, y Murrow lo tomó en serio. Fue alabado por restaurar la moral y el prestigio de la agencia, que había sido empañada durante la Era McCarthy. Pero a menudo se sentía en conflicto sobre su papel como propagandista del gobierno en lugar de periodista independiente.

Un fumador empedernido, a menudo representado en la televisión con un cigarrillo en la mano, Murrow comenzó a sufrir graves problemas de salud que le hicieron renunciar al gobierno en 1963. Diagnosticado con cáncer de pulmón, le extirparon un pulmón y entró y salió de los hospitales hasta su muerte el 27 de abril de 1965.

La muerte de Murrow fue noticia de primera plana, y los tributos llegaron de Presidente Lyndon Johnson y otras figuras políticas. Muchos periodistas de radiodifusión lo han señalado como una inspiración. El grupo de la industria que Murrow se dirigió en 1958 con su crítica de la industria de la radiodifusión estableció más tarde Edward R. Premios Murrow por excelencia en periodismo televisivo.

• "Edward R. Murrow, locutor y ex jefe de Estados Unidos, muere ". New York Times, 28 de abril de 1965. pag. 1.
• "Edward Roscoe Murrow". Enciclopedia de la biografía mundial, 2ª ed., Vol. 11, Gale, 2004, pp. 265-266. Biblioteca virtual de referencia de Gale.
• Goodbody, Joan T. "Murrow, Edward Roscoe". The Scribner Encyclopedia of American Lives, Serie temática: los años 60, editado por William L. O'Neill y Kenneth T. Jackson, vol. 2, Charles Scribner's Sons, 2003, pp. 108-110. Biblioteca virtual de referencia de Gale.
• "Murrow, Edward R." Televisión en la Biblioteca de Referencia de la Sociedad Estadounidense, editado por Laurie Collier Hillstrom y Allison McNeill, vol. 3: Fuentes primarias, UXL, 2007, pp. 49-63. Biblioteca virtual de referencia de Gale.