El equipo de buceo moderno consiste en uno o más tanques de gas amarrados a la parte posterior de los buzos, conectados a una manguera de aire y un invento llamado regulador de demanda. El regulador de demanda controla el flujo de aire para que la presión del aire dentro de los pulmones del buzo sea igual a la presión del agua.
Equipo de buceo temprano
Antiguos nadadores utilizamos cañas huecas cortadas para respirar aire, el primer snorkel rudimentario utilizado para mejorar nuestras habilidades bajo el agua. Alrededor de 1300, los buzos persas fabricaban gafas rudimentarias de los caparazones de tortugas finamente cortadas y pulidas. En el siglo XVI, los barriles de madera se usaban como campanas de buceo primitivas, y por primera vez los buzos podían viajar bajo el agua con más de un soplo de aire, pero no mucho más que uno.
Más de un aliento
En 1771, el ingeniero británico John Smeaton inventó la bomba de aire. Se conectó una manguera entre la bomba de aire y el barril de buceo, lo que permitió bombear aire al buzo. En 1772, los franceses, Sieur Freminet inventaron un dispositivo de reinhalación que reciclaba el aire exhalado desde el interior del barril, este fue el primer dispositivo de aire autónomo. La invención de Freminet fue pobre, el inventor murió por falta de oxígeno después de estar en su propio dispositivo durante veinte minutos.
En 1825, el inventor inglés, William James diseñó otro respirador autónomo, un "cinturón" cilíndrico de hierro sujeto a un casco de cobre. El cinturón contenía aproximadamente 450 psi de aire, suficiente para una inmersión de siete minutos.
En 1876, los ingleses, Henry Fleuss inventaron un circuito cerrado, rebreather de oxígeno. Originalmente, su invención estaba destinada a usarse en la reparación de una puerta de hierro de la cámara de un barco inundado. Fleuss decidió usar su invento para una inmersión profunda de treinta pies bajo el agua. Murió por el oxígeno puro, que es tóxico para los humanos bajo presión.
Trajes de buceo rígidos
En 1873, Benoît Rouquayrol y Auguste Denayrouze construyeron una nueva pieza de equipo, un traje de buceo rígido con un suministro de aire más seguro, sin embargo, pesaba alrededor de 200 libras.
Traje Houdini - 1921
Famoso mago y artista de escape, Harry Houdini (nacido Ehrich Weiss en Budapest, Hungría en 1874) también fue un inventor. Harry Houdini sorprendió al público al escapar de las esposas, camisas de fuerza y cajas cerradas, a menudo bajo el agua. La invención de Houdini para un traje de buzo permitió a los buzos, en caso de peligro, deshacerse rápidamente del traje mientras estaban sumergidos y escapar con seguridad y alcanzar la superficie del agua.
Jacques Cousteau y Emile Gagnan
Emile Gagnan y Jacques Cousteau inventaron el moderno regulador de demanda y un traje de buceo autónomo mejorado. En 1942, el equipo rediseñó un regulador de automóvil e inventó un regulador de demanda que automáticamente refrescaría el aire cuando respirara un buzo. Un año después, en 1943, Cousteau y Gagnan comenzaron a vender el Aqua-Lung.