Antes de la llegada del desodorante, la gente generalmente luchaba contra sus olores ofensivos enmascarándolos con perfumes (una práctica que data de los antiguos egipcios y griegos). Eso cambió cuando mamá desodorante entró en escena en 1888. Desafortunadamente, en realidad no sabemos a quién agradecer por salvarnos de nuestro mal olor, ya que se ha perdido el nombre del inventor. Todo lo que sabemos es que este inventor con sede en Filadelfia registró su invento y lo distribuyó a través de su enfermera bajo el nombre de Mum.
Mamá también tenía muy poco en común con los desodorantes que se encuentran en las farmacias de hoy. A diferencia de los desodorantes roll-on, stick o aerosol de hoy en día, el desodorante Mum a base de zinc se vendió originalmente como una crema aplicada a las axilas con los dedos.
A finales de la década de 1940, Helen Barnett Diserens se unió al equipo de producción de Mum. Una sugerencia de un colega inspiró a Helen a desarrollar un desodorante para las axilas basado en el mismo principio que un invento novedoso llamado
bolígrafo. Este nuevo tipo de aplicador de desodorante se probó en los EE. UU. En 1952 y se comercializó con el nombre de Ban Roll-On.Los desodorantes pueden encargarse de los olores, pero no son tan efectivos para encargarse de la sudoración excesiva. Afortunadamente, el primer antitranspirante apareció en escena solo 15 años: Everdry, que se lanzó en 1903, utilizó sales de aluminio para bloquear los poros e inhibir la sudoración. Sin embargo, estos antitranspirantes tempranos causaron irritación de la piel, y en 1941 Jules Montenier patentó un formulación más moderna de antitranspirante que redujo la irritación y que llegó al mercado como Stopette
El primer desodorante en aerosol antitranspirante se lanzó en 1965. Sin embargo, los aerosoles antitranspirantes perdieron popularidad debido a problemas de salud y ambientales, y hoy en día los desodorantes en barra y los antitranspirantes son los más populares.