En 1861, la muerte de Reina VictoriaEl amado esposo del príncipe Alberto sorprendió al mundo. Con solo 42 años, Albert había estado enfermo durante dos semanas antes de finalmente tomar su último aliento. Su viuda permanecería en el trono durante otros cincuenta años, y su muerte empujó a la reina a un dolor tan intenso que cambió el curso del mundo. Durante el resto de su reinado, hasta 1901, Inglaterra y muchos otros lugares adoptaron una muerte inusual y prácticas funerarias, todas las cuales fueron influenciadas por el duelo público de Victoria del difunto Príncipe Albert Gracias a la reina Victoria, el dolor y el luto se pusieron de moda.
En los años posteriores a la Guerra Civil, la fotografía se convirtió en una tendencia popular y asequible. Familias que no podían pagar el precio de un daguerrotipo Hace unas décadas, ahora podría pagar una suma razonable para que un fotógrafo profesional visite su casa y tome un retrato familiar. Naturalmente, la gente de la época victoriana encontró una manera de vincular esto con su fascinación por la muerte.
Fotografía de la muerte pronto se convirtió en una tendencia muy popular. Para muchas familias, fue la primera y única oportunidad de obtener una fotografía con un ser querido, especialmente si el fallecido era un niño. A menudo, a las familias se les tomaban fotos de cuerpos acostados en ataúdes, o en las camas en las que la persona había fallecido. No era raro que se tomaran fotografías que incluían a la persona muerta apoyada entre los familiares sobrevivientes. En los casos de bebés, los padres a menudo fueron fotografiados sosteniendo a su bebé muerto.
La tendencia se hizo conocida como recuerdo mori una frase latina que significa recuerda, debes morir. Sin embargo, a medida que la atención médica mejoró, y las tasas de mortalidad infantil y posparto disminuyeron, también lo hizo la demanda de fotos post mortem.
Los victorianos eran grandes admiradores de conmemorar a sus muertos de una manera que hoy nos puede parecer un poco desagradable. En particular, las joyas de la muerte eran una forma popular de conmemorar a los fallecidos recientemente. Se recortó el cabello de un cadáver y luego se convirtió en broches y medallones. En algunos casos, se utilizó como adorno en una fotografía de los difuntos.
Desafortunadamente, la tasa de mortalidad infantil durante el período victoriano fue bastante alta. No era raro que las familias perdieran varios hijos; En algunas áreas, más del 30% de los niños murieron antes de cumplir cinco años. Muchas mujeres también murieron durante el parto, por lo que los niños victorianos estuvieron expuestos a la realidad de la muerte a una edad muy temprana.
Las muñecas graves eran una forma popular para que los padres y hermanos recordaran a un niño perdido. Si la familia podía permitírselo, se hizo una efigie de cera de tamaño natural del niño y se vistió con la ropa del difunto, y luego se exhibió en el funeral. Algunas veces se dejaban en la tumba, pero a menudo se llevaban a casa y se guardaban en un lugar de honor en la casa de la familia; Las muñecas de cera de los bebés fallecidos se mantenían en cunas y sus ropas se cambiaban regularmente.
Además, las niñas pequeñas se preparaban para sus eventuales roles como dolientes familiares organizando funerales elaborados para sus muñecas y "jugando" ritos funerarios.
Los dolientes profesionales no son nada nuevo en la industria funeraria, han sido utilizados por familias afligidas por miles de años, pero los victorianos lo convirtieron en una forma de arte. Para las personas de la época victoriana, era importante que mostraran públicamente su dolor con muchas expresiones de llanto y tristeza. Sin embargo, una excelente manera de demostrar su dolor era contratar a más personas para estar tristes por el difunto, y ahí es donde entraban los dolientes pagados.
Se llamaron dolientes profesionales victorianos mudo, y caminó en silencio detrás de un coche fúnebre vestido de negro y de aspecto sombrío. Una vez que los vehículos motorizados llegaron a la escena, y los oídos tenían motores en lugar de caballos, el trabajo de el duelo profesional en su mayoría se fue por el camino, aunque algunas culturas conservan los servicios de pago dolientes hoy.
Durante la era victoriana, cuando murió un miembro de la familia, los sobrevivientes detuvieron todos los relojes de la casa a la hora de la muerte. Una tradición que se originó en Alemania, se creía que si los relojes no se detenían, habría mala suerte para el resto de la familia. También hay una teoría de que al detener el tiempo, al menos temporalmente, permitiría que el espíritu del difunto avance, en lugar de quedarse para perseguir a sus sobrevivientes.
Los relojes de parada también tenían una aplicación práctica; permitió a la familia proporcionar un tiempo de muerte para el forense, en caso de que se llamara a uno para firmar un certificado de defunción.
Además de detener los relojes, las personas victorianas cubrieron los espejos en la casa después de una muerte. Hay algunas especulaciones sobre por qué se hace esto, podría ser para que los dolientes no tengan que ver cómo se ven cuando lloran y lloran. También puede ser permitir que el espíritu de los recién salidos crucen al siguiente mundo; Algunas personas creen que un espejo puede atrapar un espíritu y mantenerlos en este plano. También hay una superstición de que si te ves en un espejo después de que alguien muere, eres el próximo en irse; la mayoría de las familias victorianas mantuvieron los espejos cubiertos hasta después del funeral, y luego los descubrieron.
Aunque la Reina Victoria usó vestidos negros de luto por el resto de su vida después de la muerte de Albert, la mayoría de las personas no se pusieron el crepe durante tanto tiempo. Sin embargo, había ciertos protocolos que debían seguirse para la vestimenta de luto.
La tela utilizada para la ropa de luto era una crepita opaca, una forma de seda que no era brillante, y se usaban ribetes negros para bordear los puños y los cuellos de las camisas de los hombres. Los hombres también usaban sombreros de copa negros, junto con botones negros. Las mujeres ricas podían permitirse una muy rica seda negra azabache que se usaba para coser la ropa conocida como malezas de viudala palabra hierba en este contexto proviene de una palabra en inglés antiguo que significa prenda.
Si fuera lo suficientemente rico como para tener sirvientes, todo el personal de su hogar también usaría atuendo de luto, aunque no de seda; Las criadas usarían vestidos de bombazina negra, algodón o lana. Los sirvientes masculinos generalmente tenían un traje negro completo para usar en caso de la muerte de su empleador. La mayoría de las personas usaban un brazalete negro, por lo menos, cuando alguien notable notaba; Este fue el caso de Albert, por quien todo el país estaba de luto.
No solo la ropa se volvió negra; las casas fueron decoradas con coronas de crepe negro, las cortinas estaban teñidas de negro, y la papelería con bordes negros se usaba para transmitir el mensaje del fallecimiento de un ser querido.
Los victorianos tenían reglas sociales muy estrictas, y las pautas que rodean el duelo no fueron la excepción. Por lo general, las mujeres tenían estándares más estrictos que los hombres. Se esperaba que una viuda no solo vistiera atuendo negro durante al menos dos años, y a menudo mucho más tiempo, sino que también tuviera que realizar su duelo correctamente. Las mujeres permanecieron socialmente aisladas durante el primer año después de la muerte de un esposo, y rara vez salían de la casa para asistir a la iglesia; no habrían soñado con asistir a una función social durante este período.
Una vez que finalmente volvieron a la civilización, se esperaba que las mujeres usaran velos y ropa de luto si salían en público. Sin embargo, se les permitió agregar un poco de ornamentación pequeña y discreta, como cuentas de azabache o ónix, o joyas conmemorativas.
Los períodos de duelo fueron un poco más cortos para aquellos que habían perdido a un padre, hijo o hermano. Para los hombres, los estándares eran un poco más relajados; a menudo se esperaba que un hombre tuviera que volver a casarse pronto para tener a alguien que lo ayudara a criar a sus hijos.
Finalmente, a medida que los estándares victorianos disminuyeron, estas pautas de etiqueta disminuyeron y el negro se convirtió en un color de moda.