Los artesanos y constructores utilizan herramientas manuales de hardware para llevar a cabo tareas de trabajo manual, como cortar, cincelar, aserrar, limar y forjar. Si bien la fecha de las primeras herramientas es incierta, los investigadores han encontrado equipos en el norte de Kenia que pueden tener alrededor de 2.6 millones de años. Hoy, algunas de las herramientas más populares incluyen motosierras, llaves y la sierra circular, cada una de las cuales tiene su historia única.
Algunos, por ejemplo, reconocen que el inventor de California nombró a Muir como la primera persona en poner una cadena en una cuchilla para fines de registro. Pero el invento de Muir pesaba cientos de libras, requería una grúa y no era un éxito comercial o práctico.
En 1926, el ingeniero mecánico alemán Andreas Stihl patentó la "Sierra de cadena de corte para energía eléctrica". En 1929, también patentó el primer cadena de gasolina, que él llamó la "máquina de tala de árboles". Estas fueron las primeras patentes exitosas para motosierras móviles portátiles diseñadas para grabar en madera. Andreas Stihl es reconocido con mayor frecuencia como el inventor de la motosierra móvil y motorizada.
Finalmente, Atom Industries comenzó a fabricar sus motosierras en 1972. Fueron la primera compañía de motosierras del mundo en ofrecer una gama completa de sierras patentadas igniciones electrónicas y limpiadores de aire patentados con turbo acción y autolimpieza.
Las sierras circulares grandes, una sierra de disco de metal redonda que corta por hilatura se pueden encontrar en los aserraderos y se utilizan para producir madera. Samuel Miller inventó la sierra circular en 1777, pero fue Tabitha Babbitt, una hermana Shaker, quien inventó la primera sierra circular utilizada en un aserradero en 1813.
Babbitt estaba trabajando en la casa de hilatura de la comunidad Harvard Shaker en Massachusetts cuando decidió mejorar las sierras de dos hombres que se usaban para la producción de madera. A Babbitt también se le atribuye la invención de una versión mejorada de uñas cortadas, un nuevo método para fabricar dientes postizos y una cabeza de rueda giratoria mejorada.
El manómetro de tubo Bourdon fue patentado en Francia por Eugene Bourdon en 1849. Sigue siendo uno de los instrumentos más comunes utilizados para medir la presión de líquidos y gases, esto incluye vapor, agua y aire hasta presiones de 100,000 libras por pulgada cuadrada.
Bourdon también fundó la Bourdon Sedeme Company para fabricar su invento. Edward Ashcroft luego compró los derechos de patente estadounidense en 1852. Fue Ashcroft quien jugó un papel importante en la adopción generalizada de la potencia de vapor en los Estados Unidos. Cambió el nombre del medidor de Bourdon y lo llamó el medidor Ashcroft.
Las capas son herramientas manuales que se utilizan principalmente para sujetar y agarrar objetos. Las capas simples son un invento antiguo ya que dos palos probablemente sirvieron como los primeros titulares inciertos. Sin embargo, parece que las barras de bronce pueden haber reemplazado las pinzas de madera ya en 3000 AC.
También hay varios tipos de alicates. Las capas de punta redonda se utilizan para doblar y cortar alambre. Las alicates de corte diagonal se utilizan para cortar alambre y clavijas pequeñas en áreas a las que no se puede acceder con herramientas de corte más grandes. Las capas ajustables de junta deslizante tienen mordazas ranuradas con un orificio de pivote alargado en un miembro para que pueda pivotar en cualquiera de las dos posiciones para agarrar objetos de diferentes tamaños.
Una llave inglesa, también llamada llave inglesa, es una herramienta típicamente manual que se usa para apretar pernos y tuercas. La herramienta funciona como una palanca con muescas en la boca para agarrar. La llave se tira en ángulo recto con los ejes de la acción de la palanca y el perno o tuerca. Algunas llaves tienen bocas que se pueden apretar para adaptarse mejor a varios objetos que necesitan girar.
Solymon Merrick patentó la primera llave en 1835. Se otorgó otra patente a Daniel C. Stillson, un bombero a vapor, por una llave inglesa en 1870. Stillson es el inventor de la llave para tubos. La historia fue que le sugirió a la empresa de calefacción y tuberías Walworth que fabricaran un diseño para una llave que pudiera usarse para atornillar tuberías. Le dijeron que hiciera un prototipo y que "gire la tubería o rompa la llave". El prototipo de Stillson torció la tubería con éxito. Su diseño fue patentado y Walworth lo fabricó. Stillson recibió $ 80,000 en regalías por su invento durante su vida.
Algunos inventores luego presentarían sus propias llaves. Charles Moncky inventó la primera llave inglesa "mono" alrededor de 1858. Robert Owen, Jr. inventó la llave de trinquete y recibió una patente en 1913. Al ingeniero del Centro de Vuelo Espacial Goddard (GSFC) de la NASA, John Vranish, se le atribuye la idea de una llave inglesa "sin trinquete".