Si no hubiera sido por la belleza de Helen, la madre de Hermione, no habría habido guerra de Troya. Si no hubiera sido por sus madres, Jocasta y Clitemnestra, los héroes Edipo y Orestes habrían permanecido oscuros. Las madres mortales de otros héroes legendarios tuvieron papeles importantes (aunque menores) en las antiguas epopeyas griegas de Homero y el drama de los tragedios Esquilo, Sófocles y Eurípides.
Pobre Niobe. Se consideraba tan bendecida por la abundancia de sus hijos que se atrevió a compararse con una diosa: tenía 14 hijos, mientras que Leto solo era madre de solo dos: Apolo y Artemisa. No es algo inteligente que hacer. Perdió a todos sus hijos por la mayoría de las cuentas y por algunos se convirtió en piedra que llora eternamente.
Helen, la hija de Zeus y Leda, Helen, era tan hermosa que atrajo la atención incluso desde una edad temprana cuando Teseo se la llevó y, según algunos relatos, le engendró una hija llamada Ifigenia. Pero fue el matrimonio de Helen con Menelao (a través del cual se convirtió en la madre de Hermione) y su secuestro por
París que condujo a los acontecimientos de la guerra de Troya reconocidos en la épica homérica.La madre de Edipo, Jocasta (Iocaste), se casó con Laius. Un oráculo advirtió a los padres que su hijo mataría a su padre, por lo que ordenaron que lo mataran. Sin embargo, Edipo sobrevivió y regresó a Tebas, donde sin saberlo mató a su padre. Luego se casó con su madre, que le dio a luz Eteocles, Polynices, Antigone e Ismene. Cuando supieron de su incesto, Jocasta se ahorcó; y Edipo se cegó.
En el legendario Casa de la tragedia de Atreo, Clitemnestra, la madre de Orestes, tomó a Aegisthus como amante mientras su esposo Agamenón estaba lejos luchando en Troya. Cuando Agamenón, después de haber asesinado a su hija Ifigenia, regresó (con una nueva concubina Cassandra a cuestas), Clitemnestra asesinó a su esposo. Orestes luego asesinó a su madre y fue perseguido por el Furias por este crimen, hasta que intervino la diosa sin madre Atenea.
Agave era una princesa de Tebas, y un Ménade (un seguidor de Dioniso) que era la madre de Pentheus, rey de Tebas. Ella incurrió Dioniso'ira al negarse a reconocerlo como el hijo de Zeus: su hermana Semele era la madre de Dioniso con Zeus y después de su muerte, los Maeneds difundieron el rumor de que Semele había mentido sobre quién era el padre del niño. fue.
Cuando Pentheus también se negó a darle al dios lo que le correspondía e incluso lo encarceló, Dionisio hizo que las ménades deliraran. Agave vio a su hijo, pero pensó que era una bestia, y lo destrozó, llevando su cabeza en un poste hacia Tebas.
Andrómaca, la esposa de Héctor, una de las principales figuras de la Ilíada. Ella dio a luz a Scamander o Astyanax, pero cuando y el niño son capturados por uno de los hijos de Aquiles, arroja al bebé desde lo alto de las paredes a Troya, porque él es el heredero aparente de Esparta. Después de la caída de Troya, se le dio a Andrómaca como premio de guerra a Neoptólemo, por quien ella dio a luz a Pérgamo.
Penélope era el vagabundo Odiseo'esposa y madre de su hijo Telémaco, cuya historia se cuenta en la Odisea. Ella esperó el regreso de su esposo durante 20 años, defendiéndose de sus muchos pretendientes con trucos y estratagemas. Después de 20 años, regresa, gana un desafío y mata a todos los pretendientes con la ayuda de su hijo.
La historia de Alcmene es diferente a la de las otras madres. No había tristeza particularmente grande para ella. Ella era simplemente la madre de gemelos, nacidos de padres diferentes. La que nació de su esposo, Amphytrion, se llamaba Iphicles. El nacido de lo que parecía Amphitryon, pero en realidad era Zeus disfrazado, era Hércules.
Althaea (Althaia) era la hija del rey Thestius y la esposa del rey Oineus (Eeneus) de Calydon, y la madre de Meleager, Deianeira y Melanippe. Cuando nació su hijo Meleager, el destino le dijo que su hijo moriría cuando un pedazo de madera, actualmente ardiendo en el hogar, se quemara por completo. Althaea retiró el registro y lo guardó cuidadosamente en un cofre hasta el día en que su hijo se hizo responsable de la muerte de sus hermanos. Ese día, Althaea tomó el tronco y lo puso en un fuego donde lo dejó para ser consumido. Cuando terminó de arder, Meleager estaba muerto.
La última de nuestras madres es la anti-madre, Medea, la mujer que mata a sus dos hijos cuando su compañero Jason la abandona por una esposa que mejoraría su posición social. Medea no solo era miembro de ese pequeño club de horrendas madres enamoradas que matan a sus propios hijos, sino que también traicionó a su padre y hermano. Eurípides Medea cuenta su historia