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ginseng americano (Panax quinquefolius, L.) es una hierba perenne que crece debajo de una parte de las copas de los bosques caducifolios del este de los Estados Unidos. El ginseng salvaje alguna vez prosperó en la mayor parte de la costa este de la nación. Debido a la demanda de raíz de ginseng, que se utiliza principalmente por sus propiedades curativas y curativas, el ginseng puede ser sobreexplotado y ha alcanzado el estado de especie en peligro de extinción en algunos lugares. Siempre se anima a los cavadores de ginseng a cumplir con todas las leyes, dejar las plántulas jóvenes y plantar todas las semillas maduras. Debido a los cazadores preocupados, esta no madera bosque El producto está regresando seriamente en algunos lugares.
La recolección de ginseng "salvaje" es legal, pero solo durante una temporada específica definida por su estado. También es ilegal excavar ginseng para la exportación si la planta tiene menos de 10 años (normas CITES). La temporada suele ser los meses de otoño y requiere que conozca otras regulaciones federales para la cosecha en sus tierras. Actualmente, 18 estados emiten licencias para exportarlo.
W. Scott persons, en "American Ginseng, Green Gold", dice que la mejor manera de identificar "sang" durante la temporada de excavación es buscar las bayas rojas. Estas bayas, además de las hojas amarillas únicas hacia el final de la temporada, son excelentes marcadores de campo.
Las plantas silvestres de ginseng generalmente se inician a partir de semillas cultivadas en una planta de cinco años o más. Las plantas más jóvenes de ginseng no crean muchas semillas viables, si es que hay alguna, y deben protegerse y pasarse para la cosecha. Se alienta a los cazadores "sang" salvajes a plantar las semillas maduras y carmesí que encuentran en el área general después de cosechar una planta.
Las semillas de ginseng plantadas en otoño germinarán, pero no durante la primavera siguiente. La obstinada semilla de ginseng necesita un período de inactividad de entre 18 y 21 meses para germinar. Las semillas de ginseng americano solo brotarán durante su segunda primavera. La semilla de ginseng tiene que "envejecer" durante al menos un año en suelo húmedo y experimentar la secuencia cálida / fría de las estaciones.
Si el cazador de ginseng no cosecha y planta las bayas rojas maduras también puede provocar pérdidas excesivas de bichos como roedores y pájaros. Un buen recolector de raíces de ginseng seleccionará todas las semillas maduras que encuentre y las plantará en un lugar productivo, generalmente cerca de la planta que produce la semilla que ha sido eliminada. Esa ubicación ha demostrado su capacidad para cultivar ginseng y sería un excelente semillero.
Las plántulas de ginseng de primer año producen solo una hoja compuesta con tres folíolos y siempre se debe dejar crecer. Esa sola hoja es el único crecimiento sobre el suelo el primer año, y la raíz mide solo 1 pulgada de largo y 1/4 de pulgada de ancho. El ginseng y el desarrollo de la raíz de ginseng aún no han alcanzado la madurez durante sus primeros cinco años. Las plantas menores de cinco años no son comercializables y no deben cosecharse.
La planta de ginseng es de hoja caduca y deja caer sus hojas al final del otoño. Durante el calentamiento de primavera se desarrolla un pequeño rizoma o "cuello" en la parte superior de la raíz con un botón de regeneración en el ápice de la raíz. rizoma. Nuevas hojas emergerán de este brote de regeneración.
A medida que la planta envejece y crece más hojas, generalmente con cinco folíolos, el desarrollo continúa hasta el quinto año. Una planta madura es de 12 a 24 pulgadas de alto y tiene 4 o más hojas, cada una de las cuales consta de 5 folíolos ovados. Los folletos son de aproximadamente 5 pulgadas de largo y de forma ovalada con bordes dentados. A mediados del verano, la planta produce flores agrupadas de color amarillo verdoso discretas. La fruta madura es una baya carmesí del tamaño de un guisante, que generalmente contiene 2 semillas arrugadas.
Después de cinco años de crecimiento, las raíces comienzan a alcanzar un tamaño comercializable (3 a 8 pulgadas de largo por 1/4 a 1 pulgadas de grosor) y pesan aproximadamente 1 oz. En las plantas más viejas, la raíz generalmente pesa más, se mejora con la forma y es mucho más valiosa.
Aquí hay una foto del hábitat adecuado "sang" donde las plantas de ginseng ahora están creciendo. Este sitio es un puesto de madera dura donde el terreno se inclina hacia el norte y el este. Panax quinquefolium ama una capa de arena húmeda pero bien drenada y gruesa con más que solo un poco de maleza. Te encontrarás mirando muchas otras especies de plantas pensando que pueden ser el premio. Hickory joven o Enredadera de Virginia confundirá al principiante.
Entonces, el ginseng americano crece en bosques sombreados con suelos ricos. El ginseng se encuentra predominantemente en el Los Apalaches región de los Estados Unidos que proporciona el ciclo natural frío / calor tan importante en la preparación de la semilla para la germinación. Panax quinquefolius ' El rango incluye la mitad oriental de América del Norte, desde Quebec hasta Minnesota y hacia el sur hasta Georgia y Oklahoma.
Algunos cavadores de ginseng cosechan ginseng después del quinto año de germinación de la semilla, pero la calidad mejora a medida que la planta envejece. Una nueva regulación federal CITES ahora establece una edad legal de cosecha de 10 años para las raíces de ginseng recolectadas para la exportación. La cosecha a una edad más temprana se puede hacer en muchos estados, pero solo para uso doméstico. Prácticamente ninguna de las plantas de ginseng restantes en la naturaleza tiene 10 años.
Las raíces se cavan en el otoño y se lavan vigorosamente para eliminar la superficie del suelo. Es importante manejar las raíces con cuidado para mantener intactas las horquillas ramificadas y mantener el color natural y las marcas circulares.
La foto de arriba muestra una plántula que es demasiado pequeña para la cosecha. Esta planta de ginseng mide 10 "de alto con una sola punta. Déjelo el mayor tiempo posible (10 años si se vende para exportación). La herramienta de metal tampoco es apropiada ya que podría dañar la raíz. Los cazadores profesionales usan palos afilados y aplanados para "arrancar" suavemente toda la raíz.
W. Scott persons en "Ginseng americano, oro verde" sugiere que sigas estas cuatro reglas al excavar:
Las raíces de ginseng deben secarse en estantes de malla de alambre en una habitación climatizada y bien ventilada. Dado que el sobrecalentamiento destruye el color y la textura, comience a secar las raíces a una temperatura entre 60 y 80 F durante los primeros días, luego aumente gradualmente a aproximadamente 90 F durante tres a seis semanas. Gire el secar raíces frecuentemente. Almacene las raíces en un recipiente seco, aireado, a prueba de roedores, justo por encima de la congelación.
La forma y la edad de una raíz de ginseng influyen en su comerciabilidad. Una raíz que se asemeja a una persona es bastante rara y vale mucho dinero. Las raíces más comercializables son viejas, de varias formas y bifurcadas, de tamaño moderado, rechonchas pero afiladas, blanquecinas, livianas pero firmes cuando se secan, y tienen numerosos anillos muy formados de arrugas