En la historia antigua, hubo 3 dinastías principales que controlaban la antigua Persia, un nombre occidental para el área que es Irán moderno: Aqueménidas, partos y Sasánidas. También hubo un período en que los sucesores helenísticos macedonios y griegos de Alejandro Magno, conocidos como Seleucids, gobernó Persia.
La mención temprana de la zona es de Asiria C. 835 a. C., cuando los medos ocuparon las montañas de Zagros. Los medos obtuvieron el control de un área que se extiende desde las montañas Zagros para incluir a Persis, Armenia y el este de Anatolia. En 612, capturaron la ciudad asiria de Nínive.
Aquí están los gobernantes de Persia antigua, por dinastía, basado en Dinastías del mundopor John E. Morby Oxford University Press, 2002.
Dinastía aqueménida
- 559-530 - Ciro el Grande
- 529-522 - Cambises (hijo)
- 522 - Smerdis (Bardiya) (hermano)
- 521-486 - Darío I, el grande
- 485-465 - Jerjes I (hijo)
- 464-424 - Artajerjes I, Longimanus (hijo)
- 424 - Jerjes II (hijo)
- 424 - Sogdianus (hermano)
- 423-405 - Darius II, Nothus (hermano)
- 404-359 - Artajerjes II, Mnemon (hijo)
- 358-338 - Artajerjes III (Ochus) (hijo)
- 337-336 - Artajerjes IV (Asnos) (hijo)
- 335-330 - Darío III (Codomannus) (bisnieto de Darius II)
Conquista macedonia del imperio persa 330
Seleucids
- 305-281 a. C. - Seleuco Yo nicator
- 281-261 - Antíoco I Soter
- 261-246 - Antíoco II Theos
- 246-225 - Seleuco II Callinicus
Imperio Partio - Dinastía Arsácida
- 247-211 - Arsaces I (conquistado Partia c. 238)
- 211-191 - Arsaces II (hijo)
- 191-176 - Priapatius (hijo)
- 176-171 - Fraratos I (hijo)
- 171-138 - Mitrídates I (hermano)
- 138-128 - Phraates II (hijo)
- 128-123 - Artabanus I (hijo de Priapatius)
- 123-87 - Mitrídates II, el Grande (hijo)
- 90-80 - Gotarzes I
- 80-77 - Orodes I
- 77-70 - Sinatruces
- 70-57 - Phraates III (hijo)
- 57-54 - Mitrídates III (hijo)
- 57-38 - Orodes II (hermano)
- 38-2 - Phraates IV (hijo)
- 2-AD 4 - Phraates V (hijo)
- 4-7 - Orodes III
- 7-12 - Vonones I (hijo de Phraates IV)
- 12-38 - Artabanus II
- 38-45 - Vardanes I (hijo)
- 45-51 - Gotarzes II (hermano)
- 51 - Vonones II
- 51-78 - Vologases I (hijo o hermano)
- 55-58 - Vardanes II
- 77-80 - Vologases II
- 78-110 - Pacorus (hijo de Vologases I)
- 80-90 - Artabanus III (hermano)
- 109-129 - Osroes
- 112-147 - Vologases III
- 129-147 - Mitrídates IV
- 147-191 - Vologases IV
- 191-208 - Vologases V (hijo)
- 208-222 - Vologases VI (hijo)
- 213-224 - Artabanus IV (hermano)
Dinastía sasánida
- 224-241 - Ardashir I
- 241-272 - Shapur I (hijo; corregente 240)
- 272-273 - Hormizd I (hijo)
- 273-276 - Bahram I (hermano)
- 276-293 - Bahram II (hijo)
- 293 - Bahram III (hijo; depuesto)
- 293-302 - Narseh (hijo de Shapur I)
- 302-309 - Hormizd II (hijo)
- 310-379 - Shapur II (hijo)
- 379-383 - Ardashir II (sobrino)
- 383-388 - Shapur III (hijo de Shapur II)
- 388-399 - Bahram IV (hijo)
- 399-420 - Yazdgard I (hijo)
- 420-438 - Bahram V, el asno salvaje (hijo)
- 438-457 - Yazdgard II (hijo)
- 457-459 - Hormizd III (hijo)
- 459-484 - Peroz I (hermano)
- 484-488 - Balash (hermano)
- 488-497 - Kavad I (hijo de Peroz; depuesto)
- 497-499 - Zamasp (hermano)
- 499-531 - Kavad I (restaurado)
- 531-579 - Khusrau I, Anushirvan (hijo)
- 579-590 - Hormizd IV (hijo; depuesto)
- 590-591 - Bahram VI, Chbn (usurpador; depuesto)
- 590-628 - Khusrau II, el Victorioso (hijo de Hormizd IV; depuesto y muerto 628)
- 628 - Kavad II, Shiroe (hijo)
- 628-630 - Ardashir III (hijo)
- 630 - Shahrbaraz (usurpador)
- 630-631 - Boran (hija de Khusrau II)
- 631 - Peroz II (primo)
- 631-632 - Azarmedukht (hija de Khusrau II)
- 632-651 - Yazdgard III (sobrino)
651 - Conquista árabe del imperio sasánida
Al final del período antiguo, la guerra con Heraclio del Imperio Bizantino debilitó a los persas lo suficiente como para que los árabes obtuvieran el control.