Operación Wetback: deportación masiva de mexicanos

La Operación Wetback fue un programa de aplicación de la ley de inmigración de EE. UU. Realizado durante 1954 que resultó en La deportación masiva a México de hasta 1.3 millones de mexicanos que habían ingresado ilegalmente al país. A pesar de que la deportación fue originalmente solicitada por el gobierno de México para prevenir el tan necesario Los trabajadores agrícolas mexicanos que trabajan en los Estados Unidos, la Operación Wetback se convirtió en un problema que tenso relaciones diplomaticas entre los EE. UU. y México.

En ese momento, a los trabajadores mexicanos se les permitía ingresar legalmente a los EE. UU. Temporalmente para el trabajo agrícola estacional bajo el programa Bracero, un Segunda Guerra Mundial acuerdo entre los EE. UU. y México. La Operación Wetback se lanzó en parte en respuesta a los problemas causados ​​por los abusos del programa Bracero y la ira del público estadounidense por La incapacidad de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. para reducir la cantidad de trabajadores agrícolas temporeros mexicanos que viven ilegalmente en los Estados Unidos. Estados

Conclusiones clave: Operación Wetback

Wetback es un término despectivo, a menudo utilizado como un insulto étnico, para referirse a los ciudadanos extranjeros que viven en los Estados Unidos como inmigrantes indocumentados. El término se aplicó originalmente solo a ciudadanos mexicanos que ingresaron ilegalmente a los Estados Unidos nadando o cruzando el río Río Grande formando la frontera entre México y Texas y mojándose en el proceso.

La política de larga data de México de disuadir a sus ciudadanos de emigrar a los Estados Unidos cambió a principios de 1900 cuando el presidente mexicano Porfirio Díaz junto con otros funcionarios del gobierno mexicano se dieron cuenta de que la mano de obra abundante y barata del país era su mayor activo y la clave para estimular su economía en dificultades. Convenientemente para Díaz, Estados Unidos y su floreciente industria agrícola crearon un mercado listo y ansioso para la mano de obra mexicana.

Durante la década de 1920, más de 60,000 trabajadores agrícolas mexicanos entrarían temporalmente a los Estados Unidos legalmente cada año. Sin embargo, durante el mismo período, más de 100,000 trabajadores agrícolas mexicanos por año ingresaron ilegalmente a los EE. UU., Y muchos no regresaron a México. A medida que su propio agronegocio comenzó a sufrir debido a la creciente escasez de mano de obra en el campo, México comenzó a presionar a los Estados Unidos para hacer cumplir sus leyes de inmigración y devolver a sus trabajadores. Al mismo tiempo, las granjas y los agronegocios a gran escala de Estados Unidos estaban reclutando trabajadores mexicanos cada vez más ilegales para satisfacer su creciente necesidad de mano de obra durante todo el año. Desde la década de 1920 hasta el inicio de Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los trabajadores de campo en las granjas estadounidenses, especialmente en los estados del suroeste, eran ciudadanos mexicanos, la mayoría de los cuales habían cruzado la frontera ilegalmente.

Cuando la Segunda Guerra Mundial comenzó a drenar la fuerza laboral de los Estados Unidos, los gobiernos de México y Estados Unidos implementaron Programa Bracero, un acuerdo que permite a los trabajadores mexicanos trabajar temporalmente en los EE. UU. a cambio del regreso de los trabajadores agrícolas inmigrantes mexicanos ilegales a México. En lugar de apoyar el esfuerzo militar estadounidense, México acordó proporcionar a los Estados Unidos con sus trabajadores. A cambio, los Estados Unidos acordaron reforzar su seguridad fronteriza y hacer cumplir plenamente sus restricciones contra el trabajo de inmigrantes ilegales.

Los primeros braceros mexicanos (español para "trabajadores agrícolas") ingresaron a los Estados Unidos bajo el acuerdo del Programa Bracero el 27 de septiembre de 1942. Mientras que unos dos millones de mexicanos participaron en el Programa Bracero, los desacuerdos y Las tensiones sobre su efectividad y cumplimiento llevarían a la implementación de la Operación Wetback en 1954

A pesar de la disponibilidad de mano de obra legal migrante a través del Programa Bracero, a muchos productores estadounidenses les resultó más barato y rápido continuar contratando trabajadores ilegales. Al otro lado de la frontera, el gobierno mexicano no pudo procesar la cantidad de ciudadanos mexicanos que buscan trabajo legalmente en los Estados Unidos. Muchos de los que no pudieron ingresar al Programa Bracero ingresaron ilegalmente a los EE. UU. Si bien las leyes de México permitieron a sus ciudadanos con contratos laborales válidos cruzar la frontera libremente, la ley de EE. UU. permitió que los contratos de trabajo extranjeros se hicieran solo después de que el trabajador extranjero había ingresado legalmente país. Esta red de trámites burocráticos, combinada con las tarifas de ingreso al Servicio de Inmigración y Naturalización (INS) de EE. UU., Pruebas de alfabetización y costosos proceso de naturalización, impidió que aún más trabajadores mexicanos cruzaran la frontera buscando legalmente mejores salarios en los Estados Unidos.

La escasez de alimentos y el desempleo masivo, combinados con el crecimiento de la población, llevaron a cada vez más ciudadanos mexicanos a ingresar a los Estados Unidos, legal e ilegalmente. En los Estados Unidos, las crecientes preocupaciones sobre los problemas sociales, económicos y de seguridad relacionados con la inmigración ilegal presionaron al INS para que intensificara sus esfuerzos de captura y expulsión. Al mismo tiempo, la economía impulsada por la agricultura de México estaba fallando debido a la falta de trabajadores de campo.

En 1943, en respuesta a un acuerdo entre los gobiernos de México y Estados Unidos, el INS aumentó considerablemente el número de oficiales de control fronterizo que patrullaban la frontera mexicana. Sin embargo, la inmigración ilegal continuó. Mientras más mexicanos estaban siendo deportados, pronto volvieron a ingresar a los Estados Unidos, negando en gran medida los esfuerzos de la Patrulla Fronteriza. En respuesta, los dos gobiernos implementaron una estrategia en 1945 de reubicar a los mexicanos deportados más profundamente en México, lo que les dificultaba volver a cruzar la frontera. La estrategia, sin embargo, tuvo poco o ningún impacto.

Cuando las negociaciones en curso entre Estados Unidos y México sobre el Programa Bracero se desmoronaron a principios de 1954, México envió 5,000 tropas militares armadas a la frontera. El presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower respondió nombrando Gen. Joseph M. Columpio como Comisionado del INS y le ordena que resuelva el problema del control fronterizo. Gen. El plan de Swing para hacerlo se convirtió en la Operación Wetback.

A principios de mayo de 1954, la Operación Wetback se anunció públicamente como un esfuerzo coordinado y conjunto para ser conducido por la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos trabajando junto al gobierno mexicano para controlar ilegalmente inmigración.

El 17 de mayo de 1954, un total de 750 oficiales e investigadores de la Patrulla Fronteriza comenzaron a encontrar e inmediatamente, sin una orden judicial de deportación o debido proceso legal—Deportando mexicanos que habían ingresado ilegalmente a los Estados Unidos. Una vez transportados de regreso a través de la frontera en una flota de autobuses, barcos y aviones, los deportados fueron entregados a funcionarios mexicanos que los llevó a pueblos desconocidos en el centro de México donde los mexicanos les habrían creado oportunidades de trabajo gobierno. Mientras que el enfoque principal de la Operación Wetback estaba en las regiones de Texas, Arizona y en la frontera que comparten California, también se llevaron a cabo operaciones similares en las ciudades de Los Ángeles, San Francisco y Chicago

Durante estos "barridos" de aplicación de la inmigración, muchos mexicoamericanos, a menudo basados ​​únicamente en su apariencia física, fueron detenidos por agentes del INS y obligados a probar su ciudadanía estadounidense. Los agentes del INS solo aceptarían certificados de nacimiento, que pocas personas llevan consigo, como prueba de ciudadanía. En el transcurso de la Operación Wetback, un número indeterminado de las Américas mexicanas que no pudieron presentar certificados de nacimiento lo suficientemente rápido fueron deportados por error.

En el primer año de la Operación Wetback, el INS afirmó haber completado 1.1 millones de "devoluciones" definidas en ese momento como "movimiento confirmado de un inadmisible o deportable extranjero fuera de los Estados Unidos no basado en una orden de expulsión ". Sin embargo, este número incluyó a miles de inmigrantes ilegales que regresaron voluntariamente a México por temor a arrestar. El número estimado de mudanzas cayó a menos de 250,000 en 1955.

Aunque el INS afirmaría que en total 1.3 millones de personas fueron deportadas en el transcurso de la operación, ese número está ampliamente en disputa. La historiadora Kelly Lytle Hernández sostiene que el número efectivo está más cerca de 300,000. Debido a la cantidad de inmigrantes que fueron detenidos y deportados varias veces, y la cantidad de Mexicanos estadounidenses deportados por error, es difícil estimar con precisión el número total de personas deportado

Incluso durante el apogeo de la operación, los productores estadounidenses continuaron reclutando trabajadores mexicanos ilegales debido al menor costo laboral y su deseo de evitar la burocracia gubernamental involucrada con el Bracero programa. Fue la continua contratación de estos inmigrantes lo que finalmente condenó la Operación Wetback.

El INS calificó el programa como un éxito de cooperación internacional y declaró que la frontera había sido "asegurada". Sin embargo, los periódicos y noticiarios en los Estados Unidos representaban el lado innegablemente duro de la Operación Espalda Mojada, que muestra imágenes de hombres detenidos conducidos a corrales de contención toscamente erigidos en parques de la ciudad antes de ser cargados en autobuses y trenes y enviados de vuelta a Mexico

En su libro Sujetos imposibles, el historiador Mae Ngai describió la deportación de muchos mexicanos de Puerto Isabel, Texas, en barcos bajo condiciones descritas en una investigación del Congreso como similares a las de un "esclavo del siglo XVIII Embarcacion."

En algunos casos, los agentes de inmigración mexicanos arrojaron a los detenidos que regresaban en medio del desierto mexicano sin comida, agua o empleos prometidos a la vista. Ngai escribió:

"Unos 88 braceros murieron de insolación como resultado de una redada que tuvo lugar en un calor de 112 grados, y [un funcionario laboral estadounidense] argumentó que más habrían muerto si la Cruz Roja no hubiera intervenido".

Si bien podría haber frenado temporalmente la inmigración ilegal, la Operación Wetback no hizo nada para frenar la necesidad por mano de obra mexicana barata en los Estados Unidos o reducir el desempleo en México como lo habían prometido sus planificadores. Hoy en día, la inmigración ilegal desde México y otros países, y la posible "solución" de deportaciones masivas siguen siendo temas controvertidos, a menudo acalorados, del debate político y público de los Estados Unidos.

• Sobre los temas (18 de agosto de 2015). Dwight Eisenhower sobre inmigración.
• Dillin, John (6 de julio de 2006). .Cómo Eisenhower resolvió los cruces fronterizos ilegales desde México El Christian Science Monitor.
• Ngai, Mae M. Temas imposibles: extranjeros ilegales y la creación de la América moderna. Princeton University Press.
• Hernández, Kelly Lytle (2006). .Los crímenes y las consecuencias de la inmigración ilegal: un examen transfronterizo de la operación Wetback, 1943 a 1954 The Western Historical Quarterly, vol. 37, N ° 4.