Biografía de William Lloyd Garrison, abolicionista

William Lloyd Garrison (10 de diciembre de 1805 – 24 de mayo de 1879) fue uno de los estadounidenses más destacados abolicionistas y fue admirado y vilipendiado por su inquebrantable oposición a esclavitud en América.

Como editor de El libertador, un ardiente periódico antiesclavista, Garrison estuvo a la vanguardia de la cruzada contra la esclavitud desde la década de 1830 hasta que sintió que el problema había sido resuelto por el paso del 13a Enmienda siguiendo el Guerra civil.

Datos rápidos: William Lloyd Garrison

William Lloyd Garrison nació en una familia muy pobre en Newburyport, Massachusetts, en diciembre. 10, 1805. Su padre abandonó a la familia cuando Garrison tenía 3 años, y su madre y sus dos hermanos vivían en la pobreza.

Después de recibir una educación muy limitada, Garrison trabajó como aprendiz en varios oficios, incluidos el zapatero y el ebanista. Terminó trabajando para una impresora y aprendió el oficio, convirtiéndose en la impresora y editor de un periódico local en Newburyport.

Después de que fracasó un esfuerzo por operar su propio periódico, Garrison se mudó a Boston, donde trabajó en imprentas y se involucró en causas sociales, incluido el movimiento de la templanza. Garrison, que solía ver la vida como una lucha contra el pecado, comenzó a encontrar su voz como editor de un periódico de temperancia a fines de la década de 1820.

Garrison conoció a Benjamin Lundy, un cuáquero que editó un periódico antiesclavista con sede en Baltimore, El genio de la emancipación. Siguiendo el elección de 1828, durante el cual Garrison trabajó en un periódico que apoyó Andrew Jackson, se mudó a Baltimore y comenzó a trabajar con Lundy.

En 1830, Garrison se metió en problemas cuando fue demandado por difamación y se negó a pagar una multa. Estuvo 44 días en la cárcel de la ciudad de Baltimore.

Si bien se ganó la reputación de cortejar la controversia, en su vida personal, Garrison fue callado y extremadamente cortés. Se casó en 1834 y él y su esposa tuvieron siete hijos, cinco de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta.

En su primera participación en la causa abolicionista, Garrison apoyó la idea de la colonización, una propuesta de finalización de la esclavitud al devolver esclavos en América a África. los Sociedad Americana de Colonización Era una organización bastante prominente dedicada a ese concepto.

Garrison pronto rechazó la idea de colonización y se separó de Lundy y su periódico. Golpeando por su cuenta, Garrison lanzó El libertador, un periódico abolicionista con sede en Boston.

En enero 11, 1831, un breve artículo en un periódico de Nueva Inglaterra, el Rhode Island American y Gazette, anunció la nueva empresa mientras alababa la reputación de Garrison:

"Sr. Wm. L. Guarnición, infatigable y honesto Defensor de la abolición de la esclavitud, que ha sufrido más por razones de conciencia e independencia que cualquier otro hombre en los tiempos modernos, ha establecido un periódico en Boston, llamado El Libertador ".

Dos meses después, el 15 de marzo de 1831, el mismo periódico informó sobre los primeros números de El libertador, observando el rechazo de Garrison de la idea de colonización:

"El Sr. Wm. Lloyd Garrison, quien ha sufrido mucha persecución en sus esfuerzos por promover la abolición de la esclavitud, ha comenzado un nuevo periódico semanal en Boston, llamado Liberator. Percibimos que es extremadamente hostil con la Sociedad Americana de Colonización, una medida que nos hemos inclinado a considerar como uno de los mejores medios para lograr la abolición gradual de la esclavitud. Los negros en Nueva York y Boston han celebrado numerosas reuniones y denunciaron a la sociedad de colonización. Sus actas se publican en el Libertador ".

El periódico de Garrison continuaría publicando todas las semanas durante casi 35 años, y solo terminaría cuando se ratificara la 13a Enmienda y la esclavitud se terminara definitivamente después del final de la Guerra Civil.

En 1831 Garrison fue acusado, por los periódicos del sur, de participar en el rebelión esclava de Nat Turner. No tuvo nada que ver con eso. Y, de hecho, es poco probable que Turner haya tenido alguna relación con alguien fuera de su círculo inmediato de conocidos en la zona rural de Virginia.

Sin embargo, cuando la historia de la rebelión se extendió en los periódicos del norte, Garrison escribió editoriales para El libertador alabando el estallido de violencia.

El elogio de Garrison hacia Turner y sus seguidores le llamó la atención. Y un gran jurado en Carolina del Norte emitió una orden de arresto. El cargo fue difamación sediciosa, y un periódico de Raleigh señaló que la pena era "azotar y encarcelar por el primer delito, y la muerte sin el beneficio del clero por un segundo delito".

Los escritos de Garrison fueron tan provocativos que los abolicionistas no se atreven a viajar al sur. En un intento de sortear ese obstáculo, la Sociedad Americana contra la Esclavitud emprendió su campaña de panfletos en 1835. El envío de representantes humanos de la causa simplemente sería demasiado peligroso, por lo que el material impreso antiesclavista se envió por correo al sur, donde a menudo fue interceptado y quemado en hogueras públicas.

Incluso en el norte, Garrison no siempre estaba a salvo. En 1835, un abolicionista británico visitó América y tenía la intención de hablar con Garrison en una reunión antiesclavista en Boston. Se distribuyeron volantes que abogaban por la acción de la mafia contra la reunión.

Una multitud se reunió para terminar la reunión, y como lo describieron los artículos de los periódicos a fines de octubre de 1835, Garrison intentó escapar. Fue capturado por la mafia y desfilaron por las calles de Boston con una soga alrededor del cuello. El alcalde de Boston finalmente logró que la mafia se dispersara, y Garrison resultó ileso.

Garrison había desempeñado un papel decisivo en la dirección de la Sociedad Americana contra la Esclavitud, pero sus posiciones inflexibles eventualmente llevaron a una división en el grupo.

Sus posiciones incluso lo pusieron en conflicto a veces con Frederick Douglass, un ex esclavo y líder cruzado antiesclavista. Douglass, para evitar problemas legales y la posibilidad de que pudiera ser arrestado y llevado de regreso a Maryland como esclavo, finalmente le pagó a su antiguo dueño por su libertad.

La posición de Garrison era que comprar la propia libertad era incorrecto, ya que esencialmente verificaba el concepto de que la esclavitud en sí misma era legal. Para Douglass, un hombre negro en constante peligro de ser devuelto a la esclavitud, ese tipo de pensamiento era simplemente poco práctico. La guarnición, sin embargo, era intratable.

El hecho de que la esclavitud estuviera protegida por la Constitución de los Estados Unidos indignó a Garrison hasta el punto de que una vez quemó una copia de la Constitución en una reunión pública. Entre los puristas en el movimiento de abolición, el gesto de Garrison fue visto como una protesta válida. Pero para muchos estadounidenses, solo hizo que Garrison pareciera estar operando al margen de la política.

La actitud purista que siempre mantuvo Garrison fue abogar por la resistencia a la esclavitud, pero no mediante el uso de sistemas políticos que reconocieran su legalidad.

A medida que el conflicto sobre la esclavitud se convirtió en el tema político central de la década de 1850, gracias a la Compromiso de 1850, la Ley de esclavos fugitivos, el Ley de Kansas-Nebraska, y una variedad de otras controversias, Garrison continuó hablando en contra de la esclavitud. Pero sus puntos de vista todavía se consideraban fuera de la corriente principal, y Garrison continuó criticando al gobierno federal por aceptar la legalidad de la esclavitud.

Sin embargo, una vez que comenzó la Guerra Civil, Garrison se convirtió en un defensor de la causa de la Unión. Cuando la guerra terminó y la 13a Enmienda estableció legalmente el fin de la esclavitud estadounidense, Garrison terminó la publicación de El libertador, sintiendo que la lucha había terminado.

En 1866, Garrison se retiró de la vida pública, aunque ocasionalmente escribía artículos que abogaban por la igualdad de derechos para los negros y las mujeres. Murió el 24 de mayo de 1879.

Los puntos de vista de Garrison durante su propia vida se consideraban extremadamente radicales y a menudo estaba sujeto a amenazas de muerte. En un momento cumplió 44 días en la cárcel después de ser demandado por difamación, y a menudo se sospechaba que participaba en varias conspiraciones consideradas delitos en ese momento.

La cruzada abierta de Garrison contra la esclavitud lo llevó a denunciar la Constitución de los Estados Unidos como un documento ilegítimo, ya que institucionalizó la esclavitud en su forma original. Garrison provocó una vez controversia al quemar públicamente una copia de la Constitución.

Se puede argumentar que las posiciones intransigentes y la retórica extrema de Garrison hicieron poco para avanzar en la causa antiesclavista. Sin embargo, los escritos y discursos de Garrison publicitaron la causa abolicionista y fueron un factor para hacer que la cruzada antiesclavista fuera más prominente en la vida estadounidense.

• “Tidbits sobre William Lloyd Garrison y su estatua en el Commonwealth Avenue Mall.” BostonZest.
• “William L. Guarnición.” Batalla del lago Erie - Ohio History Central.
• Goodison, Donna y Donna Goodison. “Museo afroamericano honra a dos leyendas vivientes.” Boston Herald, Boston Herald, 17 de noviembre. 2018.