Los seléucidas fueron los gobernantes de la parte oriental del imperio de Alejandro Magno desde junio del 312 hasta el 64 a. C. Eran reyes griegos helenísticos en Asia.
Cuando Alejandro Magno murió, su imperio fue dividido. Sus sucesores de primera generación fueron conocidos como los "diadochi". [Ver mapa de la Reinos de los Diadochi.] Ptolomeo tomó la parte egipcia, Antígono tomó el área en Europa, incluida Macedonia, y Seleuco tomó la parte oriental, Asia, que gobernó hasta el 281.
Los seléucidas fueron los miembros de la dinastía que gobernó Fenicia, Asia Menor, el norte de Siria y Mesopotamia. Jona Lendering nombra los estados modernos que comprenden esta área como:
- Afganistán,
- Corrí,
- Irak,
- Siria,
- Líbano,
- partes de Turquía, Armenia, Turkmenistán, Uzbekistán y Tayikistán.
Los seguidores del epónimo Seleucus I eran conocidos como los seléucidas o la dinastía seléucida. Sus nombres reales incluyen Seleuco, Antíoco, Diodoto, Demetrio, Felipe, Cleopatra, Tigranes y Alejandro.
Aunque los seléucidas perdieron partes del imperio con el tiempo, incluida Transoxania, perdieron ante los partos en alrededor de 280, y Bactria (Afganistán) alrededor de 140-130 a. C., al nómada Yuezhi (posiblemente los tocahrianos) [MI. Knobloch's
Más allá del oxus: arqueología, arte y arquitectura de Asia central (1972)], se aferraron a las partes. Fue solo en el 64 a. C. que la era del gobierno seléucida terminó cuando el líder romano Pompeyo anexó Siria y Líbano.