Guía de estudio y preguntas de discusión de "País de nieve" de Yasunari Kawabata

En el aclamado 1948 novela "Snow Country", un Paisaje japonés rico en belleza natural sirve como escenario de una historia de amor fugaz y melancólica. La apertura de la novela describe un paseo nocturno en tren por "la costa oeste de la isla principal de Japón", el ambiente congelado titular donde la tierra es "blanca bajo el cielo nocturno".

A bordo del tren en la escena de apertura se encuentra Shimamura, el hombre de ocio reservado e intensamente observador que sirve como el personaje principal de la novela. Shimamura está intrigado por dos de sus compañeros de viaje, un hombre enfermo y una hermosa niña que "actuó como una pareja casada", pero también está en camino de renovar una relación propia. En un viaje anterior a un país de nieve En el hotel, Shimamura se había "encontrado anhelando un compañero" y había comenzado un enlace con un aprendiz llamado Komako.

Kawabata describe las interacciones a veces tensas, a veces fáciles entre Shimamura y Komako. Ella bebe mucho y pasa más tiempo en las habitaciones de Shimamura, y él se entera de un posible triángulo amoroso involucrando a Komako, el hombre enfermo en el tren (que podría haber sido el prometido de Komako), y Yoko, la niña en el tren. Shimamura sale en el tren preguntándose si el joven enfermo está "respirando por última vez" y se siente incómodo y melancólico.

Al comienzo de la segunda parte de la novela, Shimamura está de vuelta en el complejo de Komako. Komako está lidiando con algunas pérdidas: el enfermo ha muerto y otra geisha más vieja se va de la ciudad a raíz de un escándalo. Su consumo excesivo de alcohol continúa pero intenta una intimidad más cercana con Shimamura.

Finalmente, Shimamura hace una excursión a la región circundante. Está interesado en conocer más de cerca una de las industrias locales, el tejido de lino blanco prístino de Chijimi. Pero en lugar de encontrarse con una industria robusta, Shimamura se abre paso a través de pueblos solitarios y nevados. Regresa a su hotel y a Komako al caer la noche, solo para descubrir que la ciudad está en crisis.

Juntos, los dos amantes ven "una columna de chispas que se elevan en el pueblo de abajo" y se apresuran a la escena del desastre, un almacén que se estaba utilizando como una sala de cine improvisada. Llegan, y Shimamura observa cómo el cuerpo de Yoko cae desde uno de los balcones del almacén. En la escena final de la novela, Komako lleva a Yoko (quizás muerto, quizás inconsciente) de los restos, mientras que Shimamura está abrumado por la belleza del cielo nocturno.

Aunque Shimamura puede ser notablemente distante y absorto en sí mismo, también es capaz de hacer observaciones memorables, apasionadas y casi artísticas del mundo que lo rodea. Mientras viaja en tren hacia el país nevado, Shimamura construye una fantasía óptica elaborada a partir de reflejos de ventanas "espejos" y fragmentos de paisajes que pasan.

Las secuencias trágicas a menudo implican momentos de belleza inesperada. Cuando Shimamura escucha por primera vez la voz de Yoko, piensa que "era una voz tan hermosa que a uno le pareció triste". Más tarde, la fascinación de Shimamura con Yoko toma algunas direcciones nuevas, y Shimamura comienza a pensar en la notable joven como una mujer que induce a la ansiedad, quizás condenada figura. Yoko, al menos como Shimamura la ve, es a la vez una presencia extremadamente atractiva y extremadamente trágica.

Hay otro acoplamiento de ideas positivas y negativas que juegan un papel destacado en "Snow Country": la idea de "esfuerzo desperdiciado". Sin embargo, este acoplamiento tiende a involucrar no a Yoko sino al otro interés erótico de Shimamura, Komako

Aprendemos que Komako tiene pasatiempos y hábitos distintivos: leer libros y escribir los personajes, coleccionar cigarrillos; sin embargo, estas actividades nunca le ofrecen una salida de la melancólica vida de la nieve país geisha. No obstante, Shimamura se da cuenta de que estas distracciones al menos le ofrecen a Komako un poco de consuelo y dignidad.

A lo largo de su carrera, el autor Yasunari Kawabata, quien ganó el Premio Nobel de Literatura en 1968, crearon novelas e historias que resaltan importantes historias, obras de arte, monumentos y tradiciones japonesas. Sus otros trabajos incluyen "The Izu Dancer", que utiliza el paisaje accidentado y las populares aguas termales de Japón. Península de Izu como telón de fondo, y "Mil Grúas". que se basa en gran medida en el té de larga data de Japón ceremonias

La novela se basa en gran medida en expresiones entregadas rápidamente, imágenes sugerentes e información incierta o no revelada. Eruditos como Edward G. Seidensticker y Nina Cornyetz sostienen que estas características del estilo de Kawabata se derivan de las formas tradicionales japonesas de escritura, particularmente haiku poesía.

"En las profundidades del espejo, el paisaje nocturno se movía, el espejo y las figuras reflejadas como imágenes en movimiento se superponían una sobre la otra. Las figuras y el fondo no estaban relacionados, y sin embargo las figuras, transparentes e intangibles, y el El fondo, oscuro en la creciente oscuridad, se fundía en una especie de mundo simbólico que no era de este mundo."

1. ¿Qué tan importante es la configuración de Kawabata para "Snow Country"? ¿Es parte integral de la historia? ¿Te imaginas a Shimamura y sus conflictos trasplantados a otra parte de Japón, oa otro país o continente por completo?
2. Considere cuán efectivo es el estilo de escritura de Kawabata. ¿El énfasis en la brevedad crea una prosa densa y sugerente, o pasajes incómodos y poco claros? ¿Los personajes de Kawabata logran ser simultáneamente misteriosos y complejos o simplemente parecen desconcertantes y mal definidos?
3. La personalidad de Shimamura puede inspirar algunas respuestas muy diferentes. ¿Respetaste los poderes de observación de Shimamura? ¿Desprecia su despreocupada y egocéntrica forma de ver la vida? ¿Lástima su necesidad y soledad? ¿Era su personaje demasiado críptico o complicado para permitir una sola reacción clara?
4. ¿"Snow Country" debe leerse como una novela profundamente trágica? Imagina lo que depara el futuro para Shimamura, Komako y quizás Yoko. ¿Están estos personajes destinados a la tristeza, o podrían mejorar sus vidas con el tiempo?

• Kawabata, Yasunari. País nevado. Traducido por Edward G. Seidensticker, Vintage International, 1984.
• Kawabata, Yasunari. Snow Country y Thousand Cranes: la edición del Premio Nobel de dos novelas. Traducido por Edward Seidensticker, Knopf, 1969.