Cuando se encontró el Titanic

Después del hundimiento de la Titánico El 15 de abril de 1912, el gran barco durmió en el suelo del Océano Atlántico durante más de 70 años antes de que se descubrieran sus restos. El 1 de septiembre de 1985, una expedición conjunta estadounidense-francesa, encabezada por el famoso oceanógrafo estadounidense Dr. Robert Ballard, encontró el Titánico más de dos millas debajo de la superficie del océano mediante el uso de un sumergible no tripulado llamado Argo. Este descubrimiento dio un nuevo significado a la Titanic hundiéndose y dio a luz nuevos sueños en la exploración del océano.

Construido en Irlanda de 1909 a 1912 en nombre de White Star Line, de propiedad británica, el Titánico Salió oficialmente del puerto europeo de Queenstown, Irlanda, el 11 de abril de 1912. Con más de 2.200 pasajeros y tripulantes, el gran barco comenzó su viaje inaugural a través del Atlántico, rumbo a Nueva York.

los Titánico transportó pasajeros de todos los ámbitos de la vida. Los boletos se vendieron a pasajeros de primera, segunda y tercera clase, el último grupo consiste en gran parte de inmigrantes que buscan una vida mejor en los Estados Unidos. Famosos pasajeros de primera clase incluidos J. Bruce Ismay, el director gerente de la White Star Line; magnate de los negocios Benjamin Guggenheim; y miembros de las familias Astor y Strauss.

Solo tres días después de zarpar, el Titánico golpeó un iceberg a las 11:40 p.m. el 14 de abril de 1912, en algún lugar del Atlántico norte. Aunque el barco tardó más de dos horas y media en hundirse, la gran mayoría de la tripulación y los pasajeros perecieron debido a una importante falta de botes salvavidas y al uso inadecuado de los que existían. Los botes salvavidas podrían haber albergado a más de 1.100 personas, pero solo se salvaron 705 pasajeros; casi 1.500 perecieron la noche del Titánico se hundió

La gente de todo el mundo se sorprendió al escuchar que lo "insumergible" Titánico se había hundido Querían saber los detalles del desastre. Sin embargo, por mucho que los sobrevivientes pudieran compartir, teorías sobre cómo y por qué Titánico el hundimiento permanecería sin fundamento hasta que se pudieran encontrar los restos de la gran nave. Solo había un problema: nadie estaba seguro exactamente dónde Titánico se había hundido

Desde que podía recordar, Robert Ballard había querido encontrar los restos del Titánico. Su infancia en San Diego, California, cerca del agua, despertó su fascinación de por vida con el océano, y aprendió a bucear tan pronto como pudo. Después de graduarse de la Universidad de California, Santa Bárbara en 1965 con títulos en química y geología, Ballard se inscribió en el Ejército. Dos años más tarde, en 1967, Ballard se transfirió a la Armada, donde fue asignado al Grupo de Sumergimiento Profundo en el Institución de Investigación Oceanográfica Woods Hole en Massachusetts, comenzando así su ilustre carrera con sumergibles

Para 1974, Ballard había recibido dos doctorados (geología marina y geofísica) de la Universidad de Rhode Island y había pasado mucho tiempo realizando inmersiones en aguas profundas en Alvin un sumergible tripulado que ayudó a diseñar. Durante inmersiones posteriores en 1977 y 1979 cerca de la Grieta de Galápagos, Ballard ayudó a descubrir respiraderos hidrotermales, lo que a su vez condujo al descubrimiento de las increíbles plantas que crecían alrededor de estos respiraderos. El análisis científico de estas plantas condujo al descubrimiento de la quimiosíntesis, un proceso en el que las plantas usan reacciones químicas en lugar de la luz solar para obtener energía.

Independientemente de los muchos naufragios que Ballard exploró y de la gran parte del fondo del océano que cartografió, Ballard nunca olvidó el Titánico. "Siempre quise encontrar el Titánico", Ha dicho Ballard. "Ese fue un Monte Everest en mi mundo, una de esas montañas que nunca habían sido escaladas".^*

Ballard no fue el primero en tratar de encontrar el Titánico. A lo largo de los años, había habido varios equipos que se habían propuesto encontrar los restos del famoso barco; tres de ellos habían sido financiados por el millonario petrolero Jack Grimm. En su última expedición en 1982, Grimm había tomado una foto submarina de lo que él creía que era una hélice del Titánico; otros creían que solo era una roca. La caza de la Titánico debía continuar, esta vez con Ballard. Pero primero, necesitaba fondos.

Dada la historia de Ballard con la Marina de los EE. UU., Decidió pedirles que financiaran su expedición. Estuvieron de acuerdo, pero no porque tenían un interés personal en encontrar el barco perdido hace mucho tiempo. En cambio, la Marina quería usar la tecnología que Ballard crearía para ayudarlos también a encontrar e investigar los restos de dos submarinos nucleares (el USS Thresher y el USS Scorpion) que se había perdido misteriosamente en la década de 1960.

La búsqueda de Ballard para Titánico proporcionó una bonita historia de portada para la Marina, que quería mantener en secreto su búsqueda de sus submarinos perdidos Unión Soviética. Sorprendentemente, Ballard mantuvo el secreto de su misión incluso mientras construía la tecnología y la usaba para encontrar y explorar los restos de la misión. USS Thresher y los restos de la USS Scorpion. Mientras Ballard investigaba estos restos, aprendió más sobre los campos de escombros, lo que sería crucial para encontrar el Titánico.

Una vez que su misión secreta se completó, Ballard pudo concentrarse en buscar Titánico. Sin embargo, ahora tenía solo dos semanas para hacerlo.

Fue a fines de agosto de 1985 cuando Ballard finalmente comenzó su búsqueda. Había invitado a un equipo de investigación francés, dirigido por Jean-Louis Michel, para unirse a esta expedición. A bordo del barco de prospección oceanográfica de la Armada, el Knorr, Ballard y su equipo se dirigieron a la ubicación probable del Titanic lugar de descanso: 1,000 millas al este de Boston, Massachusetts.

Mientras que las expediciones anteriores habían utilizado barridos cercanos del fondo del océano para buscar el Titánico, Ballard decidió realizar barridos de una milla de ancho para cubrir más área. Pudo hacer esto por dos razones. Primero, después de examinar los restos de los dos submarinos, descubrió que las corrientes oceánicas a menudo barrían pedazos más ligeros de los restos, dejando un largo rastro de escombros. En segundo lugar, Ballard había diseñado un nuevo sumergible no tripulado (Argo) que podría explorar áreas más amplias, bucear más profundo, permanecer bajo el agua durante muchas semanas y ofrecer imágenes nítidas y claras de lo que encontró. Esto significaba que Ballard y su equipo podían permanecer a bordo del Knorr y monitorear las imágenes tomadas de Argo, con la esperanza de que esas imágenes capturen pequeños fragmentos de escombros hechos por el hombre.

los Knorr llegó al área el 22 de agosto de 1985 y comenzó a barrer el área usando Argo. En las primeras horas de la mañana del 1 de septiembre de 1985, se vislumbra por primera vez Titánico en 73 años apareció en la pantalla de Ballard. Explorando 12,000 pies debajo de la superficie del océano, el Argo transmitió la imagen de uno de los Titanic calderas incrustadas dentro de la superficie arenosa del fondo del océano. El equipo en el Knorr estaba extasiado con el descubrimiento, aunque la constatación de que flotaban sobre las tumbas de casi 1,500 personas dio un tono sombrío a su celebración.

La expedición demostró ser instrumental para arrojar luz sobre el Titanic hundimiento. Antes del descubrimiento de los restos, había cierta creencia de que el Titánico se había hundido en una sola pieza. Las imágenes de 1985 no dieron a los investigadores información definitiva sobre el hundimiento del barco; sin embargo, estableció algunos fundamentos básicos que contrarrestaron los mitos tempranos.

Ballard regresó a la Titánico en 1986 con nueva tecnología que le permitió explorar más a fondo el majestuoso barco. Se recogieron imágenes que mostraban los restos de la belleza que cautivó tanto a quienes habían visto el Titánico a su altura. La Gran Escalera, los candelabros aún colgantes y los intrincados trabajos de hierro fueron fotografiados durante la segunda expedición exitosa de Ballard.

Desde 1985, ha habido varias docenas de expediciones a la Titánico. Muchas de estas expediciones han sido controvertidas desde que los salvadores sacaron varios miles de artefactos de los restos del barco. Ballard ha sido ampliamente abierto en contra de estos esfuerzos, alegando que sentía que el barco merecía descansar en paz. Durante sus dos expediciones iniciales, decidió no traer a la superficie ningún artefacto descubierto. Sintió que otros deberían honrar la santidad de los restos de una manera similar.

El salvador más proliferado de Titánico artefactos ha sido RMS Titanic Inc. La compañía ha traído muchos artefactos notables a la superficie, incluyendo una gran parte del casco del barco, equipaje de pasajeros, vajilla e incluso documentos conservados en compartimentos de vapor sin oxígeno bañador. Debido a las negociaciones entre su empresa predecesora y el gobierno francés, el RMS Titanic Inicialmente, el grupo no podía vender los artefactos, solo los exhibía y cobraba admisión para recuperar los gastos y generar ganancias. La exposición más grande de estos artefactos, con más de 5,500 piezas, se encuentra en Las Vegas, Nevada, en el Hotel Luxor, bajo la dirección del nuevo nombre del Grupo RMS Titanic, Premier Exhibitions Inc.

Aunque el Titánico ha aparecido en numerosas películas a lo largo de los años, fue la película de James Cameron en 1997, Titánico, que estimuló un interés mundial masivo en el destino del barco. La película se convirtió en una de las películas más populares jamás realizadas.

El centésimo aniversario del hundimiento del Titánico en 2012 también alimentó un renovado interés en la tragedia, 15 años después de la película de Cameron. El sitio de restos ahora es elegible para ser nombrado área protegida como UNESCO Patrimonio de la Humanidad, y Ballard también está trabajando para preservar lo que queda.

Una expedición en agosto de 2012 reveló que una mayor actividad humana ha provocado que el barco se descomponga a un ritmo más rápido de lo esperado. A Ballard se le ocurrió un plan para frenar el proceso de degradación: pintar el Titánico mientras permanece a 12,000 pies debajo de la superficie del océano, pero el plan nunca se implementó.

El descubrimiento de la Titánico fue un logro trascendental, pero no solo el mundo está en conflicto sobre cómo cuidar este desastre histórico, sino que sus artefactos existentes ahora también podrían estar en peligro. Premier Exhibitions Inc. se declaró en bancarrota en 2016, solicitando permiso del tribunal de quiebras para vender el TitánicoLos artefactos. A partir de esta publicación, el tribunal no ha tomado una decisión sobre la solicitud.