La historia conmovedora de George Saunders "Décimo de diciembre" apareció originalmente en la edición del 31 de octubre de 2011 de El neoyorquino. Más tarde se incluyó en su bien recibida colección de 2013, "Décimo de diciembre", que fue un Mejor vendido y finalista del National Book Award.
"10 de diciembre" es uno de los contemporáneos más frescos y convincentes cuentos cortos, pero es casi imposible hablar sobre la historia y su significado sin hacerlo sonar trillado: algo a lo largo del líneas de "Un niño ayuda a un hombre suicida a encontrar la voluntad de vivir" o "Un hombre suicida aprende a apreciar la belleza de vida."
No es que los temas sean tremendamente únicos, sí, las pequeñas cosas de la vida. son hermosa, y no, la vida no siempre es ordenada y limpia. Lo que es impresionante es la capacidad de Saunders para presentar temas familiares como si los estuviéramos viendo por primera vez.
A continuación se presentan algunas de las características de "Décimo de diciembre" que se destacan particularmente; quizás ellos también te resuenen.
La historia cambia constantemente de lo real a lo ideal, a lo imaginado, a lo recordado.
Por ejemplo, el chico de la historia de Saunders, Robin, camina por el bosque imaginándose a sí mismo un héroe. Camina por el bosque rastreando criaturas imaginarias llamadas Nethers, que han secuestrado a su atractiva compañera de clase, Suzanne Bledsoe.
La realidad se fusiona a la perfección con el mundo imaginario de Robin mientras mira a un termómetro leyendo 10 grados ("Eso lo hizo real"), así como cuando comienza a seguir huellas humanas reales mientras finge que está rastreando un Nether. Cuando encuentra un abrigo de invierno y decide seguir los pasos para poder devolvérselo a su dueño, reconoce que "[i] t fue un rescate". Un verdadero rescate, por fin, más o menos ".
Don Eber, el hombre de 53 años con enfermedad terminal en la historia, mantiene conversaciones en su cabeza. Está persiguiendo su propia heroicidad imaginada, en este caso, yendo al desierto para morir congelado para evitar que su esposa e hijos sufran por cuidarlo a medida que su enfermedad progresa.
Sus propios sentimientos conflictivos sobre su plan surgen en forma de intercambios imaginados con figuras adultas de su infancia. y, finalmente, en el agradecido diálogo que fabrica entre sus hijos sobrevivientes cuando se dan cuenta de lo desinteresado que es estado.
Considera todos los sueños que nunca alcanzará (como dar su "discurso nacional importante sobre la compasión"), que parece no ser tan diferente de luchar contra Nethers y salvar a Suzanne: parece poco probable que estas fantasías sucedan incluso si Eber vive otros 100 años.
El efecto del movimiento entre lo real y lo imaginado es onírico y surrealista, un efecto que solo se intensifica en el paisaje helado, especialmente cuando Eber entra en las alucinaciones de la hipotermia.
La realidad gana
Incluso desde el principio, las fantasías de Robin no pueden separarse de la realidad. Se imagina que los Nethers lo torturarán, pero solo "de una manera que realmente podría tomar". Se imagina que Suzanne lo invitará a su piscina y le dice: "Es genial si nadas con la camisa puesta".
Para cuando ha sobrevivido a un casi ahogamiento y casi congelamiento, Robin está sólidamente basado en la realidad. Comienza a imaginar lo que Suzanne podría decir, luego se detiene, pensando: "Ugh. Eso estaba hecho, eso era estúpido, hablar mentalmente con una chica que en la vida real te llamaba Roger ".
Eber también persigue una fantasía poco realista de la que eventualmente tendrá que renunciar. La enfermedad terminal transformó a su amable padrastro en una criatura brutal que él considera solo "ESO". Eber, ya enredado en su propia capacidad deteriorada para encontrar palabras precisas, está decidido a evitar una situación similar. destino. Él piensa que "habría evitado toda degradación futura" y que sus "temores sobre los próximos meses serían mudos". Discutible."
Pero "esta increíble oportunidad de terminar las cosas con dignidad" se interrumpe cuando ve a Robin moverse peligrosamente a través del hielo con su abrigo de Eber.
Eber saluda esta revelación con un prosaico perfectamente, "Oh, por Dios". Su fantasía de un ideal, el paso poético no llegará a ser, un hecho que los lectores pueden haber adivinado cuando aterrizó en "silencio" en lugar de "discutible."
Interdependencia e Integración
Los rescates en esta historia están bellamente entrelazados. Eber rescata a Robin del frío (si no del estanque real), pero Robin nunca habría caído en el estanque en primer lugar si no hubiera tratado de rescatar a Eber llevándose su abrigo. Robin, a su vez, salva a Eber del frío al enviar a su madre a buscarlo. Pero Robin también ya salvó a Eber del suicidio al caer al estanque.
La necesidad inmediata de salvar a Robin obliga a Eber al presente, y estar en el presente parece ayudar a integrar los distintos yoes de Eber: pasado y presente. Saunders escribe:
"De repente, él no era puramente el tipo moribundo que se despertaba de noche en la cama del médico pensando: Haz que esto no sea verdad, haz que esto no sea verdad, pero nuevamente, en parte, el tipo que solía poner plátanos el congelador, luego rómpelos en el mostrador y vierta chocolate sobre los trozos rotos, el chico que una vez estuvo fuera de la ventana de un salón de clases en una tormenta para ver cómo estaba Jodi Faring ".
Eventualmente, Eber comienza a ver la enfermedad (y sus inevitables indignidades) no como negar su yo anterior, sino simplemente como ser una parte de quién es. Del mismo modo, rechaza el impulso de ocultar su intento de suicidio a sus hijos porque también es parte de quién es él.
Mientras sintetiza las piezas de sí mismo, también es capaz de integrar a su gentil y amoroso padrastro con el bruto vitriólico que se convirtió al final. Recordando la forma generosa en que su padrastro, desesperadamente enfermo, escuchó atentamente la presentación de Eber sobre manatíes, Eber ve que hay "gotas de bondad" incluso en las peores situaciones.
Aunque él y su esposa están en un territorio desconocido, "tropezando un poco en un oleaje en el piso de la casa de este extraño", están juntos.