Los japoneses-estadounidenses fueron enviados a campos de internamiento durante Segunda Guerra Mundial. Este internamiento ocurrió incluso si habían sido ciudadanos estadounidenses durante mucho tiempo y no representaban una amenaza. ¿Cómo pudo haber ocurrido el internamiento de japoneses-estadounidenses en "la tierra de los libres y el hogar de los valientes"? Sigue leyendo para aprender más.
En 1942 Presidente Franklin Delano Roosevelt promulgó la Orden Ejecutiva No. 9066 que eventualmente obligó a cerca de 120,000 japoneses estadounidenses en la parte occidental de los Estados Unidos para abandonar sus hogares y mudarse a uno de los diez centros de 'reubicación' u otras instalaciones en todo el nación. Esta orden surgió como resultado de grandes prejuicios e histeria en tiempos de guerra después del bombardeo de Pearl Harbor.
Incluso antes de que los japoneses-estadounidenses fueran reubicados, su sustento se vio seriamente amenazado cuando todas las cuentas en las sucursales estadounidenses de los bancos japoneses se congelaron. Luego, los líderes religiosos y políticos fueron arrestados y a menudo ingresados en instalaciones de detención o campamentos de reubicación sin que sus familias supieran lo que les había sucedido.
La orden de reubicar a todos los japoneses estadounidenses tuvo graves consecuencias para la comunidad japonés-estadounidense. Incluso los niños adoptados por padres caucásicos fueron retirados de sus hogares para ser reubicados. Lamentablemente, la mayoría de los reubicados eran ciudadanos estadounidenses por nacimiento. Muchas familias terminaron pasando tres años en instalaciones. La mayoría perdió o tuvo que vender sus casas con una gran pérdida y cerrar numerosos negocios.
La Autoridad de Reubicación de Guerra (WRA)
La War Relocation Authority (WRA) fue creada para establecer instalaciones de reubicación. Estaban ubicados en lugares desolados y aislados. El primer campamento en abrir fue Manzanar en California. Más de 10.000 personas vivían allí en su apogeo.
Los centros de reubicación serían autosuficientes con sus propios hospitales, oficinas de correos, escuelas, etc. Y todo estaba rodeado de alambre de púas. Las torres de guardia salpicaban la escena. Los guardias vivían separados de los japoneses estadounidenses.
En Manzanar, los apartamentos eran pequeños y variaban de 16 x 20 pies a 24 x 20 pies. Obviamente, las familias más pequeñas recibieron apartamentos más pequeños. A menudo se construyeron con materiales de calidad inferior y con mano de obra de mala calidad, por lo que muchos de los habitantes pasaron algún tiempo haciendo que sus nuevas viviendas fueran habitables. Además, debido a su ubicación, el campamento estuvo sujeto a tormentas de polvo y temperaturas extremas.
Manzanar es también el mejor conservado de todos los campos de internamiento japonés-estadounidenses, no solo en términos de preservación del sitio, sino también en términos de una representación pictórica de la vida en el campo en 1943. Este fue el año en que Ansel Adams visitó Manzanar y tomó fotografías conmovedoras que capturaban la vida cotidiana y los alrededores del campamento. Sus imágenes nos permiten retroceder en el tiempo de personas inocentes que fueron encarceladas por ninguna otra razón que no eran descendientes de japoneses.
Cuando los centros de reubicación se cerraron al final de la Segunda Guerra Mundial, la WRA proporcionó a los habitantes que tenían menos de $ 500 una pequeña suma de dinero ($ 25), tarifa de tren y comidas en el camino a casa. Muchos habitantes, sin embargo, no tenían a dónde ir. Al final, algunos tuvieron que ser desalojados porque no habían abandonado los campos.
Las secuelas
En 1988 Presidente Ronald Reagan firmó la Ley de Libertades Civiles que proporcionó reparación a los japoneses-estadounidenses. A cada sobreviviente vivo se le pagaron $ 20,000 por el encarcelamiento forzado. En 1989, el presidente Bush emitió una disculpa formal. Es imposible pagar por los pecados del pasado, pero es importante aprender de nuestros errores y no volver a cometer los mismos errores, especialmente en nuestro mundo posterior al 11 de septiembre. Agrupar a todas las personas de un origen étnico específico, como sucedió con la reubicación forzada de los japoneses estadounidenses, es la antítesis de las libertades sobre las que se fundó nuestro país.