Shakespeare's El mercader de Venecia es una obra fantástica y cuenta con uno de los villanos más memorables de Shakespeare, el prestamista judío, Usurero.
Esta Mercader de Venecia El resumen del Acto 1 lo guía a través de las escenas iniciales de la obra en inglés moderno. Aquí, Shakespeare se toma el tiempo de presentar a sus personajes principales, especialmente Portia, una de las partes femeninas más fuertes de todas Las obras de Shakespeare.
Acto 1 Escena 1
Antonio está hablando con sus amigos Salerio y Solanio. Él explica que una tristeza lo ha invadido. Sus amigos sugieren que su tristeza podría deberse a que se preocupa por sus negocios comerciales. Él tiene barcos en el mar con mercancías en ellos y podrían ser vulnerables. Antonio dice que no está preocupado por sus barcos porque sus bienes se reparten entre ellos y que si uno cayera, todavía tendría los otros. Sus amigos sugieren que debe estar enamorado, Antonio lo niega.
Bassanio, Lorenzo y Graziano llegan cuando Salerio y Solanio se van. Lorenzo dice que ahora que Bassanio y Antonio se han reencontrado, se irán pero que se reunirán más tarde para cenar. Graziano trata de animar a Antonio, pero en vano, le dice a Antonio que los hombres que intentan ser melancólicos para ser percibidos como sabios son engañados. Graziano y Lorenzo se van.
Bassanio se queja de que Graziano no tiene nada que decir, pero no deja de hablar. "Graziano habla un trato infinito de nada" (Acto 1, Escena 1)
Antonio le pide a Bassanio que le cuente sobre la mujer de la que se ha enamorado y que pretende perseguir. Bassanio reconoce que le ha prestado mucho dinero a Antonio a lo largo de los años y promete pagarle sus deudas:
Antonio, te debo mucho en dinero y en amor, y por tu amor tengo la garantía de descargar todas mis conspiraciones y propósitos para librarme de todas las deudas que debo.
(Acto 1, escena 1).
Bassanio explica que se ha enamorado de Portia, la heredera de Belmont, pero que ella tiene otros pretendientes más ricos, solo quiere tratar de competir con ellos para ganar su mano. Necesita dinero para llegar allí. Antonio le dice que todo su dinero está invertido en su negocio, pero que actuará como garante de cualquier préstamo que pueda obtener.
Acto 1 Escena 2
Entra Portia con Nerissa, su mujer que espera. Portia se queja de que está cansada del mundo. Su padre muerto estipuló, en su testamento, que ella misma no puede elegir un marido.
Los pretendientes de Portia podrán elegir entre tres cofres; uno de oro, uno de plata y uno de plomo. El cofre ganador contiene un retrato de Portia y al elegir el cofre correcto, ganará su mano en matrimonio. Debe aceptar que si elige el cofre equivocado, no se le permitirá casarse con nadie.
Nerissa enumera pretendientes que han llegado a adivinar, incluidos el Príncipe Neopolitano, el Palatino del Condado, un Señor francés y un noble inglés. Portia se burla de cada uno de los caballeros por sus defectos. En particular, un noble alemán que bebía, Nerissa pregunta si Portia lo recuerda y ella dice:
Muy vilmente en la mañana cuando está sobrio, y más vil en la tarde cuando está borracho. Cuando es mejor, es poco peor que un hombre, y cuando es peor, es poco mejor que una bestia. Y la peor caída que jamás haya caído, espero hacer un cambio para ir sin él.
(Acto 1, escena 2).
Los hombres enumeraron todo lo que quedaba antes de adivinar por temor a equivocarse y enfrentar las consecuencias.
Portia está decidida a seguir la voluntad de su padre y ser ganada de la manera que él deseaba, pero está feliz de que ninguno de los hombres que han venido haya tenido éxito.
Nerissa le recuerda a Portia a un joven caballero, un erudito veneciano y un soldado que la visitó cuando su padre estaba vivo. Portia recuerda a Bassanio con cariño y cree que es digno de elogio.
Se anuncia que el Príncipe de Marruecos vendrá a cortejarla, pero ella no está particularmente feliz por eso.