Para bien o para mal, generalmente son los líderes y gobernantes, ya sean primeros ministros elegidos democráticamente o monarcas autocráticos, quienes encabezan el historia de su región o área. Europa ha visto muchos tipos diferentes de líderes, cada uno con sus propias peculiaridades y nivel de éxito. Estas, en orden cronológico, son algunas de las figuras más influyentes.
Como ya era un aclamado guerrero antes de suceder al trono de Macedonia en 336 a. C., Alejandro esculpió tanto un imperio masivo, que llegó de Grecia a la India y una reputación como uno de los más grandes de la historia generales Fundó muchas ciudades y exportó el idioma, la cultura y el pensamiento griego a todo el Imperio, comenzando la era helenística. También estaba interesado en la ciencia y sus expediciones estimularon los descubrimientos. Hizo todo esto en solo doce años de gobierno, muriendo a los 33 años.
Un gran general y estadista, César probablemente aún sería muy venerado, incluso si no hubiera escrito historias de sus propias grandes conquistas. Un carrete destacado de una carrera lo vio conquistar la Galia, ganar una guerra civil contra los rivales romanos y ser nombrado dictador para la vida de la república romana. A menudo se le llama erróneamente el primer emperador romano, pero puso en marcha el proceso de transformación que condujo a un imperio. Sin embargo, no derrotó a todos sus enemigos, ya que fue asesinado en 44 a. C. por un grupo de senadores que pensaban que se había vuelto demasiado poderoso.
El sobrino nieto de Julio César y su heredero principal, Octavio demostró ser un excelente político y estratega de un joven edad, conduciéndose a través de guerras y rivalidades para convertirse en el único hombre dominante y el primer emperador del nuevo romano Imperio. También fue un administrador de genio, transformando y estimulando casi todos los aspectos del imperio. Evitó los excesos de los emperadores posteriores, y las cuentas sugieren que evitó darse el lujo personal.
Hijo de un oficial del ejército que fue elevado a la posición de César, Constantino llegó a reunir al Imperio Romano bajo el gobierno de un hombre: él mismo. Fundó una nueva capital imperial en el este, Constantinopla (hogar del Imperio Bizantino), y disfrutó de victorias militares, pero es una clave decisión que lo ha convertido en una figura tan importante: fue el primer emperador de Roma en adoptar el cristianismo, contribuyendo en gran medida a su difusión Europa.
Como rey de los francos salianos, Clovis conquistó a los otros grupos francos para crear un reino con gran parte de su tierra en la Francia moderna; Al hacerlo, estableció la dinastía merovingia que gobernó hasta el siglo VII. También es recordado por cambiar al cristianismo católico, posiblemente después de incursionar en el arrianismo. En Francia, muchos lo consideran el fundador de la nación, mientras que algunos en Alemania también lo reclaman como una figura clave.
Heredando parte del reino franco en 768, Carlomagno pronto gobernó todo, un dominio que expandió para incluir gran parte de Europa occidental y central: a menudo se le llama Carlos I en las listas de los gobernantes de Francia, Alemania y el Sacro Imperio Romano. Imperio. De hecho, fue coronado por el Papa como emperador romano el día de Navidad 800. Un ejemplo posterior de buen liderazgo, provocó desarrollos religiosos, culturales y políticos.
El matrimonio de Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla unió a dos de los principales reinos de España; Para cuando ambos murieron en 1516, habían gobernado gran parte de la península y establecido el reino de España. Su influencia fue global, ya que apoyaron los viajes de Cristóbal Colón y sentaron las bases para el Imperio español.
Henry es probablemente el monarca más famoso de todos en el mundo de habla inglesa, en gran parte gracias a un interés continuo en sus seis esposas (dos de las cuales fueron ejecutadas por adulterio) y una corriente de medios adaptaciones También causó y supervisó la Reforma inglesa, produciendo una mezcla de protestantes y Católico, comprometido en guerras, construyó la armada y promovió la posición del monarca a la cabeza de la Nación. Ha sido llamado un monstruo y uno de los mejores reyes de la nación.
Heredando no solo el Sacro Imperio Romano sino el reino de España y un papel como Archiduque de Austria, Carlos gobernó la mayor concentración de tierras europeas desde Carlomagno. Luchó mucho para mantener estas tierras juntas y mantenerlas católicas, resistiendo la presión de los protestantes, así como la presión política y militar de Francia y los turcos. Finalmente, se volvió demasiado y abdicó, retirándose a un monasterio.
El tercer hijo de Enrique VIII en llegar al trono, Elizabeth duró más tiempo y supervisó un período que se ha llamado una Edad de Oro para Inglaterra, como la estatura de la nación en cultura y poder creció Elizabeth tuvo que forjar una nueva impresión de la monarquía para contrarrestar los temores de que era una mujer; El control de su interpretación fue tan exitoso que estableció una imagen que, en muchos sentidos, perdura hasta nuestros días.
Conocido como "El Rey Sol" o "el Grande", Louis es recordado como el apogeo del monarca absoluto, un estilo de gobierno mediante el cual el rey (o la reina) tiene un poder total invertido en ellos. Lideró a Francia a través de una era de grandes logros culturales en la que fue un mecenas clave, además de ganar el ejército victorias, expandiendo las fronteras de Francia y asegurando la sucesión española para su nieto en la guerra de la misma nombre. La aristocracia de Europa comenzó a imitar a la de Francia. Sin embargo, ha sido criticado por dejar a Francia vulnerable al gobierno de alguien menos capaz.
Al margen de un regente en su juventud, Peter creció hasta convertirse en uno de los grandes emperadores de Rusia. Decidido a modernizar su país, fue de incógnito en una expedición de investigación a Occidente, donde trabajó como carpintero en un astillero, antes de regresar para empujar las fronteras de Rusia a los mares Báltico y Caspio a través de la conquista y reforma de la nación internamente. Fundó San Petersburgo (conocido como Leningrado durante la Segunda Guerra Mundial), una ciudad construida desde cero y creó un nuevo ejército en líneas modernas. Murió dejando a Rusia como una gran potencia.
Bajo su liderazgo, Prusia expandió su territorio y se convirtió en uno de los principales poderes militares y políticos en Europa. Esto fue posible porque Frederick era un comandante de genio probable, que reformó el ejército de una manera que luego imitaron muchas otras potencias europeas. Estaba interesado en ideas ilustradas, por ejemplo, prohibir el uso de la tortura en el proceso judicial.
Aprovechando al máximo las oportunidades que ofrece la Revolución Francesa, cuando la clase de oficiales se convulsionó enormemente y su propia habilidad militar considerable, Napoleón se convirtió en Primer Cónsul de Francia después de un golpe antes de coronarse Emperador. Luchó guerras en toda Europa, estableciendo una reputación como uno de los grandes generales y reformó el El sistema legal francés, pero no estuvo libre de errores, liderando una desastrosa expedición a Rusia en 1812. Derrotado en 1814 y exiliado, derrotado nuevamente en 1815 en Waterloo por una alianza de naciones europeas, fue nuevamente exiliado, esta vez a Santa Elena donde murió.
Como primer ministro de Prusia, Bismarck fue la figura clave en la creación de un imperio alemán unido, para el cual sirvió como canciller. Después de haber llevado a Prusia a través de una serie de guerras exitosas en la creación del imperio, Bismarck trabajó duro para mantener el statu quo europeo y evitar conflictos importantes para que el Imperio alemán pueda crecer y convertirse comúnmente aceptado. Renunció en 1890 con la sensación de no haber logrado detener el desarrollo de la socialdemocracia en Alemania.
Fundador del partido bolchevique y uno de los principales revolucionarios de Rusia, Lenin podría haber tenido poco impacto si Alemania no hubiera usado un tren especial para llevarlo a Rusia como la revolución de 1917 desplegado. Pero lo hicieron, y él llegó a tiempo para inspirar la revolución bolchevique de octubre de 1917. Luego encabezó el gobierno comunista, supervisando la transformación del Imperio ruso en la URSS. Ha sido etiquetado como el mayor revolucionario de la historia.
Una reputación política mixta obtenida antes de 1939 fue reescrita por completo por las acciones de Churchill durante la Segunda Guerra Mundial cuando Gran Bretaña recurrió a su liderazgo. Reembolsó la confianza fácilmente, su oratoria y habilidad como primer ministro condujeron a la nación hacia una eventual victoria sobre Alemania. Junto con Hitler y Stalin, fue el tercer líder europeo clave de ese conflicto. Sin embargo, perdió las elecciones de 1945 y tuvo que esperar hasta 1951 para convertirse en líder en tiempos de paz. Sufre depresión, también escribió historia.
Stalin ascendió a las filas de los revolucionarios bolcheviques hasta que controló toda la URSS, una posición que aseguró mediante purgas despiadadas y el encarcelamiento de millones en campos de trabajo llamados Gulags. Supervisó un programa de industrialización forzada y guió a las fuerzas rusas a la victoria en la Segunda Guerra Mundial, antes de establecer un imperio europeo oriental dominado por los comunistas. Sus acciones, tanto durante como después de la Segunda Guerra Mundial, ayudaron a crear la Guerra Fría, lo que lo etiquetó como quizás el líder más importante del siglo XX.
Un dictador que llegó al poder en 1933, el líder alemán Hitler será recordado por dos cosas: un programa de conquistas que comenzó la Segunda Guerra Mundial, y las políticas racistas y antisemitas que lo vieron intentar exterminar a varios pueblos de Europa, así como también mental y terminalmente enfermo. A medida que la guerra se volvió contra él, se volvió cada vez más insular y paranoico, antes de suicidarse cuando las fuerzas rusas entraron en Berlín.
Como "Secretario General del Partido Comunista de la Unión Soviética" y, por lo tanto, el líder de la URSS a mediados de la década de 1980, Gorbachov reconoció que su nación se estaba quedando atrás económicamente del resto del mundo y ya no podía permitirse el lujo de competir en el frío Guerra. Introdujo políticas diseñadas para descentralizar la economía rusa y abrir el estado, llamadoperestroika y glasnost, y terminó la Guerra Fría. Sus reformas llevaron al colapso de la URSS en 1991; esto no era algo que él hubiera planeado.