Economía maya: subsistencia, comercio y clases sociales

La economía maya, es decir, las redes comerciales y de subsistencia del período clásico maya (ca 250–900 CE), dependía en gran medida de la forma en que los diversos centros interactuaban entre sí y con las áreas rurales bajo su control. Los mayas nunca fueron una civilización organizada bajo un solo líder, fueron una colección suelta de ciudades-estado independientes cuyo poder individual aumentó y disminuyó. Gran parte de esa variación en el poder fue el resultado de los cambios en la economía, en particular, la red de intercambio eso movió la élite y los bienes ordinarios alrededor de la región.

Datos rápidos: economía maya

Las ciudades-estado se denominan colectivamente "mayas" en general porque comparten una religión, arquitectura, economía y estructura política: hoy en día hay más de veinte lenguas mayas diferentes.

La metodología de subsistencia para las personas que vivieron en la región maya durante el Período Clásico fue principalmente la agricultura y había sido desde aproximadamente 900 a. C. Las personas en las áreas rurales vivían en aldeas sedentarias, dependiendo en gran medida de una combinación de servicios domésticos. maíz, frijoles, squashy amaranto. Otras plantas domesticadas o explotadas por los agricultores mayas incluyen cacao, aguacatey pan de nuez. Solo un puñado de animales domésticos estaban disponibles para los granjeros mayas, incluidos los perros, pavosy abejas sin aguijón.

Las comunidades mayas de las tierras altas y las tierras bajas tuvieron dificultades para obtener y controlar el agua. Sitios de tierras bajas como Tikal construido inmensos depósitos de agua mantener agua potable disponible durante toda la estación seca; sitios montañosos como Palenque construido acueductos subterráneos para evitar inundaciones frecuentes de sus plazas y áreas residenciales. En algunos lugares, los mayas usaban agricultura de campo elevada, plataformas elevadas artificialmente llamadas chinampas, y en otros, confiaron en cortar y quemar la agricultura.

Arquitectura maya También variado. Las casas regulares en las aldeas mayas rurales eran típicamente edificios de postes orgánicos con techos de paja. Las residencias urbanas mayas del período clásico son más elaboradas que las rurales, con características de construcción de piedra y porcentajes más altos de cerámica decorada. Además, a las ciudades mayas se les suministraban productos agrícolas de las áreas rurales: los cultivos se cultivaban en los campos. inmediatamente contiguo a la ciudad, pero se introdujeron suplementos como artículos exóticos y de lujo como comercio o tributo.

Los mayas se dedicaron a comercio a larga distancia, comenzando al menos desde 2000-1500 a. C., pero se sabe poco sobre su organización. Se sabe que se establecieron conexiones comerciales entre los mayas preclásicos y las personas en Olmeca pueblos y teotihuacan. Alrededor de 1100 a. C., la materia prima para bienes como obsidiana, jade, concha marina, y la magnetita fue llevada a los centros urbanos. Hubo mercados periódicos establecidos en la mayoría de las ciudades mayas. El volumen del comercio varió con el tiempo, pero gran parte de lo que los arqueólogos usan para identificar una comunidad que estaba enganchada La esfera "maya" era los bienes materiales compartidos y la religión que sin duda fueron establecidos y respaldados por el comercio. redes.

Símbolos y motivos iconográficos representados en artículos muy elaborados, como cerámica y figuras, se compartieron en un área extensa, junto con ideas y religión. La interacción interregional fue impulsada por los jefes y las élites emergentes, que tenían un mayor acceso a clases específicas de bienes e información.

Durante el período Clásico, ciertos artesanos, especialmente los fabricantes de jarrones policromados y piedra tallada monumentos, produjeron sus bienes específicamente para las élites, y su producción y estilos fueron controlados por esas elites. Otros trabajadores artesanales mayas eran independientes del control político directo. Por ejemplo, en la región de las tierras bajas, la producción de cerámica cotidiana y la fabricación de herramientas de piedra astillada se llevó a cabo en comunidades más pequeñas y entornos rurales. Esos materiales probablemente se trasladaron en parte a través del intercambio de mercado y el comercio no comercializado basado en el parentesco.

Por 900 CE Chichén Itzá se había convertido en la capital dominante con una región más grande que cualquier otro centro de la ciudad maya. Junto con la conquista regional militarista de Chichén y la extracción de tributos, se produjo un gran aumento en la cantidad y variedad de bienes de prestigio que fluyen a través del sistema. Muchos de los centros anteriormente independientes se integraron voluntaria o forzosamente en la órbita de Chichén.

El comercio postclásico durante este período incluyó telas de algodón y textiles, sal, miel y cera, esclavos, cacao, metales preciosos y plumas de guacamayo. La arqueóloga estadounidense Traci Ardren y sus colegas señalan que hay una referencia explícita a las actividades de género en el Post tardío. Imágenes clásicas, que sugieren que las mujeres desempeñaron un papel enorme en la economía maya, particularmente en el hilado y el tejido, y la manta producción.

No hay duda de que la tecnología de navegación cada vez más sofisticada impactó la cantidad de comercio que se movió a lo largo de la costa del Golfo. El comercio se movió a lo largo de las rutas fluviales, y las comunidades de la costa del Golfo sirvieron como intermediarios clave entre las tierras altas y las tierras bajas de Petén. El comercio acuático era una práctica antigua entre los mayas, que se remontaba al período Formativo Tardío; en el Postclásico usaban embarcaciones marítimas que podían transportar cargas mucho más pesadas que una simple canoa.

Durante su cuarto viaje a las Américas, Cristobal colon informó que se encontró con una canoa en la costa de Honduras. La canoa era tan larga como una galera y 2.5 metros (8 pies) de ancho; tenía una tripulación de unos 24 hombres, además del capitán y varias mujeres y niños. La carga del buque incluía cacao, productos metálicos (campanas y hachas ornamentales), cerámica, ropa de algodón y espadas de madera con obsidiana insertada (macuahuitl).

La economía maya estaba íntimamente ligada a clases jerárquicas. La disparidad social en riqueza y estatus separaba a los nobles de los granjeros comunes, pero solo los esclavos eran una clase social muy acotada. Especialistas en artesanía—Los artesanos que se especializaron en la fabricación de cerámica o herramientas de piedra— y los comerciantes menores eran un grupo medio poco definido que se clasificaba por debajo de los aristócratas pero por encima de los granjeros comunes.

En la sociedad maya, los esclavos estaban formados por criminales y prisioneros obtenidos durante la guerra. La mayoría de los esclavos realizaban servicio doméstico o trabajo agrícola, pero algunos se convirtieron en víctimas de los rituales de sacrificio.

Los hombres, y en su mayoría hombres, que gobernaban las ciudades tenían hijos cuyas conexiones familiares y de linaje los llevaron a continuar carreras políticas familiares. Los hijos menores que no tenían oficinas disponibles para ingresar o no eran aptos para la vida política recurrieron al comercio o ingresaron al sacerdocio.

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