Xipe Totec: Dios de la fertilidad, la muerte y la agricultura

Xipe Totec (pronunciado Shee-PAY-toh-teck) fue el Dios azteca de fertilidad, abundancia y renovación agrícola, así como la deidad patrona de los orfebres y otros artesanos. A pesar de ese conjunto de responsabilidades bastante tranquilo, el Dioses el nombre significa "Nuestro Señor con la Piel Desollada" o "Nuestro Señor el Desollado" y las ceremonias que celebran Xipe estaban estrechamente relacionadas con la violencia y la muerte.

El nombre de Xipe Totec se derivaba del mito por el cual el dios desollaba, pelaba y cortaba, su propia piel para alimentar a los humanos. Para los aztecas, Xipe Totec quitó su capa de piel simbolizando los eventos que deben ocurrir para producir un crecimiento renovado que cubra la tierra cada primavera. Más específicamente, el desollado se asocia con el ciclo del maíz americano (maíz) ya que arroja su cubierta externa de semillas cuando está lista para germinar.

Para llevar clave

En la mitología azteca, Xipe era el hijo de la doble divinidad hombre-mujer Ometeotl, un poderoso dios de la fertilidad y el dios más antiguo del panteón azteca. Xipe fue uno de los cuatro dioses íntimamente relacionados con la muerte y el inframundo azteca: Mictlantecuhtli y su contraparte femenina Mictecacihuatl, Coatlicuey Xipe Totec. El culto a la muerte que rodea a estos cuatro dioses tuvo numerosas celebraciones durante todo el año calendario azteca que estaban directamente relacionadas con la muerte y el culto a los antepasados.

En el cosmos azteca, la muerte no era algo temible, porque la otra vida era una continuación de la vida en otro reino. Las personas que murieron por muerte natural llegaron a Mictlan (el inframundo) solo después de que el alma pasó por nueve niveles difíciles, un viaje de cuatro años. Allí permanecieron para siempre en el mismo estado en el que habían vivido. Por el contrario, las personas que fueron sacrificadas o murieron en el campo de batalla pasarían la eternidad en los reinos de los Omeyocan y los Tlalocan, dos formas del Paraíso.

Las actividades de culto realizadas en honor a Xipe Totec incluyeron dos formas espectaculares de sacrificio: el sacrificio de gladiador y el sacrificio de flecha. El sacrificio de gladiador consistió en atar a un guerrero cautivo especialmente valiente a una gran piedra circular tallada y obligarlo a pelear una batalla simulada con un experimentado Mexica soldado. La víctima recibió una espada (macuahuitl) para luchar, pero las hojas de obsidiana de la espada fueron reemplazadas por plumas. Su adversario estaba completamente armado y vestido para la batalla.

En el "sacrificio de flecha", la víctima fue atada con las piernas extendidas a un marco de madera y luego disparada llena de flechas para que su sangre goteara al suelo.

Sin embargo, Xipe Totec a menudo se relaciona con un tipo de sacrificio del arqueólogo mexicano Alfredo López Austin. llamados "dueños de la piel". Las víctimas de este sacrificio serían asesinadas y luego desolladas; sus pieles se eliminarían en gran medida piezas. Esas pieles fueron pintadas y luego usadas por otros durante una ceremonia y de esta manera, se transformarían en la imagen viva ("teotl ixiptla") de Xipe Totec.

Los rituales realizados durante el mes de principios de la primavera de Tlacaxipeualiztli incluyeron la "Fiesta del Desollamiento de los Hombres", por la cual se nombró el mes. Toda la ciudad y los gobernantes o nobles de las tribus enemigas presenciarían esta ceremonia. En este ritual, los esclavos o los guerreros cautivos de las tribus vecinas se vestían como la "imagen viva" de Xipe Totec. Transformadas en dios, las víctimas fueron guiadas a través de una serie de rituales que se realizaban como Xipe Totec, luego fueron sacrificadas y sus partes del cuerpo se distribuyeron entre la comunidad.

La imagen de Xipe Totec es fácilmente reconocible en estatuas, figurillas y otros retratos porque su cuerpo está representado completamente cubierto por la piel de una víctima de sacrificio. Las máscaras utilizadas por los sacerdotes aztecas y otras "imágenes vivas" retratadas en estatuas muestran rostros muertos con ojos en forma de media luna y bocas abiertas; a menudo las manos de la piel desollada, a veces decoradas como escamas de pescado, cubren las manos del dios.

La boca y los labios de las máscaras deshilachadas de Xipe se extienden ampliamente alrededor de la boca del imitador, y a veces los dientes están desnudos o la lengua sobresale un poco. A menudo, una mano pintada cubre la boca abierta. Xipe usa un tocado rojo de "cola de golondrina" con una cinta roja o un sombrero cónico y una falda de hojas de zapote. Lleva un collar plano en forma de disco que algunos estudiosos han interpretado como el cuello de la víctima desollada y su cara está rayada con barras rojas y amarillas.

Xipe Totec también a menudo sostiene una copa en una mano y un escudo en la otra; pero en algunas representaciones, Xipe sostiene un chicahuaztli, un bastón que termina en un punto con una cabeza hueca llena de guijarros o semillas. En el arte tolteca, Xipe está asociado con murciélagos y, a veces, los iconos de murciélagos decoran las estatuas.

El dios azteca Xipe Totec era claramente una versión tardía de un dios pan-mesoamericano, con versiones anteriores de las imágenes convincentes de Xipe encontradas en lugares como la representación maya clásica en Copán Stela3, y quizás asociado con el Dios Maya Q, él de muerte violenta y ejecución.

También se encontró una versión destrozada de Xipe Totec en Teotihuacan del arqueólogo sueco Sigvald Linné, que exhibe características estilísticas del arte zapoteco del estado de Oaxaca. La estatua de cuatro pies (1.2 metros) de altura fue reconstruida y actualmente se exhibe en el Museo Nacional de Antropologia (INAH) en la Ciudad de México.

Se cree que Xipe Totec se introdujo en el panteón azteca durante el reino del emperador Axayácatl (gobernado entre 1468 y 1481). Esta deidad era la deidad patrona de la ciudad de Cempoala, la capital de los totonacas durante el período Posclásico, y se cree que fue adoptada a partir de ahí.

Este artículo fue escrito por Nicoletta Maestri y editado y actualizado por K. Kris Hirst

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