La evidencia arqueológica muestra que el este de América del Norte (a menudo abreviado ENA) era un lugar de origen separado para la invención de la agricultura. La evidencia más temprana de producción de alimentos de bajo nivel en ENA comienza hace aproximadamente 4000 y 3500 años, durante el período conocido como el Arcaico Tardío.
Las personas que ingresaron a las Américas trajeron consigo dos domesticados: el perro y el calabaza de botella. La domesticación de nuevas plantas en ENA comenzó con la calabaza Cucurbita pepo ssp. ovifera, domesticado hace ~ 4000 años por los cazadores-recolectores-pescadores arcaicos, probablemente para su uso (como la calabaza de botella) como contenedor y flotador de red. Las semillas de esta calabaza son comestibles, pero la corteza es bastante amarga.
- Leer más sobre Cucurbita pepo
- Lea más sobre el Arcaico Americano
Cultivos alimentarios en el este de América del Norte
Los primeros cultivos alimentarios domesticados por los cazadores-recolectores arcaicos fueron semillas oleaginosas y almidonadas, la mayoría de las cuales se consideran malas hierbas hoy en día.
Iva annua (conocido como marshelder o smpweed) y Helianthus annuus (girasol) fueron domesticados en ENA hace unos 3500 años, por sus semillas ricas en aceite.- Leer más sobre domesticación de girasol
Chenopodium berlandieri (chenopod o goosefoot) se considera domesticado en el este de América del Norte por ~ 3000 BP, en base a sus capas de semillas más delgadas. Hace 2000 años, Polygonum erectum (knotweed), Phalaris caroliniana (maygrass), y Hordeum pusillum (pequeña cebada), Amaranthus hypochondriacus (pigweed o amaranto) y tal vez Ambrosia trifida (ambrosía gigante), probablemente fueron cultivadas por cazadores-recolectores arcaicos; pero los estudiosos están algo divididos en cuanto a si fueron domesticados o no. Arroz salvaje (Zizania palustris) y alcachofa de Jerusalén (Helianthus tuberosus) fueron explotados pero aparentemente no domesticados prehistóricamente.
- Leer más sobre chenopodium
Cultivar plantas de semillas
Los arqueólogos creen que las plantas de semillas pueden haber sido cultivadas recolectando las semillas y utilizando la técnica de maslin, es decir digamos, almacenando las semillas y mezclándolas antes de difundirlas en un terreno adecuado, como una llanura de inundación terraza. La hierba de mayo y la pequeña cebada maduran en primavera; El chenopodio y el knotweed maduran en otoño. Al mezclar estas semillas y esparcirlas en un suelo fértil, el agricultor tendría un parche donde las semillas podrían cosecharse de manera confiable durante tres temporadas. La "domesticación" habría ocurrido cuando los cultivadores comenzaron a seleccionar las semillas de quenopodio con las cubiertas de semillas más delgadas para guardar y replantar.
Para el período de Middle Woodland, cultivos domesticados como el maíz (Zea mays) (~ 800-900 AD) y frijoles (Phaseolus vulgaris) (~ 1200 DC) llegaron a ENA desde sus países de origen centroamericanos y se integraron en lo que los arqueólogos han denominado Complejo Agrícola del Este. Estos cultivos habrían sido plantados en grandes campos separados o intercalados, como parte de las "tres hermanas" o la técnica agrícola de cultivos mixtos.
- Leer más sobre maíz
- Lea más sobre el Tres hermanas
- Leer más sobre el Complejo Agrícola Oriental
Sitios arqueológicos importantes de ENA
- Kentucky: Newt Kash, Cloudsplitter, Cueva de sales
- Alabama: Russell Cave
- Illinois: Riverton, sitios de American Bottom
- Missouri: articulación gitana
- Ohio: cueva de ceniza
- Arkansas: Edens Bluff, Whitney Bluff, Holman Shelter
- Mississippi: Natchez
Fuentes
Fritz GJ. 1984. Identificación de Cultigen Amaranth y Chenopod de sitios Rockshelter en el noroeste de Arkansas.Antiguedad americana 49(3):558-572.
Fritz, Gayle J. "Múltiples caminos para la agricultura en el precontacto del este de América del Norte". Journal of World Prehistory, Volumen 4, Número 4, diciembre de 1990.
Gremillion KJ. 2004. Procesamiento de semillas y los orígenes de la producción de alimentos en el este de América del Norte. Antiguedad americana 69(2):215-234.
Pickersgill B. 2007. Domesticación de plantas en las Américas: percepciones de la genética mendeliana y molecular.Anales de botánica 100(5):925-940. Acceso abierto.
Precio TD. 2009. Antigua agricultura en el este de América del Norte. procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias 106(16):6427-6428.
Scarry, C. Margaret "Prácticas de manejo de cultivos en los bosques orientales de América del Norte". Estudios de caso en arqueología ambiental, SpringerLink.
Smith BD. 2007. Construcción de nicho y el contexto conductual de la domesticación de plantas y animales.. Antropología evolutiva: problemas, noticias y reseñas 16(5):188-199.
Smith BD y Yarnell RA. 2009. Formación inicial de un complejo de cultivos indígenas en el este de América del Norte a 3800 a. C. procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias 106(16):561–6566.