El muestreo es el método práctico y ético de tratar con grandes cantidades de datos a investigar. En arqueología, rara vez es prudente o posible excavar todo un sitio en particular, inspeccionar todo un área en particular o analizar exhaustivamente todas las muestras de suelo o tiestos que recolecta. Entonces, ¿cómo decides dónde gastar tus recursos?
Conclusiones clave: muestreo en arqueología
El muestreo es una estrategia que utiliza un arqueólogo para investigar una región, sitio o conjunto de artefactos.
Una estrategia adecuada le permite obtener una comprensión crítica de sus datos mientras conserva un subconjunto para futuras investigaciones.
Las estrategias de muestreo deben incorporar técnicas aleatorias y representativas.
Excavaciones, levantamiento y muestreo analítico
Excavar un sitio es costoso y requiere mucha mano de obra y es un presupuesto arqueológico raro que permite la excavación completa de un sitio completo. Y, en la mayoría de las circunstancias, se considera ético dejar una parte de un sitio o depositar sin excavar, suponiendo que se inventarán técnicas de investigación mejoradas en el futuro. En esos casos, el arqueólogo debe diseñar una estrategia de muestreo de excavación que obtenga suficiente información para permitir interpretaciones razonables de un sitio o área, mientras se evita la excavación completa.
Una encuesta de superficie arqueológica, donde los investigadores caminan a través de la superficie de un sitio o región en busca de sitios, también debe realizarse de manera reflexiva. Aunque parezca que debe trazar y recopilar cada artefacto que identifique, según su propósito, puede ser mejor usar solo Sistemas de posicionamiento global (GPS) para trazar los artefactos seleccionados y recolectar una muestra de los demás.
En el laboratorio, se enfrentará a montañas de datos, y todo requerirá más investigación hasta cierto punto. Es posible que desee limitar la cantidad de muestras de suelo que envía para su análisis, conservando algunas para trabajos futuros; es posible que desee seleccionar una muestra de tiestos simples para dibujar, digitalizar y / o seleccionar, según su presupuesto actual, los propósitos actuales y el potencial para futuras investigaciones. Es posible que deba decidir cuántas muestras se envían para la datación por radiocarbono, en función de su presupuesto y cuántas se necesitan para dar sentido a su sitio.
Tipos de muestreo
El muestreo científico necesita ser cuidadosamente construido. Considere cómo obtener una muestra exhaustiva y objetiva que represente todo el sitio o área. Para hacer eso, necesita que su muestra sea representativa y aleatoria.
Muestreo representativo requiere que primero reúna una descripción de todas las piezas del rompecabezas que espera examinar, y luego seleccione un subconjunto de cada una de esas piezas para estudiar. Por ejemplo, si planea inspeccionar un valle en particular, primero puede trazar todos los tipos de ubicaciones físicas que ocurren en el valle (llanuras aluviales, tierras altas, terrazas, etc.) y luego planee estudiar la misma superficie en cada tipo de ubicación o el mismo porcentaje de área en cada ubicación tipo.
Muestreo aleatorio También es un componente importante: debe comprender todas las partes de un sitio o depósito, no solo aquellas en las que puede encontrar las áreas más intactas o ricas en artefactos. Puede hacer una cuadrícula sobre la parte superior de un sitio arqueológico y luego usar un generador de números aleatorios para decidir qué unidades de excavación adicionales deben agregarse para eliminar algún sesgo.
El arte y la ciencia del muestreo
El muestreo es posiblemente un arte y una ciencia. Debe pensar detenidamente en lo que espera encontrar antes de comenzar y, al mismo tiempo, no dejar que sus expectativas sean ciegas a lo que aún no ha considerado posible. Antes, durante y después del proceso de muestreo, debe repensar y reconsiderar constantemente lo que le muestran sus datos, y probar y volver a probar para identificar si su devolución es válida y confiable.
Fuentes Seleccionadas
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