Período Mesolítico Euroasiático: orígenes de la domesticación

El período mesolítico (que básicamente significa "piedra del medio") es tradicionalmente ese período de tiempo en el Viejo Mundo entre la última glaciación al final de la Paleolítico (~ 12,000 años atrás o 10,000 BCE) y el comienzo del Neolítico (~ 5000 BCE), cuando las comunidades agrícolas comenzaron a establecerse.

Durante los primeros tres mil años de lo que los estudiosos reconocen como el Mesolítico, un período de inestabilidad climática hizo la vida difícil en Europa, con un calentamiento gradual que cambia abruptamente a 1.200 años de clima muy frío y seco llamado Younger Dryas. En 9,000 a. C., el clima se había estabilizado para acercarse a lo que es hoy. Durante el Mesolítico, los humanos aprendieron a cazar en grupos y a pescar y comenzaron a aprender a domesticar animales y plantas.

Los cambios climáticos durante el Mesolítico incluyeron la retirada de los glaciares del Pleistoceno, un fuerte aumento en el nivel del mar y el extinción de megafauna

Después de que el clima se estabilizó, la gente se movió hacia el norte a áreas previamente glaciadas y adoptó nuevos métodos de subsistencia. Los cazadores apuntaron a animales de cuerpo medio como ciervos rojos y corzos, auroch, alces, ovejas, cabras e íbices. Los mamíferos marinos, los peces y los mariscos se usaban mucho en las zonas costeras, y eran enormes basureros están asociados con sitios mesolíticos a lo largo de las costas de toda Europa y el Mediterráneo. Los recursos vegetales como las avellanas, bellotas y ortigas se convirtieron en una parte importante de las dietas mesolíticas.

Durante el período mesolítico, los humanos comenzaron los primeros pasos en la gestión de la tierra. Se quemaron pantanos y humedales a propósito, se usaron hachas de piedra y tierra para cortar árboles para incendios y para construir viviendas y barcos pesqueros.

Herramientas de piedra estaban hechas de microlitos, pequeñas astillas de piedra hechas de cuchillas o cuchillas y colocadas en ranuras dentadas en hueso o astas de asta. Se utilizaron herramientas hechas de material compuesto (hueso, asta, madera combinada con piedra) para crear una variedad de arpones, flechas y anzuelos. Se desarrollaron redes y redes de cerco para la pesca y la captura de caza menor; el primero vertederos de pescado, se construyeron trampas deliberadas colocadas en arroyos.

Se construyeron botes y canoas, y se construyeron los primeros caminos llamados vías de madera para cruzar con seguridad los humedales. La cerámica y las herramientas de piedra molidas se hicieron por primera vez durante el Mesolítico Tardío, aunque no se hicieron prominentes hasta el Neolítico.

mesolítico cazadores-recolectores se movió estacionalmente, siguiendo las migraciones de animales y los cambios de plantas. En muchas áreas, grandes comunidades permanentes o semipermanentes se ubicaron en las costas, con campamentos de caza temporales más pequeños ubicados más tierra adentro.

Las casas mesolíticas tenían pisos hundidos, que variaban en su contorno de redondo a rectangular, y estaban construidas con postes de madera alrededor de un hogar central. Las interacciones entre los grupos mesolíticos incluyeron el intercambio generalizado de materias primas y herramientas terminadas; Los datos genéticos sugieren que también hubo movimientos de población a gran escala y matrimonios mixtos en toda Eurasia.

Estudios arqueológicos recientes han convencido a los arqueólogos de que los cazadores-recolectores mesolíticos fueron fundamentales para comenzar el lento y largo proceso de domesticación de plantas y animales. El cambio tradicional a las formas de vida neolíticas fue impulsado en parte por un énfasis cada vez mayor en esos recursos, más que por el hecho de la domesticación.

Decididamente a diferencia del predecesor Paleolítico superior arte, el arte mesolítico es geométrico, con una gama restringida de colores, dominada por el uso de ocre rojo. Otros objetos de arte incluyen piedras pintadas, cuentas de piedra esmerilada, conchas y dientes perforados, y ámbar. Artefactos encontrados en el sitio mesolítico de Star Carr incluía algunos tocados de asta de ciervo rojo.

El período mesolítico también vio los primeros pequeños cementerios; el más grande descubierto hasta ahora está en Skateholm en Suecia, con 65 entierros. Los entierros variaron: algunos fueron inhumaciones, algunas cremaciones, algunos "nidos de calaveras" altamente ritualizados asociados con evidencia de violencia a gran escala. Algunos de los entierros incluidos bienes graves, como herramientas, joyas, conchas y figuras de animales y humanos. Los arqueólogos han sugerido que estos son evidencia de la aparición de estratificación social.

El primero tumbas megalíticasLos lugares de enterramiento colectivos construidos con grandes bloques de piedra se construyeron al final del período mesolítico. Los más antiguos se encuentran en la región del Alto Alentejo de Portugal y en la costa de Bretaña; fueron construidos entre 4700 y 4500 a. C.

En general, los cazadores-recolectores-pescadores, como el pueblo mesolítico de Europa, exhiben niveles significativamente más bajos de violencia que los pastores y horticultores. Pero, al final del Mesolítico, ~ 5000 a. C., un porcentaje muy alto de esqueletos recuperados de entierros mesolíticos muestran alguna evidencia de violencia: 44 por ciento en Dinamarca; 20 por ciento en Suecia y Francia. Los arqueólogos sugieren que la violencia surgió hacia el final del Mesolítico debido a la presión social resultante de la competencia por los recursos, como Agricultores neolíticos compitió con cazadores-recolectores sobre los derechos a la tierra.

Fuentes Seleccionadas

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