Las rocas sedimentarias se forman en o cerca de la superficie de la Tierra. Las rocas hechas de partículas de sedimento erosionado se llaman rocas sedimentarias clásticas, aquellas hechas de los restos de vida. las cosas se llaman rocas sedimentarias biogénicas, y las que se forman por minerales que precipitan de la solución se llaman evaporitas
Alabastro es un nombre común, no un nombre geológico, para roca de yeso masiva. Es una piedra translúcida, generalmente blanca, que se utiliza para esculturas y decoraciones de interiores. Se compone del mineral. yeso con un grano muy fino hábito masivoe incluso para colorear.
El alabastro también se usa para referirse a un tipo similar de mármol, pero un mejor nombre para eso es mármol de ónix o simplemente mármol. Onyx es una piedra mucho más dura compuesta de calcedonia con bandas rectas de color en lugar de las formas curvas típicas de ágata. Entonces, si el verdadero ónice es calcedonia con bandas, una canica con la misma apariencia debería llamarse mármol con bandas en lugar de mármol con ónice; y ciertamente no es alabastro porque no está anillado en absoluto.
Existe cierta confusión porque los antiguos usaban roca de yeso, yeso procesadoy mármol con los mismos fines bajo el nombre de alabastro.
Se sabe que Arkose es joven debido a su contenido de feldespato, un mineral que generalmente se degrada rápidamente en arcilla. Sus granos minerales son generalmente angulares en lugar de lisos y redondeados, otra señal de que han sido transportados a poca distancia de su origen. Arkose generalmente tiene un color rojizo de feldespato, arcilla y óxidos de hierro, ingredientes que son poco comunes en la piedra arenisca común.
Este tipo de roca sedimentaria es similar al graywacke, que también es una roca colocada cerca de su fuente. Pero mientras que el graywacke se forma en un entorno del fondo marino, arkose generalmente se forma en tierra o cerca de la costa específicamente a partir de la rápida descomposición de rocas graníticas. Este espécimen arkose es de la edad de Pensilvania tardía (unos 300 millones de años) y proviene de la Formación de la Fuente del centro de Colorado, la misma piedra que compone el afloramientos espectaculares en Red Rocks Park, al sur de Golden, Colorado. El granito que lo originó está expuesto directamente debajo y tiene más de mil millones de años.
El asfalto es la fracción más pesada de petróleo, que queda cuando se evaporan los compuestos más volátiles. Fluye lentamente durante el clima cálido y puede ser lo suficientemente rígido como para romperse durante los tiempos fríos. Los geólogos usan la palabra "asfalto" para referirse a lo que la mayoría de las personas llaman alquitrán, por lo que técnicamente este espécimen es arena asfáltica. Su parte inferior es de tono negro, pero resiste a un gris medio. Tiene un ligero olor a petróleo y puede desmenuzarse en la mano con un poco de esfuerzo. Una roca más dura con esta composición se llama arenisca bituminosa o, más informalmente, arena de alquitrán.
En el pasado, el asfalto se usaba como una forma mineral de un campo para sellar o impermeabilizar prendas de vestir o contenedores. En el siglo XIX, los depósitos de asfalto se extraían para su uso en carreteras de la ciudad, luego la tecnología avanzó y el petróleo crudo se convirtió en la fuente de alquitrán, fabricado como un subproducto durante la refinación. Ahora, el asfalto natural solo tiene valor como muestra geológica. El espécimen en la foto de arriba proviene de una filtración de petróleo cerca de McKittrick en el corazón del parche petrolero de California. Parece el material alquitranado con el que se construyen las carreteras, pero pesa mucho menos y es más suave.
Durante el Archean, La Tierra todavía tenía su atmósfera original de nitrógeno y dióxido de carbono. Eso sería mortal para nosotros, pero fue hospitalario para muchos microorganismos diferentes en el mar, incluidos los primeros fotosintetizadores. Estos organismos emitieron oxígeno como producto de desecho, que se unió inmediatamente con el abundante hierro disuelto para producir minerales como magnetita y hematita. Hoy, formación de bandas de hierro es nuestra fuente predominante de mineral de hierro. También hace especímenes bellamente pulidos.
La bauxita se forma por la larga lixiviación de minerales ricos en aluminio como el feldespato o la arcilla por agua, que concentra óxidos e hidróxidos de aluminio. Escasa en el campo, la bauxita es importante como el mineral de aluminio.
La brecha es una roca hecha de rocas más pequeñas, como un conglomerado. Contiene clastos afilados y rotos, mientras que el conglomerado tiene clastos redondos y lisos.
La brecha, pronunciada (BRET-cha), generalmente se enumera bajo rocas sedimentarias, pero las rocas ígneas y metamórficas también pueden romperse. Es más seguro pensar en la brecha como un proceso en lugar de la brecha como un tipo de roca. Como roca sedimentaria, la brecha es una variedad de conglomerado.
Hay muchas maneras diferentes de hacer brechas, y generalmente, los geólogos agregan una palabra para indicar el tipo de brecha de la que están hablando. UN brecha sedimentaria surge de cosas como astrágalo o restos de deslizamientos de tierra. UN brecha volcánica o ígnea se forma durante las actividades eruptivas. UN brecha colapsada se forma cuando las rocas se disuelven parcialmente, como la piedra caliza o el mármol. Uno creado por la actividad tectónica es un brecha de falla. Y un nuevo miembro de la familia, descrito por primera vez desde la Luna, es brecha de impacto.
Este tipo de roca sedimentaria puede formarse en partes de las profundidades del mar donde se concentran las pequeñas conchas de organismos silíceos, o en otros lugares donde los fluidos subterráneos reemplazan los sedimentos con sílice. Esquisto Los nódulos también ocurren en las calizas.
Chert puede tener un alto contenido de arcilla y parece a primera vista como esquisto, pero su mayor dureza lo delata. Además, el brillo ceroso de la calcedonia se combina con la apariencia terrosa de la arcilla para darle el aspecto de chocolate roto. Chert califica en esquisto silíceo o lutita silícea.
El conglomerado podría considerarse como una arenisca gigante, que contiene granos de tamaño de piedra (más de 4 milímetros) y tamaño de adoquín (> 64 milímetros).
Este tipo de roca sedimentaria se forma en un entorno muy energético, donde las rocas se erosionan y se llevan cuesta abajo tan rápidamente que no se descomponen completamente en arena. Otro nombre para conglomerado es pudín, especialmente si los grandes clastos están bien redondeados y la matriz que los rodea es arena o arcilla muy fina. Estos especímenes podrían llamarse puddingstone. Un conglomerado con clastos rotos y dentados generalmente se denomina brecha, y uno que está mal clasificado y sin clastos redondeados se llama diamictita.
El conglomerado es a menudo mucho más duro y resistente que las areniscas y las lutitas que lo rodean. Es científicamente valioso porque las piedras individuales son muestras de las rocas más antiguas que fueron expuestas mientras se formaban, pistas importantes sobre el medio ambiente antiguo.
Coquina (co-KEEN-a) es una piedra caliza compuesta principalmente por fragmentos de conchas. No es común, pero cuando lo vea, querrá tener el nombre a mano.
Coquina es la palabra española para conchas de berberecho o mariscos. Se forma cerca de las costas, donde la acción de las olas es vigorosa y clasifica bien los sedimentos. La mayoría de las calizas tienen algunos fósiles, y muchas tienen lechos de hachís, pero la coquina es la versión extrema. Una versión fuerte y bien cementada de coquina se llama coquinita. Una roca similar, compuesta principalmente de fósiles de conchas que vivieron donde se sientan, intactas y sin marca, se llama piedra caliza coquinoide. Ese tipo de roca se llama autóctona (aw-TOCK-thenus), que significa "surgir de aquí". La coquina está hecha de fragmentos que surgieron en otros lugares, por lo que es alóctona (al-LOCK-thenus).
La diamictita es una roca autóctona de clastos de tamaño mixto, sin redondear y sin clasificar que no es brecha ni conglomerado.
El nombre significa solo asuntos observables sin asignar un origen particular a la roca. El conglomerado, hecho de grandes clastos redondeados en una matriz fina, está claramente formado en agua. La brecha, que está hecha de una matriz más fina con grandes clastos irregulares que incluso pueden encajar, se forma sin agua. La diamictita es algo que no es claramente uno u otro. Es autóctono (formado en tierra) y no calcáreo (eso es importante porque las calizas son bien conocidas; no hay misterio o incertidumbre en una piedra caliza). Está mal clasificado y lleno de clastos de todos los tamaños, desde arcilla hasta grava. Los orígenes típicos incluyen labranza glacial (tillita) y depósitos de deslizamientos de tierra, pero estos no se pueden determinar simplemente mirando la roca. Diamictita es un nombre sin prejuicios para una roca cuyos sedimentos están muy cerca de su fuente, sea lo que sea.
Este tipo de roca sedimentaria puede parecerse a la tiza o lechos de ceniza volcánica de grano fino. La diatomita pura es blanca o casi blanca y bastante suave, fácil de rascar con una uña. Cuando se desmorona en agua, puede volverse arenosa o no, pero a diferencia de la ceniza volcánica degradada, no se vuelve resbaladiza como la arcilla. Cuando se prueba con ácido, no burbujeará, a diferencia de la tiza. Es muy liviano e incluso puede flotar en el agua. Puede estar oscuro si hay suficiente materia orgánica en él.
Las diatomeas son plantas unicelulares que secretan conchas de sílice que extraen del agua que las rodea. Las conchas, llamadas frustules, son jaulas vidriosas intrincadas y hermosas hechas de ópalo. La mayoría de las especies de diatomeas viven en aguas poco profundas, ya sean frescas o saladas.
La diatomita es muy útil porque la sílice es fuerte y químicamente inerte. Es ampliamente utilizado para filtrar agua y otros líquidos industriales, incluidos los alimentos. Es un excelente revestimiento y aislamiento ignífugo para elementos como fundiciones y refinerías. Y es un material de relleno muy común en pinturas, alimentos, plásticos, cosméticos, papeles y mucho más. La diatomita es parte de muchos hormigón mezclas y otros materiales de construcción. En forma de polvo, se llama tierra de diatomeas o DE, que puede comprar como insecticida seguro: los depósitos microscópicos dañan a los insectos pero son inofensivos para las mascotas y las personas.
Se necesitan condiciones especiales para producir un sedimento que sea conchas de diatomeas casi puras, generalmente agua fría o condiciones alcalinas que no favorecen los microorganismos con cáscara de carbonato (como forams), más abundante sílice, a menudo por actividad volcánica. Eso significa mares polares y lagos continentales en lugares como Nevada, Sudamérica y Australia... o donde existían condiciones similares en el pasado, como en Europa, África y Asia. Las diatomeas no se conocen de rocas más antiguas que en el período Cretácico Temprano, y la mayoría de las minas de diatomita se encuentran en rocas mucho más jóvenes del Mioceno y el Plioceno (hace 25 a 2 millones de años).
La roca de dolomita, también llamada a veces dolostona, suele ser una antigua piedra caliza en la que el mineral calcita se altera a dolomita.
Esta roca sedimentaria fue descrita por primera vez por el mineralogista francés Déodat de Dolomieu en 1791 desde su aparición en los Alpes del sur. Ferdinand de Saussure le dio el nombre de dolomita a la roca, y hoy las montañas se llaman Dolomitas. Lo que Dolomieu notó fue que la dolomita parece piedra caliza, pero a diferencia de la piedra caliza, no burbujea cuando tratado con ácido débil. El mineral responsable también se llama dolomita.
La dolomita es muy importante en el negocio del petróleo porque se forma bajo tierra por la alteración de la piedra caliza de calcita. Este cambio químico está marcado por una reducción en el volumen y por la recristalización, que se combina para producir un espacio abierto (porosidad) en los estratos rocosos. La porosidad crea vías para que el petróleo viaje y depósitos para que el petróleo se acumule. Naturalmente, esta alteración de la piedra caliza se llama dolomitización, y la alteración inversa se llama desdolomitización. Ambos siguen siendo problemas algo misteriosos en geología sedimentaria.
Wacke ("loco") es el nombre de una arenisca mal clasificada, una mezcla de granos de arena, limo y partículas de arcilla. Graywacke es un tipo específico de wacke.
Wacke contiene cuarzo, como otras areniscas, pero también tiene minerales más delicados y pequeños fragmentos de roca (líticos). Sus granos no están bien redondeados. Pero este espécimen de mano es, de hecho, un graywacke, que se refiere a un origen específico, así como a una composición y textura de wacke. La ortografía británica es "greywacke".
Graywacke se forma en los mares cerca de montañas de rápido crecimiento. Los arroyos y ríos de estas montañas producen sedimentos frescos y gruesos que no se desgastan por completo. minerales de superficie. Cae desde los deltas de los ríos hacia el fondo marino profundo en suaves avalanchas y forma cuerpos de roca llamados turbiditas.
Este graywacke es de una secuencia de turbidita en el corazón de la Gran Secuencia del Valle en el oeste de California y tiene aproximadamente 100 millones de años. Contiene granos de cuarzo afilados, hornblende y otros minerales oscuros, líticos y pequeñas gotas de arcilla. Los minerales de arcilla lo mantienen unido en una matriz fuerte.
Ironstone es un nombre para cualquier roca sedimentaria cementada con minerales de hierro. En realidad, hay tres tipos diferentes de ironstone, pero este es el más típico.
El descriptor oficial de ironstone es ferruginoso ("fer-ROO-jinus"), por lo que también podría llamar a estos especímenes esquisto ferruginoso o lutita. Esta piedra de hierro se cementa junto con minerales de óxido de hierro rojizo, ya sea hematita o goethita o la combinación amorfa llamada limonita. Por lo general, forma capas delgadas discontinuas o concreciones, y ambos se pueden ver en esta colección. También puede haber otros minerales cementantes presentes como los carbonatos y la sílice, pero la parte ferruginosa está tan fuertemente coloreada que domina la apariencia de la roca.
Otro tipo de ironstone llamado clay ironstone ocurre asociado con rocas carbonosas como el carbón. El mineral ferruginoso es siderita (carbonato de hierro) en ese caso, y es más marrón o gris que rojizo. Contiene mucha arcilla, y mientras que el primer tipo de piedra de hierro puede tener una pequeña cantidad de cemento de óxido de hierro, la piedra de hierro de arcilla tiene una cantidad sustancial de siderita. También ocurre en capas discontinuas y concreciones (que pueden ser septarias).
La tercera variedad principal de ironstone es mejor conocida como formación de hierro en bandas, mejor conocida en grandes ensamblajes de hematita semimetálica y capas finas. Se formó durante el tiempo de Archean, hace miles de millones de años en condiciones diferentes a las que se encuentran en la Tierra hoy. En Sudáfrica, donde está muy extendido, pueden llamarlo piedra de hierro en bandas, pero muchos geólogos simplemente lo llaman "biff" por sus iniciales BIF.
La piedra caliza generalmente está hecha de pequeños esqueletos de calcita de organismos microscópicos que alguna vez vivieron en mares poco profundos. Se disuelve en el agua de lluvia más fácilmente que otras rocas. El agua de lluvia recoge una pequeña cantidad de dióxido de carbono durante su paso por el aire, y eso lo convierte en un ácido muy débil. La calcita es vulnerable al ácido. Eso explica por qué las cavernas subterráneas tienden a formarse en el país de piedra caliza, y por qué los edificios de piedra caliza sufren de lluvia ácida. En las regiones secas, la piedra caliza es una roca resistente que forma algunas montañas impresionantes.
Bajo presión, la piedra caliza se transforma en mármol. En condiciones más suaves que aún no se comprenden por completo, la calcita en la piedra caliza se altera a dolomita.
A diferencia del chert, que es muy sólido y duro y está hecho de cuarzo microcristalino, la porcellanita está compuesta de sílice que es menos cristalizada y menos compacta. En lugar de tener la fractura suave y concoidea de la sílex, tiene una fractura en bloque. También tiene un embotamiento lustre que el chert y no es tan difícil.
Los detalles microscópicos son lo importante sobre la porcellanita. El examen de rayos X muestra que está hecho de lo que se llama opal-CT, o cristobalita / tridimita mal cristalizada. Estas son estructuras cristalinas alternativas de sílice que son estables a altas temperaturas, pero también se encuentran en la vía química de diagenesis como una etapa intermedia entre la sílice amorfa de microorganismos y la forma cristalina estable de cuarzo.
La arenisca se forma donde la arena se deposita y se entierra: playas, dunas y fondos marinos. Por lo general, la arenisca es principalmente cuarzo.
El esquisto es arcilla que es fisible, lo que significa que se divide en capas. El esquisto generalmente es blando y no se recorta a menos que una roca más dura lo proteja.
Los geólogos son estrictos con sus reglas sobre rocas sedimentarias. El sedimento se divide por tamaño de partícula en grava, arena, limo y arcilla. La arcilla debe tener al menos el doble de arcilla que limo y no más del 10% de arena. Puede tener más arena, hasta un 50%, pero eso se llama arcilla arenosa. (Se puede ver en un Diagrama ternario arena / limo / arcilla.) Lo que hace que una lutita de arcilla sea la presencia de fisura; se divide más o menos en capas delgadas, mientras que la arcilla es masiva.
El esquisto puede ser bastante duro si tiene un cemento de sílice, lo que lo hace más cercano al sílex. Por lo general, es suave y se resiste fácilmente a la arcilla. El esquisto puede ser difícil de encontrar, excepto en cortes de carreteras, a menos que una piedra más dura encima lo proteja de la erosión.
Cuando el esquisto sufre un mayor calor y presión, se convierte en la pizarra de roca metamórfica. Con aún más metamorfismo, se convierte en filita y luego esquisto.
El limo es un término de tamaño utilizado para material más pequeño que la arena (generalmente 0,1 milímetros) pero más grande que la arcilla (alrededor de 0,004 mm). El limo en esta piedra es inusualmente puro, y contiene muy poca arena o arcilla. La ausencia de matriz de arcilla hace que la limolita sea suave y desmenuzable, a pesar de que este espécimen tiene muchos millones de años. Siltstone se define como tener el doble de limo que la arcilla.
La prueba de campo para limolita es que no puede ver los granos individuales, pero puede sentirlos. Muchos geólogos frotan sus dientes contra la piedra para detectar el fino grano de limo. Siltstone es mucho menos común que la arenisca o el esquisto.
Este tipo de roca sedimentaria generalmente se forma en alta mar, en ambientes más tranquilos que los lugares que producen arenisca. Sin embargo, todavía hay corrientes que transportan las mejores partículas del tamaño de una arcilla. Esta roca está laminada. Es tentador suponer que la multa laminación representa mareas diarias. Si es así, esta piedra podría representar aproximadamente un año de acumulación.
Como la arenisca, la limolita cambia bajo el calor y la presión en las rocas metamórficas gneis o esquisto.
El agua subterránea que viaja a través de lechos de piedra caliza disuelve el carbonato de calcio, un medio ambiente sensible proceso que depende de un delicado equilibrio entre la temperatura, la química del agua y los niveles de dióxido de carbono en El aire. A medida que el agua saturada de minerales encuentra condiciones superficiales, esta materia disuelta precipita en capas delgadas de calcita o aragonita: dos formas cristalográficamente diferentes de carbonato de calcio (CaCO3). Con el tiempo, los minerales se acumulan en depósitos de travertino.
La región alrededor de Roma produce grandes depósitos de travertino que han sido explotados durante miles de años. La piedra es generalmente sólida pero tiene espacios porosos y fósiles que le dan el carácter de piedra. El nombre travertino proviene de los antiguos depósitos en el río Tibur, por lo tanto lapis tiburtino.
El "travertino" también se usa a veces para referirse a la lápida, la roca de carbonato de calcio que forma estalactitas y otras formaciones de cuevas.