Cristales, explosiones y clastos

Cristales, explosiones y clastos son tres palabras simples relacionadas con un concepto muy básico en geología: partículas grandes en rocas. En realidad, son fragmentos de palabras (sufijos) que vale la pena conocer. Pueden ser un poco confusos, pero un buen geólogo puede decirle la diferencia entre los tres.

El sufijo "-cryst" se refiere a los granos de un mineral cristalino. Un cristal puede ser un cristal completamente formado como el típico granate, o puede ser un grano irregular que, aunque sus átomos están todos en orden rígido, no tiene ninguna de las caras planas que marcan un cristal. Los cristas más importantes son los que son mucho más grandes que sus vecinos; El nombre general de estos es megacryst. Como cuestión práctica, "-cryst" se usa solo con rocas ígneas, aunque un cristal en rocas metamórficas puede llamarse metacristato.

El crista más común que verás en la literatura es el fenocristato. Los fenocristales se sientan en una masa de granos más pequeños como las pasas de avena. Los fenocristales son la característica definitoria de

Los fenocristales generalmente consisten en uno de los mismos minerales que se encuentran en la masa terrestre. (Si fueron llevados a la roca desde otro lugar, pueden llamarse xenocrysts). Si están limpios y sólidos por dentro, podemos interpretarlos como más viejos, habiendo cristalizado antes que el resto de lo ígneo rock. Pero algunos fenocristales se formaron al crecer y envolver otros minerales (creando una textura llamada poikilítica), por lo que en ese caso no fueron el primer mineral en cristalizarse.

Los fenocristales que tienen caras de cristal completamente formadas se denominan euédricos (los documentos antiguos pueden usar los términos idiomorfo o automorfo). Los fenocristales sin caras de cristal se denominan anédricos (o xenomórficos), y los fenocristales intermedios se denominan subédricos (o hipidiomórficos o hipautomórficos).

El sufijo "-blast" se refiere a granos de minerales metamórficos; más precisamente, "-blástico" significa una textura de roca que refleja los procesos de recristalización del metamorfismo. Es por eso que no tenemos una palabra "megablast": se dice que ambas rocas ígneas y metamórficas tienen megacristales. Los diversos blastos se describen solo en rocas metamórficas. El metamorfismo produce granos minerales por trituración (deformación clástica) y exprimido (plástico deformación), así como la recristalización (deformación blástica), por lo que es importante hacer distinción.

Una roca metamórfica hecha de blastos de tamaño uniforme se llama homeoblástica, pero si los megacristales también están presentes, se llama heteroblástica. Los más grandes generalmente se llaman porfiroblastos (aunque el pórfido es estrictamente una roca ígnea). Por lo tanto, los porfirroblastos son el equivalente metamórfico de los fenocristales.

Los porfiroblastos pueden estirarse y borrarse a medida que continúa el metamorfismo. Algunos granos minerales grandes pueden resistir por un tiempo. Estos se llaman comúnmente augen (el alemán para los ojos), y el augen gneiss es un tipo de roca bien reconocido.

De forma similar a los -cristales, los -blastos pueden mostrar caras de cristal en diferentes grados, pero se describen con las palabras idioblástica, hipidioblástica y xenoblástica en lugar de euédrica o subédrica o anhedral. Los granos heredados de una generación anterior de metamorfismo se llaman paleoblastos; naturalmente, los neoblastos son su contraparte más joven.

El sufijo "-clast" se refiere a granos de sedimento, es decir, piezas de rocas o minerales preexistentes. A diferencia de -crysts y -blasts, la palabra "clast" puede estar sola. Las rocas clásticas, por lo tanto, siempre son sedimentarias (una excepción: un clast que aún no se ha eliminado en una roca metamórfica se llama porfirroclast, que, confusamente, también se clasifica como megacryst). Hay una profunda distinción entre las rocas clásticas entre las rocas holoclásticas, como el esquisto y la arenisca, y las rocas piroclásticas que se forman alrededor de los volcanes.

Las rocas clásticas están hechas de partículas que varían en tamaño desde microscópicas hasta indefinidamente grandes. Las rocas con clastos visibles se llaman macroclásticas. Los clastos extragrandes se llaman fenoclastos, por lo que los fenoclastos, los fenocristales y los porfiroblastos son primos.

Dos rocas sedimentarias tienen fenoclastos: conglomerado y brecha. La diferencia es que los fenoclastos en conglomerado (esferoclastos) están hechos por abrasión, mientras que los de brecha (anguclastos) se hacen por fractura.

No hay un límite superior para lo que se puede llamar un clast o megaclast. Las brechas tienen los megaclastos más grandes, de hasta cientos de metros de ancho y más grandes. Los megaclastos tan grandes como las montañas pueden formarse mediante grandes deslizamientos de tierra (olistrostromes), fallas de empuje (caos), subducción (mélanges) y formación de caldera "supervolcán" (brechas de colapso de la caldera). Los megaclastos son donde la sedimentología se encuentra con la tectónica.