Las economías de trueque dependen de socios comerciales con necesidades mutuamente beneficiosas para acordar acuerdos. Por ejemplo, el agricultor A podría tener un gallinero productivo pero no una vaca lechera, mientras que el agricultor B tiene varias vacas lecheras pero no un gallinero. Los dos granjeros podrían aceptar un intercambio regular de tantos huevos por tanta leche.
Los economistas se refieren a esto como un doble coincidencia de deseos- "doble" porque hay dos partes y una "coincidencia de deseos" porque las dos partes tienen deseos mutuamente beneficiosos que coinciden perfectamente. W.S. Jevons, un economista inglés del siglo XIX, acuñó el término y explicó que es un defecto inherente a trueque: "La primera dificultad en el trueque es encontrar dos personas cuyas posesiones desechables se adapten mutuamente los deseos de otros. Puede que muchas personas quieran, y muchas posean esas cosas deseadas; pero para permitir un acto de trueque debe haber una doble coincidencia, que rara vez sucederá ".
La doble coincidencia de deseos también se conoce a veces como doble coincidencia de deseos.
Comercios complicados en los nichos
Si bien puede ser relativamente fácil encontrar socios comerciales para alimentos básicos como la leche y los huevos, economías grandes y complejas están llenos de productos de nicho. AmosWEB ofrece el ejemplo de alguien que produce paragüeros diseñados artísticamente. Es probable que el mercado de estos paragüeros sea limitado, y para intercambiar con uno de esos stands, el artista primero debe encuentre a alguien que quiera uno y luego espere que la persona tenga algo de igual valor que el artista estaría dispuesto a aceptar en regreso.
El dinero como solución
El punto de Jevons es relevante en economía porque la institución del dinero fiduciario proporciona un enfoque de comercio más flexible que el trueque. El dinero fiduciario es el valor asignado en papel moneda por un gobierno. Estados Unidos, por ejemplo, reconoce el dólar estadounidense como su forma de moneda, y es aceptado como moneda de curso legal en todo el país e incluso en todo el mundo.
Mediante el uso dinero, se elimina la necesidad de una doble coincidencia. Los vendedores solo necesitan encontrar a alguien dispuesto a comprar su producto, y ya no es necesario que el comprador venda exactamente lo que quiere el vendedor original. Por ejemplo, el artista que vende paragüeros en el ejemplo de AmosWEB realmente podría necesitar un nuevo conjunto de pinceles. Al aceptar dinero, ya no se limita a cambiar sus paragüeros solo a cambio de aquellos que ofrecen pinceles. Puede usar el dinero que recibe de la venta de un paragüero para comprar los pinceles que necesita.
Ahorrando tiempo
Uno de los beneficios más significativos de usar dinero es que ahorra tiempo. Una vez más, utilizando a la artista del paragüero como ejemplo, ya no necesita usar su tiempo para encontrar socios comerciales que coincidan con tanta precisión. En cambio, puede usar ese tiempo para producir más paragüeros u otros productos con sus diseños, lo que la hace más productiva.
El tiempo también juega un papel importante en el valor del dinero, según economista Arnold Kling. Parte de lo que le da valor al dinero es que su valor se mantiene con el tiempo. La artista paraguas, por ejemplo, no necesita usar de inmediato el dinero que gana para comprar pinceles o cualquier otra cosa que pueda necesitar o desear. Puede retener ese dinero hasta que lo necesite o quiera gastarlo, y su valor debería ser sustancialmente el mismo.
Bibliografía
Jevons, W.S. "El dinero y el mecanismo de cambio". Londres: Macmillan, 1875.