El tamaño de los animales prehistóricos puede ser difícil de comprender: 50 toneladas aquí, 50 pies allí, y muy pronto estás hablando de una criatura que es mucho más grande que un elefante como un elefante es más grande que una casa gato. En esta galería de imágenes, puedes ver cómo algunos de los animales extintos más famosos que han existido se habría comparado con un ser humano promedio, lo que le dará una buena idea de lo que realmente es "grande" ¡medio!
El dinosaurio más grande para el cual tenemos evidencia fósil convincente, Argentinosaurus mide más de 100 pies desde la cabeza hasta la cola y puede haber pesado más de 100 toneladas. Aún así, es posible que este sudamericano titanosaurio fue aprovechado por los paquetes del terópodo contemporáneo Giganotosaurus, un escenario sobre el que puedes leer en detalle en Argentinosaurus vs. Giganotosaurus - ¿Quién gana?
Menos conocido que el igualmente gigante Quetzalcoatlus, Hatzegopteryx hizo su hogar en la isla Hatzeg, que estaba aislada del resto de Europa central durante el período cretáceo tardío. El cráneo de Hatzegopteryx no solo tenía diez pies de largo, sino que esto
pterosaurio puede haber tenido una envergadura de 40 pies (aunque probablemente solo pesaba unos cientos de libras, ya que una construcción más pesada lo habría hecho menos aerodinámico).Los dinosaurios no fueron los únicos reptiles que crecieron a tamaños enormes durante la Era Mesozoica. También había cocodrilos gigantes, especialmente los norteamericanos. Deinosuchus, que medía más de 30 pies de la cabeza a la cola y pesaba hasta diez toneladas. Sin embargo, a pesar de lo intimidante que fue, Deinosuchus no habría sido rival para un poco antes. Sarcosuchus, también conocido como SuperCroc; ¡Este cocodrilo africano inclinó la balanza a la friolera de 15 toneladas!
El mamífero terrestre más grande que haya existido, Indricoterio (también conocido como Paraceratherium) midió aproximadamente 40 pies de la cabeza a la cola y pesó cerca de 15 a 20 toneladas, lo que pone esto Oligoceno ungular en la misma clase de peso que el titanosaurio dinosaurios que desaparecieron de la faz de la tierra 50 millones de años antes. Este herbívoro gigante probablemente tenía un labio inferior prensil, con el que arrancaba las hojas de las ramas altas de los árboles.
De acuerdo, probablemente ya tengas una idea de cuán grande Braquiosaurio era de repetidas visitas de Parque jurásico. Pero lo que quizás no te hayas dado cuenta es qué tan alto saurópodo era: debido a que sus patas delanteras eran significativamente más largas que sus patas traseras, Brachiosaurus podía alcanzar la altura de una oficina de cinco pisos construyendo cuando alzó el cuello hasta su altura máxima (una postura especulativa que todavía es tema de debate entre los paleontólogos).
No hay mucho que decir sobre Megalodon eso no se ha dicho antes: esta fue la mejor tiburón prehistórico que haya existido, que mide entre 50 y 70 pies de largo y pesa hasta 100 toneladas. El único habitante del océano que coincidió con el peso de Megalodon fue la ballena prehistórica Leviathan, que compartió brevemente el hábitat de este tiburón durante la mioceno época. (¿Quién prevalecería en una batalla entre estos dos gigantes? Ver Megalodon vs. Leviatán - ¿Quién gana?)
En comparación con algunos de los otros animales en esta lista, el Mamut lanudo No era nada del otro mundo: este megafauna de mamíferos medía unos 13 pies de largo y pesaba cinco toneladas empapadas, haciéndolo solo un poco más grande que los elefantes modernos más grandes. Sin embargo, tienes que poner Mammuthus primigenius en el correcto pleistoceno contexto, donde este paquidermo prehistórico fue cazado y adorado como un semidiós por los primeros humanos.
Tirano-saurio Rex consigue toda la prensa, pero el hecho es que Spinosaurus fue el dinosaurio más impresionante, no solo en términos de su tamaño (50 pies de largo y ocho o nueve toneladas, en comparación con 40 pies y seis o siete toneladas para T. Rex) pero también su apariencia (esa vela era un accesorio muy bueno). Es posible que Spinosaurus ocasionalmente luche con el enorme cocodrilo prehistórico Sarcosuchus; para un análisis de esta batalla, ver Spinosaurus vs. Sarcosuchus - ¿Quién gana?
La serpiente prehistórica Titanoboa compensó su relativa falta de peso (solo pesaba alrededor de una tonelada) con su impresionante longitud: los adultos completamente desarrollados se extendían 50 pies desde la cabeza hasta la cola. Esta Paleoceno la serpiente compartió su hábitat sudamericano con cocodrilos y tortugas igualmente enormes, incluido el Carbonemys de una tonelada, con el que ocasionalmente pudo haber luchado. (¿Cómo habría resultado esta batalla? Ver Carbonemys vs. Titanoboa - ¿Quién gana?)
Suena como el punto de partida de una broma prehistórica: un perezoso de 20 pies de largo y tres toneladas en la misma clase de peso que el mamut lanudo. Pero el hecho es que las manadas de Megatherium eran gruesas en el suelo en Plioceno y pleistoceno América del Sur, alzándose sobre sus robustas patas traseras para arrancar las hojas de los árboles (y afortunadamente dejando a la otra megafauna de mamíferos para sí mismos, ya que los perezosos son vegetarianos confirmados).
También conocido como el Pájaro elefante, llamado así porque era legendariamente lo suficientemente grande como para llevar a un bebé elefante. Aepyornis era un residente no volador de Pleistocene Madagascar de 10 pies de altura y 900 libras. Desafortunadamente, incluso el Elephant Bird no era rival para los colonos humanos de esta isla del Océano Índico, que cazaban Aepyornis a la extinción a fines del siglo XVII (y también robó sus huevos, que eran más de 100 veces más grandes que los de pollos).
Si esta foto de Giraffatitan le recuerda a Brachiosaurus (diapositiva n. ° 6), no es casualidad: muchos paleontólogos están convencidos de que este saurópodo de 80 pies de largo y 30 toneladas era en realidad una especie de Brachiosaurus. Lo verdaderamente notable de la "jirafa gigante" fue su cuello casi cómicamente largo, lo que permitió come plantas para levantar la cabeza a una altura de casi 40 pies (presumiblemente para que pueda picar las sabrosas hojas superiores) de arboles).
El cocodrilo más grande que jamás haya pisado la tierra, Sarcosuchus, también conocido como SuperCroc, midió aproximadamente 40 pies de la cabeza a la cola y pesó cerca de 15 toneladas (haciéndolo un poco más amenazante que el ya amenazador Deinosuchus, que se muestra en la diapositiva) #4). Curiosamente, Sarcosuchus compartió su hábitat africano cretáceo tardío con Spinosaurus (diapositiva # 9); no se sabe qué reptil habría tenido la ventaja en un enfrentamiento hocico a hocico.
Es un mito común que los saurópodos fueron los únicos dinosaurios que alcanzaron un tonelaje de dos dígitos, pero el hecho es que algunos hadrosaurios, o dinosaurios con pico de pato, eran casi tan masivos. Sea testigo del verdaderamente gigantesco Shantungosaurus de Asia, que medía 50 pies de la cabeza a la cola y pesaba unas 15 toneladas. Sorprendentemente, por enorme que fuera, Shantungosaurus pudo haber sido capaz de correr por cortas ráfagas en sus dos patas traseras, cuando estaba siendo perseguido por depredadores.