Skraeling es la palabra que los colonos nórdicos (vikingos) de Groenlandia y el Ártico canadiense dieron a su competencia directa en sus viajes hacia el oeste desde sus países de origen. Los nórdicos no tenían nada bueno que decir sobre las personas que conocieron: skraelings significa "hombrecitos" o "bárbaros" en islandés, y en los registros históricos de los nórdicos, se hace referencia a los skraelings como pobre comerciantes, personas primitivas que se asustaban fácilmente por la destreza vikinga.
Los arqueólogos e historiadores ahora creen que los "skraelings" eran miembros más probables de uno o más de los extremadamente bien adaptados al Ártico. cazador-recolector culturas de Canadá, Groenlandia, Labrador y Terranova: Dorset, Thule y / o Punto de venganza. Estas culturas ciertamente tuvieron mucho más éxito que los nórdicos en la mayor parte de América del Norte.
Hay una isla conocida como Isla Skraeling con una ocupación Thule ubicada frente a la costa de la Isla Ellesmere. Ese sitio contiene 23 ruinas de la casa Inuit de Thule, numerosos anillos de tiendas, soportes para kayak y umiak, y escondites de comida, y fue ocupado durante el siglo XIII. El nombre de la isla, por supuesto, no apoya ni disputa la identificación de Thule con Skraelings.
Movimientos nórdicos a fines del siglo IX
La evidencia arqueológica e histórica sugiere que los vikingos se asentaron en Islandia alrededor del año 870 dC, se establecieron en Groenlandia alrededor del 985 y llegaron a Canadá en aproximadamente 1000. En Canadá, se cree que los nórdicos desembarcaron en la isla de Baffin, Labrador y Terranova, y todas esas áreas fueron ocupadas por las culturas Dorset, Thule y Point Revenge en ese momento. Desafortunadamente, fechas de radiocarbono no son lo suficientemente precisos como para determinar el momento de qué cultura ocupó qué parte de América del Norte cuando.
Parte del problema es que las tres culturas eran árticas cazador-recolector grupos, que se movieron con la temporada para cazar diferentes recursos en diferentes épocas del año. Pasaron parte del año cazando reno y otros mamíferos terrestres, y parte del año pescando y cazando focas y otros mamíferos marinos. Cada cultura tiene artefactos distintivos, pero debido a que ocuparon los mismos lugares, es difícil saber con certeza que una cultura no simplemente reutiliza los artefactos de otra cultura.
La cultura de Dorset
La evidencia más convincente es la presencia de artefactos de Dorset en asociación con artefactos nórdicos. La cultura de Dorset vivió en el Ártico canadiense y partes de Groenlandia entre ~ 500 a. C. y 1000 d. C. Los artefactos de Dorset, más significativamente una lámpara de aceite de Dorset frágil, se encontraron definitivamente en el asentamiento nórdico de L'anse aux Meadows en Terranova; y algunos otros sitios de Dorset parecen contener artefactos nórdicos. Park (citado más abajo) argumenta que hay evidencia de que los artefactos de L'anse aux Meadows pueden haber sido recuperados por los nórdicos de un sitio cercano de Dorset, y otros artefactos pueden tener el mismo procedencia y por lo tanto no necesariamente representa un contacto directo.
Los rasgos que se han atribuido como "nórdicos" en ca 1000 AD América del Norte son hilados o cordeles, humanos esculturas que retratan rasgos faciales europeos y artefactos de madera que exhiben estilismos nórdicos técnicas Todos estos tienen problemas. Los textiles son conocidos en las Américas por el Periodo arcaico y podría haberse obtenido fácilmente de conexiones con culturas del norte de los Estados Unidos. Las esculturas humanas y las similitudes de diseño estilístico son por definición conjeturales; Además, algunos de los rostros de "estilo europeo" son anteriores a la colonización nórdica de Islandia documentada de forma segura y fechada.
Venganza de Thule y Point
Los Thule fueron considerados durante mucho tiempo los probables colonizadores del este de Canadá y Groenlandia, y se sabe que comerciaron con los vikingos en la comunidad comercial de Sandhavn en el suroeste de Groenlandia. Pero la reciente redacción de la migración Thule sugiere que no abandonaron el Estrecho de Bering hasta aproximadamente el año 1200 DC y, aunque rápidamente esparcidos hacia el este en el Ártico canadiense y Groenlandia, habrían llegado demasiado tarde para llegar a L'anse aux Meadows para encontrarse con Leif Ericson Los rasgos culturales de Thule desaparecen alrededor de 1600 DC. Todavía es posible que los Thule fueran aquellas personas que compartieron Groenlandia con los nórdicos después de 1300 más o menos, si una relación tan desagradable pudiera llamarse "compartida".
Finalmente, Punto de venganza es el nombre arqueológico de la cultura material de los antepasados inmediatos de las personas que vivieron en la región desde el año 1000 hasta principios del siglo XVI. Al igual que Thule y Dorset, estaban en el lugar correcto en el momento correcto; pero falta evidencia segura que defienda las conexiones culturales.
La línea de fondo
Todas las fuentes vinculan inequívocamente a los skraelings con los ancestros inuit de América del Norte, incluidos Groenlandia y el Ártico canadiense; pero si la cultura específica contactada fue Dorset, Thule o Point Revenge, o las tres, nunca lo sabremos.
Fuentes
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- Friesen TM y Arnold CD. 2008. El momento de la migración Thule: nuevas fechas desde el Ártico occidental canadiense.Antiguedad americana 73(3):527-538.
- Howse L. 2013. Revisando una ocupación inuit Thule temprana de la isla Skraeling, Alto Ártico canadiense.Estudios / Inuit / Estudios 37(1):103-125.
- Park RW. 2008. Contacto entre los vikingos nórdicos y la cultura Dorset en el Ártico de Canadá.Antigüedad 82(315):189–198.
- Wallace BL. 2003. L'Anse aux Meadows y Vinland: un experimento abandonado. En: Barrett JH, editor. Contacto, continuidad y colapso: la colonización nórdica del Atlántico norte. Turnhout, Bélgica: Brepols Publishers. p 207-238.