Diseñado por el arquitecto estadounidense Minoru Yamasaki (1912-1986), el World Trade Center original de 1973 constaba de dos edificios de 110 pisos conocidos como "torres gemelas" y cinco edificios más pequeños. Yamasaki estudió más de cien modelos antes de adoptar el diseño. Los planes para una sola torre fueron rechazados porque se pensaba que el tamaño era engorroso y poco práctico, mientras que una huella con varias torres "se parecía demasiado a un proyecto de vivienda", según el arquitecto. Esta historia detalla cómo se diseñó y construyó el World Trade Center y también examina por qué la estructura finalmente no pudo resistir los ataques terroristas que los destruyeron el 11 de septiembre de 2001.
El sitio del World Trade Center de 16 acres en el Bajo Manhattan fue presentado por sus defensores como un homenaje al capitalismo, colocando a Nueva York en el "centro del comercio mundial". David Rockefeller había propuesto originalmente el desarrollo de propiedades a lo largo del East River, pero en el Al final, se eligió el West Side, a pesar de las fuertes y furiosas protestas de los propietarios e inquilinos desplazados que se vieron obligados a abandonar. de
dominio eminente.Al final, los altos rascacielos del Distrito Financiero de Nueva York reemplazaron a las numerosas pequeñas empresas que conformaban la electrónica "Radio Row". tiendas, y la calle Greenwich se truncó abruptamente, desconectando los vecindarios de la ciudad en gran parte poblados por inmigrantes del Medio Oriente, incluyendo Siria. (Si eso tuvo o no influencia en futuros actos de terrorismo está abierto a debate).
Minoru Yamasaki Associates, de Rochester Hills, Michigan, sirvió como arquitectos principales. El estudio de arquitectura local que supervisó el diseño fue Emery Roth & Sons de Nueva York. Los ingenieros de la fundación vinieron de la Autoridad Portuaria de Nueva York y el Departamento de Ingeniería de Nueva Jersey.
Las torres gemelas del World Trade Center eran estructuras ligeras y económicas diseñadas para mantener el viento en las superficies exteriores. El arquitecto Yamasaki presentó el plan en enero de 1964, y la excavación comenzó en agosto de 1966. La construcción de acero comenzó dos años después, en agosto de 1968. La Torre Norte (WTC 1) se completó en 1970 y la torre sur (WTC 2) en 1972, con una ceremonia de dedicación el 4 de abril de 1973, en el que Yamasaki declaró: "El World Trade Center es un símbolo vivo de la dedicación del hombre al mundo paz."
Ingeniero estructural principal Leslie E. Robertson recordó que Yamasaki había propuesto ventanas estrechas "para dar a las personas una sensación de seguridad mientras miraban desde lo alto". (Otros han dicho que Yamasaki mismo era miedo a las alturas, y eso explicaba las ventanas estrechas.) La contribución de los ingenieros estructurales "fue hacer de las columnas espaciadas el elemento fundamental sistema de resistencia de fuerza lateral para las dos torres ", dijo Roberston, señalando que el marco de acero prefabricado revestido de aluminio soportó incluso las" cargas de impacto laterales impuestas el 11 de septiembre ".
La construcción de marco tubular permitió un edificio liviano con espacios de oficina interiores abiertos. La influencia natural de los edificios fue mitigada no por acero pesado reforzado con concreto, sino por amortiguadores diseñados que actuaban como amortiguadores.
Cada una de las torres gemelas tenía 64 metros cuadrados. Cada torre descansaba sobre un lecho de roca sólida, los cimientos se extendían 70 pies (21 metros) por debajo del nivel. La relación altura-ancho fue de 6.8. Las fachadas de las torres gemelas fueron construidas con celosía de aluminio y acero, construidas de Una construcción de tubo liviano con 244 columnas muy separadas en las paredes exteriores y sin columnas interiores en la oficina espacios Una viga web de 80 centímetros de altura conectaba el núcleo al perímetro de cada piso. Se vertieron losas de hormigón sobre las viguetas de la red para formar los pisos. Juntas, ambas torres pesaron alrededor de 1,500,000 toneladas.
Minoru Yamasaki puede haber estado en conflicto con los valores y la política que rodean el vasto proyecto de alto perfil. El arquitecto Paul Heyer cita a Yamasaki diciendo:
En la inauguración del World Trade Center el 4 de abril de 1973, Yamasaki le dijo a la multitud que sus rascacielos eran símbolos de paz:
Las torres gemelas no eran los rascacielos más altos de América: la Torre Willis de 1973 en Chicago tomó ese honor, pero eran más altos que el Empire State Building y pronto se convirtieron en el foco de acrobacias y otras culturas pop Fenómenos
El 7 de agosto de 1974, Philippe Petit usó un arco y una flecha para ensamblar un cable de acero entre las dos torres y luego cruzó la cuerda floja. Otras acrobacias temerarias incluyeron lanzarse en paracaídas desde la parte superior y escalar la fachada exterior desde el suelo.
En el remake de 1976 de la película clásica, King Kong (originalmente lanzada en 1933), las travesuras del mono gigante de Nueva York se trasladan al Bajo Manhattan. En lugar de la hazaña original del Empire State Building, Kong sube de una torre del Trade Center y salta a la otra antes de su inevitable caída.
La esfera, Una escultura de bronce de 25 pies del artista alemán Fritz Koenig (1924-2017), encargada en 1966, se encontraba en la plaza entre las torres gemelas desde 1971 hasta el día en que cayeron las torres. (Dañada pero básicamente intacta, la escultura de 25 toneladas fue trasladada a Battery Park como un monumento y símbolo de la persistencia estadounidense. En 2017, la escultura se trasladó a Liberty Park con vistas al 9/11 Memorial Plaza).
El primer ataque terrorista el 26 de febrero de 1993 se llevó a cabo utilizando un camión bomba en el estacionamiento subterráneo de la Torre Norte. El segundo ataque terrorista el 11 de septiembre de 2001, se logró cuando dos aviones comerciales secuestrados fueron embargados y llevados directamente a las torres
Después de los ataques terroristas del 11 de septiembre, dos columnas con forma de tridente (tres puntas) de las torres gemelas originales fueron rescatadas de las ruinas. Estos tridentes, que nos dan cierta comprensión de por qué se derrumbaron las torres de la manera que lo hicieron, se convirtió en parte de la exposición en el Museo Nacional del 11-S en la zona cero.
En reconstruir el sitio del World Trade Center después del 11 de septiembre, los arquitectos rindieron homenaje a las torres gemelas perdidas al dar al nuevo rascacielos, One World Trade Center, dimensiones similares. Midiendo 200 pies cuadrados, el huella del One World Trade Center coincide con cada una de las torres gemelas. Con la excepción del parapeto, One World Trade Center mide 1.362 pies de altura, la misma altura que la Torre Sur original.