Algunos piensan que la langosta es un manjar rojo brillante servido con un lado de mantequilla. La langosta americana (a menudo llamada langosta de Maine), aunque es un marisco popular, también es un animal fascinante con una vida compleja. Las langostas se han descrito como agresivas, territoriales y caníbales, pero es posible que se sorprenda al saber que también se les conoce como "amantes tiernos".
La langosta americana (Homarus americanus) es una de las aproximadamente 75 especies de langostas del mundo. La langosta americana es una langosta "con garras", frente a la langosta "sin espinas" que es común en aguas más cálidas. La langosta americana es una especie marina bien conocida y es fácilmente reconocible desde sus dos garras fuertes hasta su cola en forma de abanico.
Apariencia:
Las langostas americanas son generalmente de color marrón rojizo o verdoso, aunque a veces hay colores inusuales, como azul, amarillo, naranja o incluso blanco. Las langostas americanas pueden medir hasta 3 pies de largo y pesar hasta 40 libras.
Las langostas tienen un caparazón duro. El caparazón no crece, por lo que la única forma en que la langosta puede aumentar su tamaño es mediante la muda, un momento vulnerable en el que se esconde, "se encoge" y se retira de su caparazón, y luego su nuevo caparazón se endurece durante un par meses. Una característica muy notable de la langosta es su cola muy fuerte, que puede usar para impulsarse hacia atrás.
Las langostas pueden ser animales muy agresivos y luchar con otras langostas por refugio, comida y compañeros. Las langostas son altamente territoriales y establecen una jerarquía de dominio dentro de la comunidad de langostas que viven a su alrededor.
Clasificación:
- Reino: Animalia
- Filo: Artrópodos
- Superclase: Crustáceos
- Clase: Malacostraca
- Orden: Decápodos
- Familia: Nephropidae
- Género: Homarus
- Especies: americanus
Las langostas americanas se encuentran en el filo Artrópodos, lo que significa que están relacionadas con insectos, camarones, cangrejos y percebes. Los artrópodos tienen apéndices articulados y un exoesqueleto duro (capa externa).
Alimentación:
Alguna vez se pensó que las langostas eran carroñeros, pero estudios recientes han revelado una preferencia por la presa viva, incluidos los peces, crustáceos y moluscos. Las langostas tienen dos garras: una garra "trituradora" más grande y una garra "desgarradora" más pequeña (también conocida como la garra de corte, pinza o agarradora). Los machos tienen garras más grandes que las hembras del mismo tamaño.
Reproducción y Ciclo de Vida:
El apareamiento ocurre después de la muda femenina. Las langostas muestran un complejo ritual de cortejo / apareamiento, en el que la hembra elige un macho para aparearse y se acerca a su refugio tipo cueva, donde produce un feromona y lo mueve en su dirección. Luego, el macho y la hembra participan en un ritual de "boxeo", y la hembra entra en la guarida del macho, donde finalmente muda y se aparean antes de que el nuevo caparazón de la hembra se endurezca. Para obtener descripciones detalladas del ritual de apareamiento de una langosta, consulte el Langosta Conservancy o el Instituto de Investigación del Golfo de Maine.
La hembra lleva 7,000-80,000 huevos debajo de su abdomen durante 9-11 meses antes de que las larvas nazcan. Las larvas tienen tres planctonico etapas durante las cuales se encuentran en la superficie del agua, y luego se asientan en el fondo donde permanecen por el resto de sus vidas.
Las langostas alcanzan la edad adulta después de 5-8 años, pero la langosta tarda entre 6 y 7 años en alcanzar el tamaño comestible de 1 libra. Se cree que las langostas americanas pueden vivir de 50 a 100 años o más.
Hábitat y Distribución:
La langosta americana se encuentra en el Océano Atlántico Norte desde Labrador, Canadá, hasta Carolina del Norte. Las langostas se pueden encontrar tanto en las zonas costeras como en alta mar a lo largo de la plataforma continental.
Algunas langostas pueden migrar de las zonas costeras durante el invierno y la primavera a las zonas costeras durante el verano y el otoño, mientras que otras son migrantes de "costa larga", que viajan hacia arriba y hacia abajo por la costa. De acuerdo con la Universidad de New Hampshire, uno de estos migrantes viajó 398 millas náuticas (458 millas) durante 3 años y medio.
Langosta En Las Colonias:
Algunos relatos, como el del libro de Mark Kurlansky, dicen que los primeros habitantes de Nueva Inglaterra no querían comer langostas, aunque "Las aguas eran tan ricas en langostas que literalmente se arrastraban fuera del mar y se acumulaban inhóspitamente en las playas". (pag. 69)
Se decía que las langostas se consideraban un comida apta solo para pobres. Evidentemente, los nuevos ingleses finalmente desarrollaron un gusto por él.
Además de la cosecha, las langostas están amenazadas por contaminantes en el agua, que pueden acumularse en sus tejidos. Las langostas en las zonas costeras altamente pobladas también son propensas a la podredumbre de la concha o la enfermedad de quemadura de la concha, lo que resulta en agujeros oscuros quemados en la concha.
Las áreas costeras son áreas importantes de vivero para las langostas jóvenes, y las langostas jóvenes podrían verse afectadas a medida que la costa se desarrolle con mayor intensidad y aumente la población, la contaminación y la escorrentía de aguas residuales.
Langostas de hoy y conservación:
El mayor depredador de la langosta son los humanos, que han visto la langosta como un alimento de lujo durante años. La langosta ha aumentado mucho en los últimos 50 años. De acuerdo con la Comisión de Pesca Marina de los Estados Atlánticos, los desembarques de langosta aumentaron de 25 millones de libras en las décadas de 1940 y 1950 a 88 millones de libras en 2005. Las poblaciones de langosta se consideran estables en gran parte de Nueva Inglaterra, pero ha habido una disminución en la captura en el sur de Nueva Inglaterra.
Referencias y más información
- ASMFC. 2009. Langosta Americana. Comisión de Pesca Marina de los Estados del Atlántico. Consultado el 21 de junio de 2009.
- Ely, Eleanor. 1998. Langosta Americana Hoja informativa de Rhode Island Sea Grant. Consultado el 15 de junio de 2009.
- Idoine, Josef. 2006. La langosta de Maine. Departamento de Recursos Marinos de Maine. Consultado el 21 de junio de 2009.
- Acuario de Nueva Inglaterra. 2009. Langosta Americana. Acuario de Nueva Inglaterra. Consultado el 15 de junio de 2009.
- The Lobster Conservancy. 2009. El sitio web de The Lobster Conservancy. Consultado el 21 de junio de 2009.
- Universidad de New Hampshire. 2009. Lobster Research en UNH: Preguntas frecuentes. Universidad de New Hampshire. Consultado el 21 de junio de 2009.