Los virus vegetales son virus que infectan plantas. El control de los virus vegetales es de gran importancia económica en todo el mundo, porque estos virus causan enfermedades que destruyen los cultivos comerciales. Al igual que otros virus, una partícula de virus vegetal, también conocida como virión, es un agente infeccioso extremadamente pequeño. Es esencialmente un ácido nucleico (ADN o ARN) encerrado en una capa de proteína llamada cápside.
El material genético viral puede ser bicatenario ADN, doble cadena ARN, ADN monocatenario o ARN monocatenario. La mayoría de los virus vegetales se clasifican como ARN monocatenario o partículas de virus ARN bicatenario. Muy pocos son ADN monocatenario, y ninguno son partículas de ADN bicatenario.
Planta virus causan varios tipos de enfermedades, pero las enfermedades no suelen provocar la muerte de las plantas. Sin embargo, producen síntomas como manchas en el anillo, desarrollo de patrones de mosaico, amarillamiento y distorsión de las hojas, así como un crecimiento deformado.
El nombre de la enfermedad de la planta a menudo está relacionado con los síntomas que la enfermedad produce en una planta en particular. Por ejemplo, el enrollamiento de la hoja de papaya y el rollo de hoja de papa son enfermedades que causan tipos específicos de hoja distorsión. Algunos virus de plantas no se limitan a un huésped de planta en particular, sino que pueden infectar diferentes variedades de plantas. Por ejemplo, plantas como tomates, pimientos, pepinos y tabaco pueden estar infectadas por virus mosaico. El virus del mosaico del cromo comúnmente infecta pastos, granos y bambúes.
Células vegetales son células eucariotas que son similares a células animales. Las células vegetales, sin embargo, tienen un pared celular es casi imposible que los virus infrinjan para causar infección. Como resultado, los virus de las plantas se propagan típicamente por dos mecanismos comunes: transmisión horizontal y transmisión vertical.
En la mayoría de los casos, los científicos no han podido encontrar curas para los virus vegetales, por lo que se han centrado en reducir la aparición y transmisión de los virus. Los virus no son los únicos patógenos de las plantas. Las partículas infecciosas conocidas como viroides y virus satélite también causan varias enfermedades de las plantas.
Los viroides son patógenos vegetales extremadamente pequeños que consisten en pequeñas moléculas de ARN monocatenarias, generalmente de unos pocos cientos de nucleótidos de largo. A diferencia de los virus, carecen de una cápside proteica para proteger su material genético del daño. Los viroides no codifican para proteínas y son comúnmente de forma circular. Se cree que los viroides interfieren con el metabolismo de una planta que conduce al subdesarrollo. Interrumpen la producción de proteínas vegetales al interrumpir la transcripción en las células huésped.
Transcripción Es un proceso que implica la transcripción de información genética del ADN al ARN. El mensaje de ADN transcrito se usa para producir proteínas. Los viroides causan una serie de enfermedades de las plantas que afectan gravemente la producción de cultivos. Algunos viroides vegetales comunes incluyen el viroide del tubérculo del huso de la papa, el viroide de mosaico latente de durazno, el viroide de mancha solar de aguacate y el viroide de la ampolla de pera.
Los virus satelitales son partículas infecciosas capaces de infectar bacterias, plantas, hongos y animales. Codifican su propia cápside de proteínas, pero confían en un virus auxiliar para replicarse. Los virus satélites causan enfermedades de las plantas al interferir con plantas específicas gene actividad. En algunos casos, el desarrollo de enfermedades de las plantas depende de la presencia tanto del virus auxiliar como de su satélite. Si bien los virus satélite alteran los síntomas infecciosos causados por su virus auxiliar, no influyen ni interrumpen la replicación viral en el virus auxiliar.
Actualmente, no existe cura para la enfermedad viral de la planta. Esto significa que cualquier planta infectada debe ser destruida por temor a propagar enfermedades. Los mejores métodos empleados para combatir las enfermedades virales de las plantas están destinados a la prevención. Estos métodos incluyen asegurar que las semillas estén libres de virus, controlar los posibles vectores de virus a través de productos para el control de plagas, y asegurar que los métodos de siembra o cosecha no promuevan virus infección.