Datos de la falsa orca

Las falsas orcas son parte de la clase Mammalia y se puede encontrar en aguas templadas y tropicales. Pasan la mayor parte de su tiempo en aguas más profundas, pero a veces viajan a zonas costeras. Su nombre de género Pseudorca proviene de la palabra griega Pseudes, que significa falso. Las falsas orcas son las terceras más grandes delfín especies. Las falsas orcas se llaman así debido a la similitud de su forma de cráneo con las orcas.

Hechos rápidos

Las falsas orcas tienen una piel gris oscura o negra con una garganta gris más clara. Su aleta dorsal es alta y cónica para estabilizarlos mientras nadan, y sus trematodos los impulsan al agua. Estos delfines tienen de 8 a 11 dientes a cada lado de la mandíbula, y su mandíbula superior se extiende ligeramente más allá de la mandíbula inferior, lo que les da un aspecto de pico. Tienen frentes bulbosas, un cuerpo largo y delgado y aletas largas en forma de S.

Estos delfines se encuentran en todo el mundo en aguas templadas y tropicales, prefiriendo aguas más profundas a profundidades de 1,640 pies en promedio. No se sabe mucho sobre los patrones de migración porque las poblaciones están muy dispersas y tienden a permanecer en aguas más profundas. El conocimiento actual de las falsas orcas proviene de una población que vive en las costas menos profundas de Hawai.

La dieta de una falsa orca consiste en peces como atún y calamar. Han atacado a animales marinos más grandes como delfines más pequeños, pero los científicos no están seguros de si el propósito es eliminar la competencia o por comida. Estos delfines pueden comer hasta el 5% de su peso corporal todos los días. Cazan en subgrupos dispersos durante el día y la noche, nadando a profundidades de 980 a 1640 pies a altas velocidades durante minutos a la vez. Han sido conocidos por lanzar pescado alto en el aire antes de comerlos y compartir presas.

Estos delfines son criaturas muy sociales, que nadan juntas en grupos de 10 a 40 individuos. Algunos delfines se unen a los superpodos, que son congregaciones de hasta 100 delfines. Ocasionalmente, han sido vistos nadando con delfines nariz de botella también. Durante los eventos sociales, saltan del agua y realizan volteretas. Les encanta nadar en la estela de los barcos e incluso saltan fuera del agua sobre la estela. Se comunican a través de clics y silbidos agudos, utilizando la ecolocalización para encontrar a otros miembros del grupo.

Mientras se reproducen durante todo el año, la reproducción de las falsas orcas tiende a alcanzar su punto máximo a fines del invierno / principios de la primavera en diciembre a enero y nuevamente en marzo. Las hembras alcanzan la madurez sexual entre 8 y 11 años, mientras que los machos alcanzan la madurez sexual entre 8 y 10 años. El período de gestación de las hembras es de 15 a 16 meses, y la lactancia dura hasta dos años. Se cree que las hembras esperan unos siete años antes de tener otra cría. Entre los 44 y 55 años, las mujeres entrarán en la menopausia y tendrán menos éxito reproductivo.

Al nacer, las crías miden solo 6.5 pies de largo y son capaces de nadar junto a sus madres poco después del nacimiento. Las hembras generalmente solo tienen un ternero por temporada de reproducción. La madre amamanta al bebé hasta por dos años. Una vez que se desteta la pantorrilla, es probable que permanezca en la misma cápsula donde nació.

Hay cuatro amenazas principales que hacen que disminuyan las poblaciones de orcas falsas. El primero es quedar atrapado en los aparejos de pesca porque pueden enredarse al morder el anzuelo de las redes de pesca. Un segundo es la competencia con la pesca, ya que su alimento principal, el atún, también es cosechado por los humanos. El tercero es el riesgo de varamiento debido a contaminantes ambientales que interrumpen sus señales entre sí. Finalmente en Indonesia y Japón, son cazados.

Las orcas falsas están designadas como Casi Amenazadas por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). En Hawai, han emitido cambios en el equipo que permiten que los animales sean liberados si son capturados accidentalmente. También han eliminado los contratos estacionales para la pesca para reducir la superposición entre la temporada de pesca y la población de orcas falsas.

• Baird, R. W. "Falsa orca". Lista Roja de la UICN de especies amenazadas, 2018, https://www.iucnredlist.org/species/18596/145357488#conservation-actions.
• "Falsa orca". NOAA Fisheries, https://www.fisheries.noaa.gov/species/false-killer-whale.
• "Falsa orca". Conservación de Ballenas y Delfines USA, https://us.whales.org/whales-dolphins/species-guide/false-killer-whale/.
• "Falsa orca". Hechos de ballenas, https://www.whalefacts.org/false-killer-whale-facts/.
• Hatton, Kevin. "Pseudorca Crassidens". Web de diversidad animal, 2008, https://animaldiversity.org/accounts/Pseudorca_crassidens/.