Diques: definidos y explicados

Un dique (dique deletreado en Inglés británico) es un cuerpo de roca, sedimentaria o ígnea, que atraviesa las capas de su entorno. Se forman en fracturas preexistentes, lo que significa que los diques siempre son más jóvenes que cuerpo de roca en el que se han metido.

Los diques suelen ser muy fáciles de encontrar cuando se observa un afloramiento. Para empezar, se entrometen en la roca en un ángulo relativamente vertical. También tienen una composición completamente diferente a la roca circundante, dándoles texturas y colores únicos.

La verdadera forma tridimensional de un dique a veces es difícil de ver en un afloramiento, pero sabemos que son láminas delgadas y planas (a veces denominadas lenguas o lóbulos). Claramente, se entrometen en el plano de menor resistencia, donde las rocas están en relativa tensión; por lo tanto, las orientaciones de diques nos dan pistas sobre el entorno dinámico local en el momento en que se formaron. Comúnmente, los diques están orientados de acuerdo con los patrones locales de unión.

Lo que define un dique es que corta verticalmente a través de los planos del lecho de la roca que se entromete. Cuando una intrusión corta horizontalmente a lo largo de los planos de la cama, se llama alféizar. En un conjunto simple de lechos de roca, los diques son verticales y los umbrales son horizontales. Sin embargo, en rocas inclinadas y plegadas, los diques y los umbrales también pueden inclinarse. Su clasificación refleja la forma en que se formaron originalmente, no cómo aparecen después de años de plegarse y fallar.

A menudo conocidos como diques clásticos o de arenisca, los diques sedimentarios se producen cada vez que se acumulan sedimentos y minerales y se litifican en una fractura de roca. Generalmente se encuentran dentro de otro sedimentario unidad, pero también puede formarse dentro de un ígneo o metamórfico masa.

Los diques clásticos pueden formarse de varias maneras:

• A través de fracturas y licuefacción asociado con temblores. Los diques sedimentarios se asocian con mayor frecuencia con terremotos y a menudo sirven como indicadores paleoseísmicos.
• Mediante la deposición pasiva de sedimentos en fisuras preexistentes. Piense en un deslizamiento de tierra o un glaciar que se mueve sobre un área de roca fracturada e inyecta material clástico hacia abajo.
• A través de la inyección de sedimento en un material suprayacente aún no cementado. Los diques de arenisca pueden formarse a medida que los hidrocarburos y los gases se mueven hacia un grueso lecho de arena cubierto por barro (aún no endurecido en piedra). La presión se acumula en el lecho de arena y, finalmente, inyecta el material del lecho en la capa anterior. Sabemos esto por lo preservado fósiles de comunidades de filtración fría que vivían de tales hidrocarburos y gases cerca de la parte superior de los diques de arenisca.

Los diques ígneos se forman cuando el magma se empuja hacia arriba a través de fracturas verticales de roca, donde luego se enfría y cristaliza. Se forman en rocas sedimentarias, metamórficas e ígneas y pueden forzar la apertura de las fracturas a medida que se enfrían. Estas láminas varían en grosor, desde unos pocos milímetros hasta varios metros.

Por supuesto, son más altos y largos que gruesos, a menudo alcanzan miles de metros de altura y muchos kilómetros de longitud. Los enjambres de diques consisten en cientos de diques individuales que están orientados de forma lineal, paralela o radiada. El enjambre de diques Mackenzie en forma de abanico del Escudo Canadiense tiene más de 1.300 millas de largo y, como máximo, 1.100 millas de ancho.

Los diques anulares son láminas ígneas intrusivas que son circulares, ovales o arqueadas en la tendencia general. Se forman con mayor frecuencia a partir del colapso de la caldera. Cuando un poco profundo magma la cámara vacía su contenido y libera presión, su techo a menudo se derrumba en el depósito vacío. Donde el techo se derrumba, se forma fallas de deslizamiento que son casi verticales o con fuerte pendiente. El magma puede elevarse a través de estas fracturas, enfriándose como diques que forman el borde exterior de una caldera colapsada.

Las montañas Ossipee de New Hampshire y las montañas Pilanesberg de Sudáfrica son dos ejemplos de diques anulares. En ambos casos, los minerales en el dique fueron más duros que la roca en la que se metieron. Por lo tanto, a medida que la roca circundante se erosionó y se erosionó, los diques permanecieron como pequeñas montañas y crestas.

Editado por Brooks Mitchell