Cuando se discute el tema del control de mosquitos, arrojarlo a la mezcla suele ser un argumento ferviente para instalar casas martin moradas y casas de murciélagos. Las tiendas que atienden a los entusiastas de las aves a menudo promocionan las casas martin moradas como la mejor solución para manteniendo su jardín libre de mosquitos. Los murciélagos, que pueden no ser los mamíferos más queridos, se defienden con la afirmación de que consumen cientos de mosquitos por hora.
La verdad del asunto es que ni los martins morados ni los murciélagos proporcionan una medida significativa de control de mosquitos. Mientras que ambos comen mosquitos, el insecto constituye una porción muy pequeña de sus dietas.
Otros animales pueden tener una ventaja en el control de mosquitos, particularmente en las clases de peces, otros insectos y anfibios.
Mosquitos Munchies
Para los murciélagos y las aves, los mosquitos son más como una merienda pasajera.
Múltiples estudios de murciélagos salvajes han demostrado consistentemente que los mosquitos consisten en menos del 1 por ciento de su dieta. En martins morados, el porcentaje de
mosquitos en su dieta es un poco más alto, alrededor del 3 por ciento, como máximo.El motivo es simple. La recompensa es pequeña. Un pájaro o un murciélago que se alimenta de insectos debe invertir una energía considerable en volar y debe atrapar a los insectos en el aire. Las aves y los murciélagos generalmente buscan la mayor inversión calórica por su dinero. Dada la elección entre un bocado de mosquito, un escarabajo resistente o una bocanada de polilla, el mosquito apenas figura en la lista de los 10 mejores.
Un eficiente depredador natural de mosquitos
Gambusia affinis, también conocido como el pez mosquito, es un pez americano que es utilizado por algunos distritos de control de mosquitos en todo el país como un depredador muy efectivo de las larvas de mosquitos. En lo que respecta a los depredadores naturales, el mosquitofish es, con mucho, el depredador natural más eficiente de los mosquitos.
El mosquitofish es un depredador voraz. En ciertos estudios, se ha demostrado que el mosquitofish consume hasta 167 por ciento de su peso corporal en presas de invertebrados, incluidas las larvas de mosquito, por día. El Mosquitofish, así como los pequeños peces depredadores como los guppies, pueden ser bastante útiles en la reducción de las larvas de mosquitos en las condiciones adecuadas.
Otros consumidores de mosquitos
El estrechamente relacionado libélulas y caballitos del diablo son depredadores naturales de los mosquitos, pero no consumen suficientes mosquitos para causar un impacto significativo en la población de mosquitos silvestres.
Las libélulas a menudo se denominan "halcones de mosquitos" por una afirmación sin fundamento de poder matar miles de mosquitos. Una cosa que hace que la libélula sea un mejor depredador que la mayoría es que, en la etapa de larvas acuáticas, una de sus fuentes de alimento son las larvas de mosquito. Las larvas de libélula a veces pueden vivir hasta seis años en esta etapa. Durante esta fase de la vida, las libélulas causan el mayor daño a las poblaciones de mosquitos.
Las ranas, los sapos y sus renacuajos jóvenes a menudo se promocionan como excelentes para el control de mosquitos. En realidad, si bien consumen su parte justa, no es suficiente hacer mella en grandes poblaciones de mosquitos. Cuando las ranas y los sapos consumen mosquitos, generalmente ocurre después de que se han transformado de renacuajo a adulto.