Rey Louis XVI, depuesto en la revolución francesa

Louis XVI (nacido Louis-Auguste; 23 de agosto de 1754 – 21 de enero de 1793) fue el rey francés cuyo reinado se derrumbó debido a la revolución Francesa. Su incapacidad para comprender la situación y comprometerse, junto con sus solicitudes de intervención extranjera, fueron factores que llevaron a su ejecución por guillotina y la creación de la nueva república.

Datos rápidos: el rey Luis XVI de Francia

Louis-Auguste, el futuro Louis XVI, nació el 23 de agosto de 1754. Su padre, Louis, delfín de Francia, era el heredero del trono francés. Louis-Auguste fue el hijo mayor nacido de su padre para sobrevivir a la infancia; Cuando su padre murió en 1765, se convirtió en el nuevo heredero al trono.

Louis-Auguste fue un gran estudiante de lengua e historia. Se destacó en temas técnicos y estaba profundamente interesado en la geografía, pero los historiadores no están seguros de su nivel de inteligencia.

Cuando su madre murió en 1767, el ahora huérfano Louis se hizo cercano a su abuelo, el rey reinante. A los 15 años, en 1770, se casó con María Antonieta, de 14 años, hija del Sacro Emperador Romano. Por razones inciertas (posiblemente relacionadas con la psicología y la ignorancia de Louis, en lugar de una dolencia física), la pareja no consuma el matrimonio durante muchos años.

María Antonieta recibió gran parte de la culpa del público por la falta de hijos en los primeros años de su matrimonio. Los historiadores postulan que la frescura inicial de Louis a Maria Antonieta se debía a su temor de que ella pudiera tener demasiada influencia sobre él, como su familia realmente deseaba.

Cuando Luis XV murió en 1774, Louis lo sucedió como Louis XVI, de 19 años. Era distante y reservado, pero poseía un interés genuino en los asuntos de su reino, tanto internos como externos. Estaba obsesionado con las listas y las figuras, cómodo cuando cazaba, pero tímido e incómodo en todas partes (observaba a la gente ir y venir de Versalles a través de un telescopio). Era un experto en la Armada francesa y un devoto de la mecánica y la ingeniería, aunque esto puede ser exagerado por los historiadores.

Louis había estudiado historia y política inglesa y estaba decidido a aprender de los relatos de Carlos I, el rey inglés decapitado por su parlamento. Louis restauró la posición de los parlamentos franceses (cortes provinciales) que Louis XV había tratado de reducir.

Luis XVI lo hizo porque creía que era lo que la gente quería, y en parte porque la facción proparlamentaria en su gobierno trabajó duro para convencerlo de que era idea suya. Esto le ganó popularidad pública pero obstruyó el poder real. Algunos historiadores consideran esta restauración como un factor que ayudó a conducir a la Revolución Francesa.

Louis no pudo unir su corte. De hecho, la aversión de Louis a la ceremonia y a mantener un diálogo con los nobles que no le gustaba significaba que el tribunal asumió un papel menor y muchos nobles dejaron de asistir. De esta manera, Louis minó su propia posición entre la aristocracia. Convirtió su reserva natural y su tendencia a guardar silencio en un acto de estado, simplemente negándose a responder a las personas con las que no estaba de acuerdo.

Louis se vio a sí mismo como un monarca reformador, pero tomó poca ventaja. Permitió los intentos de reformas de Turgot al principio y promovió al forastero Jacques Necker para ser ministro de finanzas, pero constantemente no pudo desempeñar un papel importante en el gobierno o designar a alguien como un primer ministro para asumir uno. El resultado fue un régimen dividido por facciones y sin una dirección clara.

Louis aprobó el apoyo de los revolucionarios estadounidenses contra Gran Bretaña en el Guerra revolucionaria americana. Estaba ansioso por debilitar a Gran Bretaña, el enemigo de toda la vida de Francia, y restaurar la confianza de Francia en sus fuerzas armadas. Louis estaba decidido a no usar la guerra como una forma de apoderarse de un nuevo territorio para Francia. Sin embargo, al abstenerse de esta manera, Francia acumuló deudas cada vez mayores, lo que desestabilizó peligrosamente al país.

Louis recurrió a Charles de Calonne para ayudar a reformar el sistema fiscal de Francia y salvar a Francia de la bancarrota. El rey tuvo que convocar una Asamblea de Notables para forzar a través de estas medidas fiscales y otras reformas importantes porque la piedra angular tradicional de la política del Antiguo Régimen, la relación entre el rey y el parlamento, tenía colapsado

Louis estaba preparado para convertir a Francia en una monarquía constitucional, y para hacerlo, porque la Asamblea de Notables demostró no estar dispuesta, Louis llamó a un Estados Generales. El historiador John Hardman ha argumentado que el rechazo de las reformas de Calonne, que Louis había respaldado personalmente, condujo al colapso nervioso del rey, del cual nunca tuvo tiempo de recuperarse.

Hardman argumenta que la crisis cambió la personalidad del rey, dejándolo sentimental, lloroso, distante y deprimido. De hecho, Louis había apoyado tanto a Calonne que cuando los Notables, y aparentemente Francia, rechazaron Las reformas y lo obligaron a despedir a su ministro, Louis fue dañado tanto política como personalmente.

La reunión de los Estados Generales pronto se convirtió en revolucionaria. Al principio, había poco deseo de abolir la monarquía. Louis podría haber permanecido a cargo de una nueva monarquía constitucional si hubiera podido trazar un camino claro a través de los acontecimientos trascendentales. Pero no era un rey con una visión clara y decisiva. En cambio, estaba confundido, distante, intransigente, y su silencio habitual dejó su carácter y sus acciones abiertos a todas las interpretaciones.

Cuando su hijo mayor cayó enfermo y murió, Louis se divorció de lo que estaba sucediendo en los momentos clave. Louis fue desgarrado de un lado a otro por las facciones de la corte. Solía ​​pensar mucho en los problemas. Cuando finalmente se presentaron las propuestas a los Estados, ya se había formado una Asamblea Nacional. Louis inicialmente llamó a la Asamblea "una fase". Louis luego juzgó mal y decepcionó a los Estados radicalizados, demostrando ser inconsistente en su visión, y posiblemente demasiado tarde con cualquier respuesta.

A pesar de esto, Louis pudo aceptar públicamente desarrollos como la "Declaración de los Derechos de El hombre "y su apoyo público aumentaron cuando parecía que se permitiría volver a lanzar en un nuevo papel. No hay pruebas de que Louis haya tenido la intención de derrocar a la Asamblea Nacional por la fuerza de las armas, porque temía la guerra civil. Inicialmente se negó a huir y reunir fuerzas.

Louis creía que Francia necesitaba una monarquía constitucional en la que tuviera igual voz en el gobierno. Le disgustaba no tener voz en la creación de legislación y solo se le otorgó un veto represivo que lo socavaría cada vez que lo usara.

A medida que avanzaba la revolución, Louis seguía oponiéndose a muchos de los cambios deseados por los diputados, creyendo en privado que la revolución seguiría su curso y que el statu quo volvería. A medida que crecía la frustración general con Louis, se vio obligado a mudarse a París, donde fue efectivamente encarcelado.

La posición de la monarquía se erosionó aún más y Louis comenzó a esperar un acuerdo que imitara el sistema inglés. Pero estaba horrorizado por la Constitución Civil del Clero, que ofendió sus creencias religiosas.

Louis cometió lo que resultaría ser un gran error: intentó huir a un lugar seguro y reunir fuerzas para proteger a su familia. No tenía intención, en este momento o en ningún momento, de comenzar una guerra civil, ni de traer de vuelta el Antiguo Régimen. Quería una monarquía constitucional. Partiendo disfrazado el 21 de junio de 1791, fue atrapado en Varennes y llevado de regreso a París.

Su reputación fue dañada. El vuelo en sí no destruyó la monarquía: las secciones del gobierno intentaron retratar a Louis como la víctima del secuestro para proteger el futuro asentamiento. Sin embargo, su vuelo polarizó los puntos de vista de la gente. Al huir, Louis dejó una declaración. Esta declaración a menudo se entiende como perjudicial para él; de hecho, dio críticas constructivas sobre aspectos del gobierno revolucionario de que los diputados intentaron trabajar en la nueva constitución antes de ser bloqueados.

Louis se vio obligado a aceptar una constitución en la que ni él ni pocas personas creían realmente. Louis resolvió ejecutar la constitución literalmente, para que otras personas sean conscientes de su necesidad de reforma. Pero otros simplemente vieron la necesidad de una república y los diputados que apoyaron una monarquía constitucional sufrieron.

Louis también usó su veto, y al hacerlo entró en una trampa colocada por agentes que deseaban dañar al rey al hacerlo vetar. Había más planes de escape, pero Louis temía ser usurpado, ya sea por su hermano o un general y se negó a participar.

En abril de 1792, la Asamblea Legislativa francesa recién elegida declaró un guerra preventiva contra Austria (que se sospechaba que formaba alianzas antirrevolucionarias con expatriados franceses). Louis ahora era visto cada vez más por su propio público como un enemigo. El rey se volvió aún más silencioso y deprimido, siendo obligado a vetar más antes de que la multitud de París fuera empujada a desencadenar la declaración de una República Francesa. Louis y su familia fueron arrestados y encarcelados.

La seguridad de Louis se vio aún más amenazada cuando se descubrieron documentos secretos escondidos en el palacio de las Tullerías donde Louis había estado alojado. Los periódicos utilizaron los papeles para afirmar que el ex rey había participado en actividades contrarrevolucionarias. Louis fue llevado a juicio. Había esperado evitar uno, temiendo que evitaría el regreso de una monarquía francesa durante mucho tiempo.

Fue declarado culpable, el único resultado inevitable, y condenado a muerte por muy poco. Fue ejecutado por guillotina el 21 de enero de 1793, pero no antes de ordenarle a su hijo que perdone a los responsables si tuviera la oportunidad.

Louis XVI es retratado generalmente como el monarca gordo, lento y silencioso que supervisó el colapso de la monarquía absoluta. La realidad de su reinado generalmente se pierde en la memoria pública, incluido el hecho de que intentó reformar Francia en un grado que pocos habrían imaginado antes de que se llamara a los Estados Generales.

Persiste una discusión entre los historiadores sobre la responsabilidad que tiene Louis por los acontecimientos de la revolución, o si pasó a presidir Francia en un momento en que fuerzas mucho mayores conspiraron para provocar cambio. La mayoría está de acuerdo en que ambos fueron factores: llegó el momento y las fallas de Louis ciertamente aceleraron la revolución.

La ideología del gobierno absoluto se derrumbaba en Francia, pero al mismo tiempo fue Louis quien conscientemente entró en el Guerra revolucionaria americana, incurriendo en deudas, y fue Louis cuya indecisión e intentos de gobernar mutilados alienaron a los diputados del Tercer Estado y provocaron la primera creación de la Asamblea Nacional.

• Testimonio de la historia. "La ejecución de Luis XVI, 1793." 1999.
• Hardman, John. Luis XVI: El Rey Silencioso. Bloomsbury Academic, 2000.
• Hardman, John. La vida de Luis XVI.. Yale University Press, 2016.