Sobre todo 4.6 billones de años de historia de la Tierra, ha habido cinco principales extinción masiva eventos. Estos eventos catastróficos eliminaron por completo grandes porcentajes de toda la vida en el momento del evento de extinción masiva. Estos eventos de extinción masiva moldearon la forma en que los seres vivos que sobrevivieron evolucionaron y aparecieron nuevas especies. Algunos científicos también creen que actualmente estamos en medio del sexto evento de extinción masiva que podría durar un millón de años o más.
El cuarto gran evento de extinción masiva ocurrió hace unos 200 millones de años al final del Período Triásico del era Mesozoica marcar el comienzo de la Periodo Jurasico. Este evento de extinción en masa fue en realidad una combinación de períodos de extinción en masa más pequeños que ocurrieron durante los últimos 18 millones de años más o menos del Período Triásico. En el transcurso de este evento de extinción, se estima que más de la mitad de las especies vivas conocidas en el momento se extinguieron por completo. Esto permitió
dinosaurios prosperar y hacerse cargo de algunos de los nichos que quedaron abiertos debido a la extinción de especies que anteriormente habían tenido ese tipo de roles en el ecosistema.Existen varias hipótesis diferentes sobre la causa de esta extinción masiva en particular al final del período Triásico. Dado que se cree que la tercera gran extinción masiva en realidad ocurrió en varias pequeñas oleadas de extinciones, es completamente posible que Todas estas hipótesis, junto con otras que pueden no ser tan populares o pensadas hasta ahora, podrían haber causado la extinción masiva general evento. Hay evidencia de todas las causas propuestas.
Actividad volcánica: Una posible explicación para este evento catastrófico de extinción masiva es niveles inusualmente altos de actividad volcánica. Se sabe que un gran número de basaltos de inundación alrededor de la región de América Central se produjo en el momento del evento de extinción masiva del Triásico-Jurásico. Se cree que estas enormes erupciones volcánicas han expulsado grandes cantidades de gases de efecto invernadero como el dióxido de azufre o dióxido de carbono eso aumentaría rápida y devastadoramente el clima global. Otros científicos creen que expulsaría aerosoles de estas erupciones volcánicas que en realidad harían lo contrario de los gases de efecto invernadero y terminarían enfriando el clima de manera significativa.
Cambio climático: Otros científicos creen que fue más un problema de cambio climático gradual que abarcó la mayoría de los 18 millones de años atribuidos al final de la extinción masiva del Triásico. Esto habría llevado a cambiar el nivel del mar e incluso posiblemente a un cambio en la acidez dentro de los océanos que habría afectado a las especies que viven allí.
Impacto de meteorito: Una causa menos probable del evento de extinción masiva del Triásico-Jurásico puede atribuirse al asteroide o meteorito impacto, muy parecido a lo que se cree que causó la Extinción masiva del Cretáceo-Terciario (también conocido como K-T Mass Extinction) cuando todos los dinosaurios se extinguieron. Sin embargo, esta no es una razón muy probable para el tercer evento de extinción masiva porque no se ha encontrado un cráter que indique que podría crear una devastación de esta magnitud. Hubo un impacto de meteorito que data de aproximadamente este período de tiempo, pero fue bastante pequeño y no se cree que haya podido causar un evento de extinción masiva que se cree que aniquiló a más de la mitad de todas las especies vivas tanto en tierra como en el océanos Sin embargo, el impacto del asteroide puede haber causado muy bien una extinción masiva local que ahora se atribuye a la Gran extinción masiva general que terminó el Período Triásico y marcó el comienzo del comienzo del Jurásico Período.