Convertirse en vicepresidente o presidente de los Estados Unidos no es poca cosa. Pero entre 1973 y 1977, Gerald R. Ford hizo ambas cosas, sin obtener un solo voto. ¿Como el hizo eso?
A principios de la década de 1950, cuando los líderes del Partido Republicano de Michigan lo instaron a postularse para el Senado de los Estados Unidos - generalmente considerado el siguiente paso para la presidencia - Ford declinó, afirmando que su ambición era convertirse Portavoz de la Casa, una posición que él llamó "el logro final" en ese momento. "Sentarme allí y ser el jefe de honor de otras 434 personas y tener la responsabilidad, además del logro, de tratar de dirigir a los mejores cuerpo legislativo en la historia de la humanidad ", dijo Ford," creo que obtuve esa ambición dentro de un año o dos después de estar en la Cámara de Representantes. Representantes ".
Pero después de más de una década de presentar sus mejores esfuerzos, Ford no logró ser elegido como orador. Finalmente, le prometió a su esposa Betty que si el orador lo eludía nuevamente en 1974, se retiraría del Congreso y de la vida política en 1976.
Pero lejos de "regresar a la granja", Gerald Ford estaba a punto de convertirse en la primera persona en servir como Vicepresidente y Presidente de los Estados Unidos sin ser elegido para ninguno de los cargos.
Vicepresidente Ford
En octubre de 1973, presidente Richard M. Nixon estaba cumpliendo su segundo mandato en la Casa Blanca cuando su vicepresidente, Spiro Agnew, renunció antes de declarar no disputar cargos federales de evasión de impuestos y lavado de dinero relacionados con su aceptación de $ 29,500 en sobornos mientras se desempeñaba como gobernador de Maryland.
En la primera aplicación de la disposición de vacante vicepresidencial del Enmienda 25 Según la Constitución de los Estados Unidos, el presidente Nixon nominó al entonces líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Gerald Ford, para reemplazar a Agnew.
El 27 de noviembre, el Senado votó 92 a 3 para confirmar Ford, y el 6 de diciembre de 1973, la Cámara confirmó a Ford por un voto de 387 a 35. Una hora después de que la Cámara votara, Ford juró como Vicepresidente de los Estados Unidos.
Cuando aceptó aceptar la nominación del presidente Nixon, Ford le dijo a Betty que la Vicepresidencia sería "una buena conclusión" para su carrera política. Poco sabían, sin embargo, que la carrera política de Ford había terminado.
La inesperada presidencia de Gerald Ford
Mientras Gerald Ford se acostumbraba a la idea de ser vicepresidente, una nación hechizada observaba el escándalo de Watergate desplegar.
Durante la campaña presidencial de 1972, cinco hombres empleados por el Comité de Nixon para reelegir al presidente supuestamente irrumpió en la sede del Comité Nacional Demócrata en Washington, D.C., Watergate hotel. Este fue un intento de robar información relacionada con el oponente de Nixon, George McGovern.
El 1 de agosto de 1974, después de semanas de acusaciones y negaciones, el Jefe de Gabinete del Presidente Nixon, Alexander Haig, visitó Vice El presidente Ford le dijo que la evidencia de la "pistola humeante" en forma de cintas secretas de Nixon de Watergate había sido expuesto. Haig le dijo a Ford que las conversaciones en las cintas dejaron pocas dudas de que el presidente Nixon había participado, si no ordenado, en el encubrimiento del robo de Watergate.
En el momento de la visita de Haig, Ford y su esposa Betty aún vivían en su casa suburbana de Virginia mientras se renovaba la residencia del vicepresidente en Washington, D.C. En sus memorias, Ford diría más tarde del día: "Al Haig pidió venir a verme para decirme que habría una nueva cinta lanzada el lunes, y dijo que la evidencia allí era devastadora y que probablemente habría una el proceso de destitución o una renuncia. Y él dijo: 'Solo te advierto que debes estar preparado, que estas cosas pueden cambiar dramáticamente y podrías convertirte en presidente. Y dije: 'Betty, no creo que alguna vez vayamos a vivir en la vicepresidencia. casa.'"
Con su juicio político casi seguro, el presidente Nixon renunció el 9 de agosto de 1974. De acuerdo con la proceso de sucesión presidencial, Vicepresidente Gerald R. Ford juró de inmediato como el 38º presidente de los Estados Unidos.
En un discurso en vivo, televisado a nivel nacional desde la Sala Este de la Casa Blanca, Ford declaró: "Estoy muy consciente de que usted no me ha elegido como su presidente por sus votos, por lo que le pido que me confirme como su presidente con su oraciones."
Presidente ford agregó: "Mis conciudadanos, nuestra larga pesadilla nacional ha terminado. Nuestra constitución funciona; Nuestra gran República es un gobierno de leyes y no de hombres. Aquí, la gente gobierna. Pero hay un poder superior, con cualquier nombre que le honremos, que ordena no solo justicia sino amor, no solo justicia sino misericordia. Restauremos la regla de oro en nuestro proceso político, y dejemos que el amor fraternal purgue nuestros corazones de sospecha y odio ".
Cuando el polvo se hubo asentado, la predicción de Ford a Betty se había hecho realidad. La pareja se mudó a la Casa Blanca sin vivir en la casa del vicepresidente.
Como uno de sus primeros actos oficiales, el presidente Ford ejerció la Sección 2 de la Enmienda 25 y nominó a Nelson A. Rockefeller de Nueva York será vicepresidente. El 20 de agosto de 1974, ambas Cámaras del Congreso votaron para confirmar la nominación y el Sr. Rockefeller prestó juramento el 19 de diciembre de 1974.
Ford Pardons Nixon
El 8 de septiembre de 1974, el presidente Ford le otorgó al ex presidente Nixon un pleno e incondicional perdón presidencial absolviéndolo de cualquier delito que pudiera haber cometido contra Estados Unidos mientras se desempeñaba como presidente. En una transmisión de televisión televisada a nivel nacional, Ford explicó sus razones para conceder el controvertido perdón, afirmando que la situación de Watergate se había convertido en "una tragedia en la que todos hemos participado". Podría seguir y seguir y seguir o alguien debe escribirle el final. He concluido que solo yo puedo hacer eso, y si puedo, debo hacerlo ”.
Sobre la enmienda 25
Si hubiera sucedido antes de la ratificación de la Enmienda 25 el 10 de febrero de 1967, las renuncias de Vice El presidente Agnew y el entonces presidente Nixon seguramente habrían desencadenado una monumental constitucional crisis.
La Enmienda 25 reemplazó la redacción de Artículo II, Sección 1, Cláusula 6 de la Constitución., que no declaró claramente que el vicepresidente se convierte en presidente si el presidente muere, renuncia o queda incapacitado y no puede realizar los deberes del cargo. También especificó el método actual y el orden de sucesión presidencial.
Antes de la 25ª Enmienda, hubo incidentes cuando el presidente quedó incapacitado. Por ejemplo, cuando el presidente Woodrow Wilson sufrió un derrame cerebral debilitante el 2 de octubre de 1919, no fue reemplazado en el cargo. Primera Dama Edith Wilson, junto con el médico de la Casa Blanca, Cary T. Grayson, encubrió el alcance de la discapacidad del presidente Wilson. Para los próximos 17 meses, Edith Wilson En realidad llevó a cabo muchos deberes presidenciales.
En 16 ocasiones, la nación se quedó sin un vicepresidente debido a que el vicepresidente había muerto o se había convertido en presidente por sucesión. Por ejemplo, no hubo vicepresidente durante casi cuatro años después del asesinato de Abraham Lincoln.
El asesinato del presidente John F. Kennedy, el 22 de noviembre de 1963, llevó al Congreso a presionar por una enmienda constitucional. Los primeros informes erróneos de que el vicepresidente Lyndon Johnson también había recibido disparos crearon varias horas caóticas en el gobierno federal.
Pasando tan pronto después de la crisis de los misiles cubanos y con las tensiones de la Guerra Fría todavía en un punto álgido, el Asesinato de Kennedy obligó al Congreso a idear un método específico para determinar la sucesión presidencial.
El nuevo presidente Johnson experimentó varios problemas de salud y los siguientes dos funcionarios en línea para el la presidencia fue el presidente de la Cámara de Representantes John Cormack, de 71 años, y el presidente del Senado Pro Tempore, de 86 años Carl Hayden.
Dentro de los tres meses posteriores a la muerte de Kennedy, la Cámara de Representantes y el Senado aprobaron una resolución conjunta que se presentaría a los estados como la Enmienda 25. El 10 de febrero de 1967, Minnesota y Nebraska se convirtieron en los estados 37 y 38 para ratificar la enmienda, convirtiéndola en la ley del país.
Fuente
- "Sucesión presidencial". Justia, 2020.