Lluvia helada: ¿es lluvia o hielo?

Si bien es hermoso a la vista, la lluvia helada es uno de los tipos de invierno más peligrosos. precipitación. Las acumulaciones de solo varias décimas de pulgada de lluvia helada pueden no sonar significativas, pero son más que suficiente para romper las ramas de los árboles, bajar las líneas eléctricas (y causar cortes de energía), y cubrir y causar manchas caminos

El Medio Oeste a menudo recibe tormentas devastadoras de esta naturaleza.

La lluvia helada es una contradicción. los congelación parte de su nombre implica precipitación congelada (sólida), pero la lluvia implica que es un líquido. Entonces, cual es? Bueno, es algo de ambos.

La lluvia helada ocurre cuando la precipitación cae como gotas de lluvia líquidas, luego se congela cuando golpea objetos individuales en el suelo cuyas temperaturas están por debajo de los 32 grados Fahrenheit. El hielo resultante se llama hielo glaseado porque cubre los objetos con una capa lisa. Esto ocurre en invierno cuando las temperaturas a nivel del suelo están por debajo de cero, pero la capa de aire en la parte superior es cálida en los niveles medio y alto de la atmósfera.

Es importante tener en cuenta que la lluvia helada está en forma líquida hasta que golpea una superficie fría. A menudo, las gotas de agua se sobreenfrían (su temperatura está por debajo de cero, pero permanecen líquidas) y se congelan al contacto.

Si bien decimos que la lluvia helada se congela "al impacto" cuando golpea una superficie, en realidad, el agua tarda un poco en convertirse en hielo. (¿Cuánto tiempo depende de la temperatura de la gota de agua, la temperatura del objeto que golpea la gota y el tamaño de la gota. Las gotas más rápidas para congelar serán pequeñas gotas sobreenfriadas que golpean objetos cuyas temperaturas están muy por debajo de 32 grados.) Debido a que la lluvia helada no necesariamente se congela de inmediato, los carámbanos y los carámbanos que gotean a veces desarrollar.

La lluvia helada y el aguanieve son similares en muchos sentidos. Ambos comienzan en lo alto de la atmósfera como nieve, luego se derriten a medida que caen en una capa de aire "caliente" (por encima de cero). Pero mientras los copos de nieve parcialmente derretidos que eventualmente se convierten en aguanieve caerán a través de una breve capa cálida, luego volverán a entrar en una capa fría lo suficientemente profunda como para volver a convertirse en hielo (aguanieve), en una configuración de lluvia helada, los copos de nieve derretidos no tienen tiempo suficiente para congelarse (en aguanieve) antes de llegar al suelo ya que la capa de aire frío también Delgado.

El aguanieve no solo difiere de la lluvia helada en cómo se forma, sino en cómo se ve. Mientras que el aguanieve aparece como pequeñas bolitas de hielo transparente que rebotan cuando golpean el suelo, la lluvia helada cubre las superficies que golpea con una capa de hielo liso.

Para obtener nieve, las temperaturas en toda la atmósfera tendrían que permanecer por debajo del punto de congelación sin que se encuentre una capa cálida.

Recuerde, si desea saber el tipo de precipitación que obtendrá en la superficie en invierno, querrá observar a qué temperaturas están (y cómo están cambiando) desde lo alto de la atmósfera hasta superficie. Aquí está el resultado final:

• Se forma nieve si toda la capa de aire, en lo alto y cerca del suelo, se congela por debajo.
• Se forma aguanieve si la capa de aire subcongelante es bastante profunda (aprox. 3.000 a 4.000 pies de espesor).
• La lluvia helada se forma si la capa de subcongelamiento es muy poco profunda, con temperaturas frías solo en la superficie.
• La lluvia se forma si la capa fría es muy poco profunda.