Todos nos encontramos con edificios de piedra caliza y estatuas de mármol durante nuestras vidas. Pero las definiciones científicas y comerciales de estas dos rocas no coinciden. Cuando los geólogos ingresan a la sala de exposición del distribuidor de piedras, y cuando los laicos salen al campo, cada uno tiene que aprender un nuevo conjunto de conceptos para estos dos nombres diferentes.
Conceptos básicos de Limerock
Caliza y mármol son ambas rocas de cal, un término industrial anticuado para una piedra que se tuesta para producir cal u óxido de calcio. La cal es un ingrediente básico en el cemento y mucho más. Los fabricantes de cemento consideran la roca caliza como la materia prima química de mayor o menor pureza y gasto. Más allá de eso, son indiferentes a lo que los geólogos o vendedores de piedra lo llaman. El mineral clave en la roca caliza es la calcita o el carbonato de calcio (CaCO3). Cualquier otro mineral no es deseable, pero uno particularmente malo es la dolomita (CaMg (CO3)2), que interfiere con la fabricación de la cal.
En el pasado, canteras, constructores, artesanos y fabricantes llamados roca caliza se utilizaban con fines industriales como piedra caliza. Así es como la piedra caliza obtuvo su nombre en primer lugar. El limerock adecuado para fines estructurales y decorativos, como edificios y estatuas, se llamaba mármol. La palabra proviene del griego antiguo con el significado raíz de "piedra fuerte". Esas categorías históricas son relevantes para las categorías comerciales de hoy.
Caliza Comercial y Mármol
Los distribuidores de piedra usan "piedra caliza" y "mármol" para denotar una categoría de piedra que es más suave que granito comercial (o basalto o arenisca) pero no se divide como la pizarra. El mármol comercial es más compacto que la piedra caliza comercial, y requiere un buen pulido.
En uso comercial, estas definiciones no se limitan a rocas hechas de calcita; La roca dolomita es igual de buena. De hecho, la serpentinita también tiene minerales más suaves que el granito y se considera un mármol comercial bajo los nombres de mármol serpentino, mármol verde o antigüedades.
La piedra caliza comercial tiene más espacio en los poros que el mármol comercial y no se desgasta tan bien. Esto lo hace adecuado para aplicaciones menos exigentes como paredes, columnas y patios. Puede tener algunas capas planas, pero en general, tiene una apariencia simple. Puede ser pulido o pulido, pero está limitado a un acabado mate o satinado.
El mármol comercial es más denso que la piedra caliza comercial, y se prefiere para pisos, puertas y escalones. La luz penetra más adentro, dándole al mármol una translucidez brillante. También comúnmente tiene patrones de remolinos atractivos de luz y oscuridad, aunque el mármol blanco puro también es apreciado por estatuas, lápidas y características decorativas. Para agregar un poco de confusión, el mármol solía llamarse "piedra caliza cristalina" en siglos anteriores. Su característica clave es la capacidad de lograr un acabado alto.
Ninguna de estas categorías significa lo que significan para los geólogos.
Caliza geológica y mármol
Los geólogos tienen cuidado de distinguir la piedra caliza de la roca de dolomita, clasificando estas dos rocas de carbonato como rocas sedimentarias. Pero con el metamorfismo ambos se convierten en mármol, una roca metamórfica en la que todos los granos minerales originales han sido recristalizados.
La piedra caliza no está hecha de sedimentos derivados de rocas, sino que en general consiste en esqueletos de calcita de organismos microscópicos que vivían en mares poco profundos. En algunos lugares, está formado por pequeños granos redondos llamados ooides, formados cuando la calcita precipita directamente del agua de mar sobre una partícula de semillas. Los mares cálidos alrededor de las islas de las Bahamas son un ejemplo de un área donde la piedra caliza se está formando hoy.
Bajo condiciones suaves bajo tierra, que no se comprenden bien, los fluidos que contienen magnesio pueden alterar la calcita en la piedra caliza a dolomita. Con un entierro más profundo y una presión más alta, la roca dolomita y la piedra caliza se recristalizan en mármol, eliminando cualquier fósil u otros rastros del entorno sedimentario original.
¿Cuál de estos son los real piedra caliza y mármol? Tengo prejuicios a favor de los geólogos, pero los constructores, talladores y fabricantes de cal tienen muchos siglos de historia de su lado. Solo ten cuidado con cómo usas estos nombres de rock.