Los comités de acción política se encuentran entre los Fuentes de financiación más comunes para campañas. en los Estados Unidos. La función de un comité de acción política es recaudar y gastar dinero en nombre de un candidato para un cargo electo a nivel local, estatal y federal.
Un comité de acción política a menudo se denomina PAC y puede ser dirigido por los propios candidatos, partidos políticos o grupos de intereses especiales. La mayoría de los comités representan intereses comerciales, laborales o ideológicos, de acuerdo con el Centro de Política Receptiva en Washington, D.C.
El dinero que gastan a menudo se conoce como "dinero duro" porque se está utilizando directamente para la elección o la derrota de candidatos específicos. En un ciclo electoral típico, el comité de acción política recauda más de $ 2 mil millones y gasta casi $ 500 millones.
Hay más de 6,000 comités de acción política, según la Comisión Federal Electoral.
Supervisión de los comités de acción política
Los comités de acción política que gastan dinero en campañas federales están regulados por la Comisión Federal de Elecciones. Los comités que funcionan a nivel estatal están regulados por los estados. Y los PAC que operan a nivel local son supervisados por los funcionarios electorales del condado en la mayoría de los estados.
Los comités de acción política deben presentar informes regulares que detallen quién les aportó dinero y cómo, a su vez, gastan el dinero.
La Ley Federal de Campaña Electoral de 1971 FECA permitió a las corporaciones establecer PAC y también revisó la divulgación financiera requisitos para todos: los candidatos, los PAC y los comités de partidos activos en las elecciones federales tuvieron que presentarse trimestralmente informes. Se requirió la divulgación - el nombre, ocupación, dirección y negocio de cada contribuyente o gastador - para todas las donaciones de $ 100 o más; en 1979, esta suma se incrementó a $ 200.
los Ley de reforma bipartidista McCain-Feingold de 2002 intentó poner fin al uso de dinero no federal o "dinero blando", dinero recaudado fuera de los límites y prohibiciones de la ley federal de financiamiento de campañas, para influir en las elecciones federales. Además, los "anuncios de emisión" que no abogan específicamente por la elección o la derrota de un candidato fueron definido como "comunicaciones electorales". Como tal, las corporaciones u organizaciones laborales ya no pueden producir estos anuncios
Límites a los comités de acción política
Un comité de acción política puede contribuir con $ 5,000 a un candidato por elección y hasta $ 15,000 anuales a un partido político nacional. Los PAC pueden recibir hasta $ 5,000 cada uno de individuos, otros PAC y comités del partido por año. Algunos estados tienen límites sobre cuánto puede aportar un PAC a un candidato estatal o local.
Tipos de comités de acción política
Las corporaciones, las organizaciones laborales y las organizaciones de membresía incorporada no pueden hacer contribuciones directas a los candidatos para elecciones federales. Sin embargo, pueden establecer PAC que, según la FEC, "solo pueden solicitar contribuciones de individuos asociado con [la] organización conectada o patrocinadora ". La FEC llama a estos" fondos segregados " organizaciones.
Hay otra clase de PAC, el comité político no conectado. Esta clase incluye lo que se llama un liderazgo PAC, donde los políticos recaudan dinero para, entre otras cosas, ayudar a financiar otras campañas de candidatos. Los PAC de liderazgo pueden solicitar donaciones de cualquier persona. Los políticos hacen esto porque tienen un ojo puesto en una posición de liderazgo en el Congreso o en un cargo superior; Es una forma de ganarse el favor de sus compañeros.
Diferente entre un PAC y un Super PAC
Super PAC y los PAC no son lo mismo. Un súper PAC puede recaudar y gastar cantidades ilimitadas de dinero de corporaciones, sindicatos, individuos y asociaciones para influir en el resultado de las elecciones estatales y federales. El término técnico para un súper PAC es "comité independiente solo de gastos". Son relativamente fácil de crear bajo las leyes electorales federales.
Los PAC candidatos tienen prohibido aceptar dinero de corporaciones, sindicatos y asociaciones. Sin embargo, los Super PAC no tienen limitaciones sobre quién contribuye a ellos o cuánto pueden gastar para influir en una elección. Pueden recaudar tanto dinero de corporaciones, sindicatos y asociaciones como deseen y gastar cantidades ilimitadas en abogar por la elección o la derrota de los candidatos de su elección.
Origen de los comités de acción política
El Congreso de Organizaciones Industriales creó el primer PAC durante Segunda Guerra Mundial, después de que el Congreso prohibió que el trabajo organizado influyera en la política a través de contribuciones monetarias directas. En respuesta, el CIO creó un fondo político separado que llamó el Comité de Acción Política. En 1955, después de que el CIO se fusionó con la Federación Estadounidense del Trabajo, la nueva organización creó un nuevo PAC, el Comité de Educación Política. También se formaron en la década de 1950 el Comité de acción política médica estadounidense y el Comité de acción política empresarial-industrial.