Esta lista ofrece una clasificación numérica de los terremotos más poderosos que se han medido científicamente. En resumen, se basa en magnitud y no intensidad. Una gran magnitud no necesariamente significa que un terremoto fue mortal o que incluso tuvo un alto Intensidad de Mercalli.
Los terremotos de magnitud 8+ pueden temblar con aproximadamente la misma fuerza que los terremotos más pequeños, pero lo hacen a una frecuencia más baja y durante más tiempo. Esta frecuencia más baja es "mejor" al mover grandes estructuras, causando deslizamientos de tierra y creando el siempre temido tsunami. Los principales tsunamis están asociados con cada terremoto en esta lista.
En términos de distribución geográfica, solo tres continentes están representados en esta lista: Asia (3), América del Norte (2) y América del Sur (3). Como era de esperar, todas estas áreas se encuentran dentro de la Anillo de fuego del Pacífico, un área donde ocurre el 90 por ciento de los terremotos del mundo.
A las 19:11:14 UTC, ocurrió el mayor terremoto en la historia registrada. El terremoto provocó un tsunami que afectó a la mayor parte del Pacífico, causando muertes en Hawai, Japón y Filipinas. Solo en Chile, mató a 1,655 personas y dejó a más de 2,000,000 de personas sin hogar.
los "Terremoto del Viernes Santo" Se cobró la vida de 131 personas y duró cuatro minutos completos. El terremoto causó la destrucción en los 130,000 kilómetros cuadrados circundantes (incluido Anchorage, que sufrió graves daños) y se sintió en toda Alaska y partes de Canadá y Washington.
En 2004, un terremoto sacudió la costa occidental del norte de Sumatra y devastó 14 países en Asia y África. El terremoto causó una gran destrucción, clasificándose tan alto como IX en el Escala de intensidad de Mercalli (MM), y el tsunami resultante causó más bajas que ninguna otra en la historia.
Golpeando cerca de la costa este de Honshu, Japón, este terremoto mató a más de 15,000 personas y desplazó a otras 130,000. Su daño totalizó más de 309 mil millones de dólares estadounidenses, lo que lo convierte en el desastre natural más costoso de la historia. El tsunami resultante, que alcanzó alturas de más de 97 pies localmente, afectó a todo el Pacífico. Incluso era lo suficientemente grande como para causar un plataforma de hielo para parir en la Antártida Las olas también dañaron una planta de energía nuclear en Fukushima, causando un colapso de nivel 7 (de 7).
Increíblemente, ninguna persona fue asesinada por este terremoto. De hecho, las únicas víctimas ocurrieron a más de 3,000 millas de distancia, cuando 6 vacas en Hawái murieron a causa del tsunami posterior. Originalmente recibió una calificación de 8.2, pero luego se recalculó.
Este terremoto mató a más de 500 personas y se sintió tan alto como IX MM. La pérdida económica total solo en Chile fue de más de 30 mil millones de dólares estadounidenses. Una vez más, se produjo un tsunami importante en todo el Pacífico, que causó daños hasta San Diego, California.
Este terremoto ocurrió en la costa de Ecuador y mató a entre 500 y 1.500 personas por el tsunami que siguió. Este tsunami afectó a todo el Pacífico, llegando a las costas de Japón aproximadamente 20 horas después.
Este terremoto rompió un segmento de 600 km de las islas Aleutianas. Generó un tsunami de alrededor de 35 pies de altura en una isla cercana, pero causó muy poco daño a un estado devastado un año antes cuando el "Terremoto del Viernes Santo" golpeó la región.
Por supuesto, los terremotos ocurrieron antes de 1900, simplemente no se midieron con la misma precisión. Aquí hay algunos terremotos notables anteriores a 1900 con magnitud estimada y, cuando estén disponibles, intensidad: