La presión se define como una medida de la fuerza aplicada sobre un área unitaria. La presión a menudo se expresa en unidades de Pascales (Pensilvania), newtons por metro cuadrado (N / m2 o kg / m · s2) o libras por pulgada cuadrada. Otras unidades incluyen la atmósfera (atm), torr, bar y metros de agua de mar (msw).
En las ecuaciones, la presión se denota con la letra P mayúscula o la letra minúscula p.
Presión es un unidad derivada, generalmente expresado de acuerdo con las unidades de la ecuación:
P = F / A
donde P es presión, F es fuerza y A es área
La presión es una cantidad escalar. lo que significa que tiene una magnitud, pero no una dirección. Esto puede parecer confuso ya que generalmente es obvio que la fuerza tiene dirección. Puede ser útil considerar la presión de un gas en un globo. No hay una dirección obvia del movimiento de partículas en un gas. De hecho, se mueven en todas las direcciones de tal manera que el efecto neto parece aleatorio. Si se encierra un gas en un globo, se detecta presión cuando algunas de las moléculas chocan con la superficie del globo. No importa en qué parte de la superficie mida la presión, será la misma.
Por lo general, la presión es un valor positivo. Sin embargo, la presión negativa es posible.
Ejemplo simple de presión
Se puede ver un ejemplo simple de presión sosteniendo un cuchillo en una pieza de fruta. Si sostienes la parte plana del cuchillo contra la fruta, no cortará la superficie. La fuerza se extiende desde un área grande (baja presión). Si gira la cuchilla para que el filo se presione en la fruta, se aplica la misma fuerza sobre un área de superficie mucho más pequeña (presión enormemente mayor), de modo que la superficie se corta fácilmente.